こっぱんの日記

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2010.11.16

五個荘の商人屋敷を訪ねる

カテゴリ：旅行・ハイキング

今日は、ジパング倶楽部の企画で「白壁と蔵屋敷が織り成す五個荘の美景散策」というイベントに参加した。秋晴れの素晴らしい天気の中、往時の近江商人の活躍を偲ぶことができ、最後は、紅葉公園で、見頃の紅葉を満喫した一日であった。

９時ちょうど大阪発の新快速に乗り、能登川駅には１０時１９分に着いた。（定刻は１２分着だったが、７分遅れた）。参加者は３０数名だった。先ずはじめに、近江商人博物館に行き、学芸員から、近江商人の歴史とその活動についてスライドを交えて話を聞いたあと、館内を見学した。

近江商人には、近江八幡、日野、五個荘と３つのグループがあるが、五個荘のグループが一番多い。有力商人の子孫には、伊藤忠、ワコール、西川ふとん、スキー毛糸など大企業へと発展した者も多い。館内には、西川甚五郎、松居久次郎、矢尾喜兵衛、小杉五郎右衛門、高田善右衛門、藤井彦四郎などの業績が紹介されていた。

博物館を出たあと、金堂地区の残る商人屋敷の点在する古い町並みへと移動。その中で、商人屋敷を改装して、今は食堂を営んでいる「めんめんたなか」に入り、「まちかど弁当」の昼食となった。

午後は、現在内部が公開されている３つの商人屋敷を見学した。屋敷の周囲には愛知川の水を引いた水路が掘られ、屋敷内にも「川戸」を通して引き入れている。はじめに入ったのは、中江準五郎邸。昭和初期に朝鮮や満州で２０数店のデパートを経営した三中井一族の一人。ここには郷土玩具小幡人形の展示館もあり、博多人形に似たかわいい土人形が数多く展示されていた。

２番目は、外村繁邸。ここには、繁が文学者として活躍した足跡を示す資料が、「外村繁文学館」として展示されていた。３番目は、その本家に当る外村字兵衛邸。広大な庭に圧倒された。屋敷も当時は数多くあったそうだが、今はその何分の一だそうだ。それでも大きな屋敷だった。

その後、大城神社に参詣し、最後の目的地、紅葉公園へ行った。全山みごとな紅葉であった。３時過ぎに「五個荘観光センターでみやげを買い、帰路のバスに乗った。４時２分の新快速に乗り、５時１５分に大阪に着いた。

写真は、近江商人博物館、スライドで説明する学芸員、屋敷まわりの水路、中江準五郎邸入口、同屋敷と庭、小幡人形、外村繁邸入口、外村字兵衛邸の広大な庭、大城神社。