act.13『ケットウ？』
『田口さんどうぞ』
熊はぼそぼそと言った。
よく見ると、白髪まじりの無精ひげをいっぱい生やした人間だった。
すると、犬とその飼い主らしいおじさんは、ガラス戸の横のドアを開けて入っていった。
犬は、ドアの前で一瞬立ち止まると、おいらを振り向いた。
何か言いたげだったけど、結局何も言わないままおとなしく入っていった。
ママはあわてて立ちあがって、
『先ほどお電話しました山野ですが。』と、ぺこりとお辞儀した。
熊は黙ってちょっとうなずくと、ドアの向こうへ消えた。
何が始るんだろう。おいらはドキドキしながら、ドアの向こうの気配をうかがった。
しずかだった。
どこかで時計の音がコチコチしていた。
突然、ドアの向こうから。
きゅう～～～ううん！
という泣き声が聞こえた。
もしかしてさっきの犬？
おいらは、ますます耳をぴくぴくとさせたけど、またシーンと静まって、泣き声は二度と聞こえなかった。
しばらくすると、またドアが開いて、さっきの犬がのそのそと重そうに歩いてきた。
おいらを見ると、目を細めてにかっと笑った。
確かに笑った。
『もうすぐ子供が生まれるのよ。』
犬が言った。
『どうせ、すぐ離れ離れになることはわかっているけど、でもまたしばらくの間、お乳をあげたりできるのよ。』
『どうして離れ離れになるの？』
おいらは、怖さも忘れて犬に聞かずにはいられなかった。
『私の子犬はとても血統がいいんですって。』
犬はポツリと言った。
おいらにはさっぱりわからなかった。
どうして『決闘』が強いと、ママと離れ離れになるんだろう？
おいらも決闘が強いんだろうか？
だから捨てられたんだろうか？
『さようなら。』
おいらは、あんまり一生懸命考えていたので、飼い主につれられてその犬が、もうひとつのドアから、いつの間にか去っていったのにも気がつかなかった。
act.14『ごろごろだよ』 に続く
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