マックス爺のエッセイ風日記

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2010.07.15

湖岸を渡る風（磐梯高原ウルトラマラソン完走記）その５

(8)

カテゴリ：ウルトラマラソン（未）完走記

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　きつかった林道もようやく下り坂となり、３８（４２）ｋｍ地点の小倉沢で再び猪苗代湖岸に出た。後日他の地図などを確認したところ、林道の距離はパンフレットより１４ｋｍ短かかった。高低差は逆に１００ｍ以上高く、我々が苦しいと感じたのは当然だった。出来れば極力正確な資料を提供してほしいものだ。なお、余分に走った４ｋｍ加算した距離をカッコ内に示す。

　秋山集落は第２回、第３回も通った懐かしいところ。見慣れた風景に心が和む。だがこの辺りから急に気温が上がる。どうやら天候が回復したようだ。帽子の下にタオルハンカチを入れ、首にはパルプ繊維を巻き、サングラスをかける。３９（４３）ｋｍ地点の青松浜ＡＳに寄ると一口大のメロンがたくさん。一気に１０個ほど食べ、ついでにスイカも食べた。最後に頭から水を被って出発。いよいよ本格的な暑さとの戦いが始まる。

　鬼沼付近から再び山道。だがここは距離も短く、高低差も５０ｍ程度。間もなく湖岸に出ると、ようやく薄れた雲間から磐梯山が臨めた。湖岸を渡る風と涼しい木陰が疲れたランナーには嬉しい。４４（４８）ｋｍ地点の湖南公園ＡＳではかき氷も出た。以前は量が多く、冷え過ぎて喉の奥が痛くなったものだが、今回は少量でちょうど良い。稲荷寿司と巻き寿司も食べ、頭から水を被って出発。

　コースはほとんど平坦で、松林の間から覗く湖水や清らかな小川を眺めながら走る。だが疲れて歩くランナーが目立つのもこの辺りからだ。４７．５（５１．５）ｋｍ地点の舟津公園が１００ｋｍの部の折り返し点。一旦スタート地点まで帰って、再びここまで来るのは辛いが仕方がない。ＡＳでパンや果物を食べ、塩を舐める。そしてお決まりの水被り。

　スタート地点のホテルまでは１７．５ｋｍ。同じ道をこれから３回走る。まさに自分との戦いだ。気持ちを切らさずに最後まで走り切れるかが勝負の分かれ目。防風林が途切れてむき出しの湖岸は強い西風が吹き荒れている。それに耐えてひたすら前進。岸辺に打ち寄せる高い波。その横を押し黙って歩くランナーの表情が暗い。

　トンネルを過ぎた辺りで、前方からランナーが走って来た。どうやら１００ｋｍの部のトップのようだ。スピードがまるで違い、私との差は２５ｋｍ以上あるだろう。２位の選手も若い。３位のランナーはかなり疲れているみたいで、やがて抜かれるはず。５位以下は全然見えない。上戸付近で国道４９号線にぶつかる。気温は２４度。まだまだ先は長い。

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