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| * | こんぴら石段マラソン は、毎年10月の第一日曜に開催されるそうだ。今年は10/7だった。 瀬戸内海を囲む府県に住む人に「 こんぴらさん 」は、参ってはいなくとも名前だけは聞いたことある人が大半だと思われる。四国といえば、お遍路さん、こんぴらさん、坊ちゃんの道後温泉、石鎚に剣、讃岐うどん、土佐の鰹の皿鉢料理……。香川のみならず、四国を代表する観光名所である。そうそう、二十四の瞳の修学旅行もこんぴらさんだった。名高いお宮さんだから、こんぴらさん、こんぴらさんと親しみを込めて呼んでいれば、それだけで護られている気になるこんぴらさんである。 ![]() ▲ こんぴら観光大使 のレディたち このマラソンは、大会名称の通り石段を駆け上り駆け下りてくるコースをとる。JR琴平(ことひら)駅の横がスタート地点で、旅館やみやげ物屋の建つ駅前の平坦な街路を1キロ少し走ったのち、こんぴらさんの表参道といわれる石段の続く道を駆ける。785段の石段を上ったら本宮である。走者はクラス分けされていて、一般はそこからさらに石段を上って計1368段目にて、奥社の前に達する。本宮コースも奥社コースも、お宮さんの前でタスキを受け取って折り返し、上ってきた石段を今度は駆け下りる。 一部で上り用と下り用で使う石段が分けられているが、ほぼ往路と同じ道を通って、駅前のスタート兼のゴールゲートへと戻る。本宮コースは3,837m、奥社コースは6,257mの距離である。 ![]() ▲駅前より。中腹の緑の屋根が本宮。 こんぴらさんの石段が舞台のマラソンというだけで興をひくが、もう一つグッとくる魅力がこの大会にはあった。なんと参加無料! 石段を下るなんて一番膝にきそうな行為だから、無茶はやめようかとも思ったが、結局この大会の魅力には勝てず参加することにした。 あまりに面白い大会なので、最近とある教室で知り合ったMさんを誘ってみた。Mさんはジョガーではないが、ときどき公園を走る。「行きましょう!」と二つ返事で快く受けてくれた。 さて、こんぴらさん迄どう行こうか。スタート10時で、受付は8時半から。橋で陸続きになったものの、それでも大阪から四国は遠い。車でいくか、でも瀬戸大橋はETC割引が少なく、車で往復すれば一万円弱と高い。会場が駅前なので車は本州に置いて、電車で海を越すのが良さそう。マリンライナー9号で、と逆算してみたら大阪は朝の4時過ぎ出発。う~ん、厳しい。フェリーで3時間仮眠して、というのも考えたが、これは時間のあう便がなかった。悩んだすえ『 鉄道の日記念・JR全線乗り放題きっぷ 』と往路のみ新幹線併用という方法にした。 |
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