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2008.06.16

野底マーペー(石垣島 282m) その１

(1)

テーマ：山登りは楽しい(12931)

カテゴリ：私の歩いた山と道

石垣島は沖縄本島からさらに約400km南西に位置する。島の周囲は約162kmで、中央に沖縄県最高峰526mの於茂登(おもと)岳がある。

　島の周囲ンkmと聞いても、私はそれで大きさを想像できない方である。しかし周囲16kmに限ってならわかる。春先に一周走った塩飽本島がそうだったからで、海上から窺う島影、岬と入り江の繰り返されるおよその数を、体で掴んでいるという感じがある。162kmというとフルマラソン４回分だ。ハーフだと８回分。うーん、島というより陸地かな。
　レンタカー屋のマップには「車で一周まわれば３時間ほど」と書かれてあった。この表現は分かりやすい。ほとんど信号のない道を時速60km/hほどで走り続ければ、確かに走行距離はそれぐらいだ。半日もかけず一周できるなら、観光するには小さい島か。

　島の南部は市街地で、石垣空港やへの離島ターミナルと呼ばれるフェリー発着港があり、隣の西表島などを含む周囲の島々、八重山諸島の交通の拠点となっている。
　さてここで問題。

「一□一□」
□を埋めて四字熟語を作りなさい。

　一汁一菜、ふんふん、一喜一憂に、一夫一婦と。そちらさんは一期一会。なるほどね。ハイ、皆さん揃ってハズレ。正解は「一市一島」。えっ、なんで限定されるわけ？と訊きたいのは分かる。そういう話の流れなのだ。こんな四字熟語(?)もあったのかと、ちょっと驚いたという話。
　石垣島は日本最南端の一市一島なのである。市であるから結構開けている。無いのは鉄道ぐらいで大抵のものはある。マクドナルドは昨年１２月に出来た。オープン当初は凄い行列になったそうだ。ふっ、そんなレベルか、と思うなかれ。マクドがたまたま出店していなかっただけで、それ以前に島にはモスもミスドもケンタッキーもあったのだ。
　２４時間スーパーのマックスバリューもあった。魚コーナーにイラブチャー(アオブダイ)はいるかと見て回ったら、イラブチャーの刺身があるにはあったが、全体的に普通の魚コーナーで、通路中央に発砲スチロールの箱入りで岩手産の生サンマ一尾９８円とかがあって、なんで岩手で水揚げされたサンマがこんな石垣くんだりまで届けられているのか、しかも百円切ってるしと、その普通さが逆に奇異に思えてならなかった。まぁ、銚子沖のサバよりノルウェー産の方が半値で、それを日々当たり前と見ているのだから慣れの問題なのだろう。しかし、ノルウェーの人が日本に旅行に来て、スーパーの魚コーナーを見たら驚くだろうなぁ。それは私がノルウェーのスーパーに行って、岩手産のサンマを見てしまうようなものだ。

石垣島_野底マーペー遠景

　「あっ、槍が見える」と言ってしまう、あのトンガリが野底(のそこ)マーペーである。野底岳が正式名称で、土地の人はマーペーと通称名で呼ぶ。マーペーとは女性の名前で、そこに悲恋の伝説が語り継がれていた。

　昔琉球王国時代、役人が国王の命として人々を一人のこさず強制移住させる「道切りの法」という制度があった。
　当時、黒島の宮里村のカニムイとマーペーは恋仲であったが道切りの法により享保７年(1732)に建立された新村野底村へマーペーは強制移住させられた。
　毎日カニムイの事を思い泣きもだえていたマーペーは近くの高い山に登ってふる里を見ようとしていたがオモト山が立ちはだかり何も見えなかった。幾日もなげき悲しんだマーペーは頂上で祈る姿で石になった。その後、人々はマーペーをあわれみこの山を野底マーペーと呼ぶようになった。
　　　　　　　　　　　　　　　　八重山歴史家：山水会牧野清　(山頂の案内板より)

　標高は282mと高くはない。林道から１時間ほどで登れると聞いた。潮風で錆びのまわった自転車を宿で借りて、キーコーキーコーとこいで登山口を目指した。ハイビスカスがそこらじゅうに咲いている。バナナの葉が歩道をふさいで通れない。ヨーヨーみたいな実がなっている蔦。さすが南国、普段の山と植生がまるっきり違う。
　サトウキビ畑のなかの道を通って、さぁ、あのマーペーを登りに行くぞ。＜つづく＞

石垣島_野底マーペーアプローチ