雨のちハンターだまり♪

第参章 ~邪蒼龍~

神様が世界を創り上げて間もない頃のお話。
竜達が世界を踏み固め、ただただ時が流れていた時代。

・・・・・・ある日、１つの隕石が落ちてきました。
黒い闇だったそうな。闇は地面に落ちると、砕けずにその両翼を開きました。
始めはうろうろしていただけの闇が、急に竜を襲い始めました。
神様は世界の危険を感じ、人類を創り上げました。
人類は闇を撃退し、集落を作り、竜達と共に暮らしました。

しかし。
いつからか、人間の間に、絶大な力を持つ竜への恐怖が芽生え始めました。
人類が竜を狩り始めるまでに、そう時間はかからなかったそうです。
神様は怒りました。
そして、人類に天罰をお与えになったのですが
人類はもうすでに、神をも越えてしまっていました。

人に作られたあらたな蒼い闇によって、神様は冥界の奥に閉じこめられてしまったのです。

【伝記「痕伝抜書」より序章～太古～】

午前６：２０。

いまミズキは城壁の内側にいる。
というか、城壁の上にいる。
弓矢隊、銃部隊の通る城壁上部の通路のすみっこに
いっしょに潜入してきたデビル、S 、ナナと固まっている。

S が、城壁の隙間からちらりと下の様子を見る。

「朝も早いのに・・・・どこも人が溢れかえって、直接降りれる様子じゃねぇ」

ナナが、さっきから一度も開かなかった口を開く。

「さっすが大国の国民行事ってことね、ゾシモスがこの国を手に入れたいのも判るよ」

「そう、この国にはこの大陸を威圧するだけの国力がある。
　だからこそゾシモスを止めなきゃならない」

そこまで言って、ミズキとS 。
ナナとデビルの二手に別れて、すこしでも勧告のチャンスを増やす事にした。

頬を斬るような冷たい朝の空気が、４人を包む。

「さぁ、行こうか」

～～～～～～デビル＆ナナ～～～～～

まぁ、やっとこさ城壁の上を伝って
大広場の所にまで来たんだが。。。

なんだこりゃ、めっちゃめちゃ広いじゃねぇか・・・・・・・・。

ゾシモスとかいうちんけなオッサンを探し当てるのも、骨が折れそうだ。
っと、別に探さなくても良いのか。
俺たちの目的は勧告、あくまでゾシモスを手にかけるような真似はしない。って
ミズキも言ってたしな。

・・・・・ナナさんに言われて気付いたんじゃないからな！（忘れてた）

今俺とナナさんがいる場所は、その大広場の１０ｍ上だ。
平たく言えばまだ城壁の上だ、ちきしょう。

ガシャ　カツン　ガシャ
カツン　ガシャ　カツン

「ぁ？」
思わず声を上げてしまった。

「見張りよ」

木製の扉が開いて、銀光りする甲冑を身に纏った城の兵士が現れた。

立ち止まると、ヘルムのアイシールドを上げて目をこすった。

「よ～、当番ご苦労さん」

「・・・・・・・・寝ぼけてんのか？」

「ん・・・・・・・・ん～」

「ねぇ、チャンスじゃなぁい？」
小さく頷いて、俺は勇猛果敢に飛び込んだ。
「チェストー！」

ドシ　ベシ
ドギャッ　カンカラカーン

あ～、まぁあれだ、そこの効果音の所は
ナナさんと俺の、スペシャルなタッグ攻撃がヒットしたんだと想像してくれ。

とりあえず甲冑を着て変装した。
予想以上に重かったけど、まぁハンターとして働いてる俺だ。
着れない事はなかった。

その後すぐ、反対側からさっきの哀れな兵士の悲鳴を聞きつけて
別の兵士が２人やってきたんだが。

３秒足らずで、問題なく静かになった。

ナナさんの分の甲冑も手に入ったしな。
ていうかかなり似合ってるんですけど。

変装は完璧だし、このまま降りていく事にした。

～～～～～ミズキ＆S ～～～～～

デビルは上手くやってるだろうか。
さっきなんだか誰かの悲鳴が聞こえたような気がしたが・・・・・まさかなぁ・・・・。

ナナさんがいるから大丈夫、か。　　　　　　　（DEVIL＞ンだとこら失礼な。

城壁の上には、一定間隔で展望所が設置されている。
ここから城壁外の敵を見付けるわけだが、いまは中を見るために登らせてもらっている。

いちおうホフクで。
持ってきた双眼鏡で警備の手薄なところを探していた。
デビルならこんな事せずに、手頃な兵士でもぶちのめしてるんだろうな・・・はは・・・・。

ナナさんがいるから大丈夫、か。　（DEVIL＞軽く凹むぞ！）

「なぁミズキ、あそことかいいんじゃないかぃ？」

S の指した方向を見ると、確かに誰１人立っていない。

おそらく警備の交代の最中で、誰もいない時間があるんだろう。
場所は丁度、自分たちのいる右側の展望所から、階段で降りることの出来る場所だった。

～～～デビル＆ナナ～～～

AM７：２２

下まで辿り着いた。

「さて、ここからどうする？ナナさん」

「あら？考えてなかったの？」

「え？俺はてっきりナナさんが・・・・・」

「えぇぇぇ！？・・・・・・それじゃぁねぇ」

ナナは適当な方向に指をさした。

「あっちとか」

「とか・・・・？」

「あ～、もう知らない！・・・・あれ・・・・・・？」

何かに気付いたのか、スタスタと進んでいく。

「ちょ、まっ」

慌てて着いていく。

城壁の切れ目、角のところでナナさんがいきなり立ち止まった。

ゴンッ

「☆ωγD卍～～～～～～っ」

ヘルムに・・・・・ヘルムに響く・・・・・！　　　　　　　　（m＜バカだろお前。

「何遊んでるのデビル。見て、騎士兵が集まってる」

そ～っとのぞき込むと、確かに。
２００ほどの兵が招集されていた。

「どうするんだ？」

「ん～、はっきり言って急には思いつかないけど、とりあえず変装してるし、
　時間まで隠れるにはあれかな～、って。ね？」

「なるほどねぇ・・・・」

また少しのぞき込んだ。

すると！！！

「お前等こんな所で何やってる、馬鹿者！」

「みつかった・・・・・・・・・・・・・・・・」

「なぁにが見付かっただ！早く列に戻れ、さぁさぁ！」

とまぁ、半ば運に助けられた形で、
俺とナナさんは兵士達の中に紛れ込んだわけだ。

・・・・・・・これで良いんだよな？
なんか不安だ・・・・・・・・。

～ＡＬＬ～

ミズキは城壁の下におりたった。
着地の衝撃で、銀のロケットが胸元に弾む。

彼の・・・・・、最も大切な人の形見。
そして、今はこれが何かの鍵を握っているようにも思う。

・・・・・・エドガーさん。貴方は一体何者だったんです・・・・・。

目が虚空を泳いでいた。

Ｓが心配そうに訪ねる。

「おいおい、大将。大丈夫か？」

「んぁ。あ、あぁ、大丈夫さ」

「しっかり頼むぜ！なんせこれは団長の意地を賭けた作戦でもあるんだ」

そうだ。

これは彼だけの戦いではない、ミズキだけでない。
ワタの、ゾシモスとの戦い。

国王の仇を討つ戦い。

民を救うための戦い。

そして、亡きエドガーのために……………………

彼は、

彼はロケットを強く握りしめた。

「わかってる、俺はもう負けられないんだ」

ちょうど、ＡＭ８：００　となった。

そのころデビルは、兵達が解散する隙を見てミズキ達と合流しようとしていた。

兵士達の朝会であった話しでは、もうゾシモスの演説が始まってしまう！

事態は急を要した。

少し遠くの、広場の真ん中。

鮮やかな紫の正装を身にまとった男が、演説台の上にあがり始めている。

「遅かった！」

「ちぃ・・・・・っ！」

ガラーン　カンカラカン・・・・・・

デビルとナナは甲冑を脱ぎ捨て、ゾシモスの演説を聴きに集まった
人々を押しのけて走った。。。。。。

ミズキはというと、やっと状況に気付いた。

見間違えるわけがない。
奴がいま、演説台に登ろうとしている・・・・・！

走り始めようとした瞬間。

何かが、耳元で囁いた気がした。

『又会ッタナ、小童』

グニャリ・・・。

と、景色が歪む。目の前にいるＳの顔が三重にも四重にも見える。

「お　　　！　　　キ！ど　　たし　かりし　　　　！」

その間も、ミズキにはあの声が聞こえ続けた。

『彼ノ男ガソウマデ憎イカ、憎カロウ、憎メ！』

「やめろ・・・！誰だ、・・・・またお前達か・・・・っ！」

『小童・・・、良ク見テオクガイイ。之ガ我等ノ”力”ダ・・・・・・・ッ』

その言葉が切れた瞬間、視界が元に戻り、演説台の周りに影ができた。

そして、声はその場にいる全員に響き渡った。

『紫ノ男！！今コソ彼ノ恨ミヲ晴ラサン！』

「なんだ、何が起こっている！
　・・・・ミラオルトロスだと！？何故ここに！
　機銃部隊、奴を打ち落とせ！ここで奴を討つのだ！」

『カァァァァァァァァァ！』

ミラオルトロスは、その巨大な体躯を振るい、尾で薙ぎ払い、
立ちはだかる兵を消し飛ばして、ゾシモスの正面から、その紅い目で睨み付けた。

『ヨクモ・・・・、ヨクモ”ミハエル”ヲ！！！』

「ま・・・・待て・・・・。は、は、は、話せば分かる・・・・ひぃっ！！」

蒼い闇はその両手でゾシモスを絞め上げた。

「がっ・・・・」

『貴様ハ・・・・・・・・・・・・・・』

ボトッ

堕とされたゾシモス
浮き上がる巨蒼のはばたき
逃げまどう人々

山々の咆哮
太陽の恐怖
ミズキの驚愕
デビルの唖然
ナナの悲鳴
S の舌打ち

全てが、蒼い閃光の中に消えた。

《次へ続く》

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