ぶっちゃんご乱心！大脱走の巻

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2005年09月23日

(6)

テーマ：猫のいる生活(146816)

カテゴリ：ねこ

生協さんが来たので、荷物を取りに行って、片付けようとリビングに入った。

「網戸が開いている――」
リビングの掃き出し窓に15センチほどの空白ができている。
さっきまでリビングにいた猫たちは、どこに行ったんだ？

「あ、ちょこ！　ぶっち！」
思わず手に持っていた食パンをソファに投げ出し、窓辺に駆け寄る。
庭にいた二匹の猫がはっと振り向いた。
私は裸足のまま、庭に飛び出した。

二階にいたこねこ君を大声で呼ぶ。

ぼんやりしていたちょこは、すぐにつかまった。
網戸の中にちょこを投げ込み、ぶっちに向かう。
こねこ君も玄関から靴下裸足で捜索に加わった。
いつもはおとなしいぶっちゃんなのに、野生の本能に目覚めたのか、いやにすばしこい。
足元をすり抜けて、家の裏に回った。
「こねこ君、挟み撃ち！」
ぶっちゃんは、さっきから、家の周りをくるくる回っているだけなので、そのうち捕まるだろうと思っていた。
「おかーさん、そっちへ行ったよ～」
待ち構えていると、ぶっちが走りこんできた。
と、わたしの姿を見るや否や、ぎゅっと身体を捻ってＵターン。

「来たけど、また戻っていった～」
ぶっちは家の裏で右往左往していたけれど、ついにこねこ君の傍らを突破した。
「おか～さん、ぶっちが外に出ちゃった～」
「どの方向に行ったの？」
こねこ君は、答えずに、走って追いかけて行ってしまった。

ぶっちの姿も声も聞こえない。
外には出たことのない猫だから、パニックになっているに違いない。
慌てて追いかけたから、ますます興奮して、前後の見境もなくなっているだろう。
「いたよ～。危ない～、ぶっちゃん、そんなところに登らないで～」
こねこ君の声が聞こえた。
どうやら、隣家の背後の崖によじ登っているようだ。
隣の庭にお邪魔して、崖に近寄らせてもらう。
ぶっちは、コンクリート製の崖に登りかけて、登りきらず上のほうで固まっている。
崖は人間には登れないし、手も届かない。
「降りておいで～」といっても、なんか無理な話。
かろうじて崖につかまっているけれど、ぶっちにもどうにもできない感じ。
崖の上は藪。ここに入られてしまったら、あと、どうなるかわからない。

ガレージから脚立を取り出して運ぶ。
あと、二、三メートルで崖の下に到着する――というところで、物音に驚いたぶっちが崖をよじ登っていってしまった。

「こねこっ！　向こう側から回って！」
崖の上に別ルートから入ると、廃屋があり、背丈以上に伸びたセイタカアワダチソウやクズがうっそうと生い茂っている。
「ダメだよ～、崖の上にはフェンスがあるよ～」
靴下裸足のこねこ君では、これ以上進めない。
わたしは捜索の途中で靴（といっても、ミュールなんだが）を履いていたので、藪の中に入っていった。

四方八方に広がるクズのつるで満足に前に進めない。
だけど、なんとかして、ぶっちがよじ登っていった崖の上に出なくては。
しばらくジャングルの中を進むと、金網フェンスの向こうに白っぽいものが見えた。
「ぶっちゃん！！」
崖をよじ登ったはいいが、雑草に阻まれたのか、恐怖で足がすくんだのか、ぶっちは崖の上でうずくまっている。
金網フェンスのすぐ向こうにぶっちはいるのに、手が届かない。
名前を呼んでも、ぶっちは動かない。

枯れたクズのつるをかきわけると、フェンスの下に１５センチほどの隙間があることがわかった。
手を差し入れると、ぶっちの白い毛に触った。
「こっちにおいで――」
と、呼ぶが、ぶっちは逃げようとしないかわりに、こっちに来ようともしない。
ここで、手を離したら、二度とぶっちゃんに会えなくなるかもしれない。
多少、乱暴かもしれないが、絶対に離さないぞ。
毛を摘むと、ぶっちの体勢が変わった。
すかさず、前足を掴む。
ぶっちは、ひっこめようと抵抗する。
前足を引っ張ったが、後ろ足を突っ張っているので、動かない。
左手もフェンスの下に突っ込み、手探りで首輪を探し、ひっぱる。
首輪が半分、顔から抜けて、耳まで抜けた。
これでは、首輪ごと抜けてしまう。
なんとか、身体全体に手を回し、ずるずるとフェンスの下に引きずりこむ。
ここまでくれば、あと一息。
突っ張っていた後ろ足も、なんとか抜けて、フェンスの下からぶっちゃんの柔らかな身体を両手で抱き上げた。
「ぶっちゃん――」

ぶっちは大きな怪我もせず、無事、家に帰ることができました。
でも、怒られると思っているのか、ちょっと怯えている感じ。
今朝、また、おしっこが出にくくなっていて、明日は動物病院に行かなくては――という状況なのに、大丈夫なんだろうか？
今日は休診日。まだ、少量ながら出ているので、救急病院にいくほどではないと思うのだけど。

写真は、脱走後のぶっちゃん。
別に変化はありません。ちょっと怒っているかな？