【ベルリン５日＝サンケイスポーツ特電】自動車Ｆ１界のスーパースター、ドイツ人ドライバーのミハエル・シューマッハ（３６）＝フェラーリ＝が４日、スマトラ沖地震による津波被害の復興のため１０００万ドル（約１０億４０００万円）を寄付すると、個人マネジャーを通じて明らかにした。世界のプロスポーツ選手長者番付の常連とはいえ、個人の義援金額としては破格。まさに「皇帝」だ。昨年１１月、ドイツ公共放送ＺＤＦの視聴者投票で「２０世紀最高のドイツ人スポーツ選手」に選ばれてもいるＦ１王者が、被災者や被害を受けたインド洋沿岸各国のため立ち上がった。
個人マネジャーが４日夜、明らかにしたところによると、寄付はドイツのテレビ局主催の義援基金を通じて行われる。
その額、なんと１０００万ドル（１０億４０００万円）！ これまで１００万ドル規模の寄付を表明しているセレブは何人もいるが、ケタが１つ違う。
ロイター通信によると、シューマッハは自らのホームページ上に「多くの人々に、理解しがたい恐ろしいことが起きた。目をつぶるわけにいかなかった。私たちも被災者とともに苦しみを味わっている」とのコメントを寄せた。
チャリティー活動に熱心で、これまでも恵まれない子供のため国連へ１００万ドルを寄付。昨年１２月１４日にはスペインで、飢餓と貧困救済を訴えるサッカーの慈善試合にスペインリーグのレアル・マドリードのジダンらとともに出場した。
本業では「皇帝」の異名を持ち、昨季は１８戦中、５２年ぶりの新記録となる７連勝を含め、シーズン最多記録の１３勝をマーク。圧倒的な強さで史上初となる５年連続、７度目の年間総合優勝を果たしているが、気になるのは“財布”の中身。
２０００年と０１年には世界のプロスポーツ選手長者番付でトップに立ち、地元マスコミが約２年半前に試算した年収は５６００万ユーロ（当時で約６８億３２００万円）。現在の年収は５０億円とも１００億円を超すともいわれている。とはいえ、今回の１０億円超の寄付額には、やはり仰天だ。
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