続「とりかへばや物語」時々「源氏」その４

　宇治の妹姫のおかげで、大変なことになってしまいました。
　しかし、遅かれ早かれこうなったのかもしれません。
　妹はまだ橘中納言を想っていたのですね……。確かに、入内が決まったときは、かなり悩んでいたようです。私の前で声をあげて泣くようなこともありました。でも、入内の決め手は、妹の言葉だったのですからね。自分で、入内する、と決めたのですから、友雅殿への想いは断ち切ったのだと思っていたのですよ。
　妹の決心のおかげで、摂関家として我が家も体面を保つことができて、父上も私たちの小さい頃からの悩みがなくなって安心されて、万事まるくおさまっていったわけですが。妹の産み参らせた一の宮は東宮に立たれましたしね。きっと、あのまま、東宮の内侍のまま、友雅殿を待っていたい気持ちもあったでしょうに、帝のご寵愛を受けたが為に、道を変えられてしまった。
　そういう意味では、妹はあわれです。
　わがままをきいてやりたいところですが……。宿下がり中に問題が起きては、お家の大事になります。
　ここは、見てみない振りをしておいてやることにしましょう。仮の里内裏でのこと、離れていれば見えも聞こえもしません。中宮様が自らはかってなさったこと。
　帝も、自分が友雅殿から妹を取り上げた形になっているのはご存じです。昔の恋人同士、間に子どももあること。宿下がり中に少々縒りがもどったとて……帝より、周りの方が気にするでしょうね。どちらにしろ、二人に悪いことにならないように、隠してやれることは隠してやりましょう。

あかねの中宮の語れる

　逃げるだなんて！　そんな、友雅さん！
　お兄さまも、ここにいる間は好きにして良いって、羽目を外さなければ、守ってくださるって、おっしゃるのに……。だから、頼久も、黙って通してくれたでしょう？
　女房達は大丈夫。口の堅いのだけ、ここに仕えさせていますから。信頼できるものだけです。　だから、ねえ、逢いたいときにはここへ里下がりするのではいけない？
　……そうね。帝がお許しくださらないわね。こんなことをして。
「私が先だよ、あかね。私があなたを見つけたのだよ。」
　でも……危険だわ。
「私より、帝を取るというのか……？」
　いいえ！　私は……。ずっとさがしてくださったあなたの気持ちはよくわかったわ。でも、あなたにも、こちらの妹姫とか、おありでしょう？
「また始まった。そうやって四の姫に気を遣ったから、あなたは今、苦しんでいるのだよ。たまには自分のことだけ考えてごらん。自分の幸せを。」
　私……友雅さんが好きだわ。帝のことは尊敬しているけれど……好きなのは、友雅さんだわ。待ちたくないのに、ずっと待っていた。あなたが私を見つけてくれるのを。何かをさがしてまるで様子が違ってしまった、と、鷹通さんが話していたわ。若君も、お父様は元気がない、と。お母様にお会いになれれば、元気になるのに、と。消息したい気持ちをずっと抑えていた。立場を考えてしまったから……。
　ねえ、私、もう、いいかしら。
　摂関家の姫の役割は、もう、終わりで良いかしら。
「宮様にはそれぞれ乳母がついている。母宮様のお手からは離れたのだよ。宇治の友成は、母無しでずっと育ってきた。友成に、母と呼ばせてやってはくれまいか。」
　ああ、友雅さん！　そんなこと、言われては……。
　決めました。あなたと共に。どこまでも行くわ。

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