フィレンツェに着く


今日はほんとに大移動だ。145年以上前であれば、３つの国を行ったり来たりしていることになる。

フィレンツェへは間もなく到着。ハイウェイを降りたところで、通行税を支払うため、バスは妙に寂しげな建物の前で停まった。
フィレンツェに入るには、バス１台あたり17,000円の通行税がかかるのだそうだ。高速料金ではなく、税金。．．なんでそんなものがかかるのかと聞くと「外から来た人が街を汚す場合もあるので．．」とか、何だかよく解らない説明が返ってくるらしい。以前に添乗員Ｋさんが係員相手に「マフィアじゃないの、実は？」とからかったら、「そうだ、俺たちはマフィアだぞぉ～！」とボケたそうだ。
そんなわけで、「 フィレンツェのマフィアにお金を払ってきます(笑) 」と言って、運転手さんと添乗員Ｋさんは建物に消えていった。

すっかり夜になり、ようやくフィレンツェのホテル「アルバーニ」に到着した。またしても駅の近く。自由行動があれば便利そうだけど、残念ながらその時間はない。明日朝、チャンスがあったら駅の中まで行って見ようと心に決める。
建物はそんなに大きくなさそうだが、ロビーが広く、飾り付けがオシャレだ。

部屋は予想以上綺麗だ。改装直後だろうか？

ベットの枕部分に大きな鏡がある。なんで枕元に全身を映せるような鏡が必要なんだ？こう言っちゃなんだが、ラブホテルじゃあるまいし。(^^;)．．やっぱり部屋を広く見せたかったんだろうか。
幅の狭いクローゼットがベッドの両側に１つずつある。これはこれで便利かもしれない。

トイレ浴室は総大理石テイストだ。

髭剃り用のコンセントがあり、しかも日本の電圧に対応している！．．と思ったのだけれど、プラグを差し込むと中央のゴム部分にはね返されて通電しないのだ。しかたなく220Ｖに切り替えてイタリア型のプラグを差してみたが、やっぱりはね返された。おいおい．．．(--;)



フィレンツェ風ステーキのディナー！

ようやくディナータイムだ。
19:45にロビーに再集合。添乗員Ｋさんに付いてぞろぞろ歩き、フィレンツェ駅の地下道をくぐる。日本の鉄道の地下道と違って、壁も天井も床もすすけている。サンフランシスコの地下鉄といい勝負か。．．日本の施設って本当に明るくて綺麗なんだな、と実感。

リストランテ「クアトロ・アミーチ」に到着。

６人掛け丸テーブルで、ローマで同席だったＭ夫妻・Ｎ夫妻と再び一緒になった。
今度こそはワインを飲むぞ！ということで、せっかくだからキャンティクラシコ赤のフルボトルを１本、ガス抜きのミネラルウォーター１リットルを２本とって乾杯！
（以後、このメンバーが揃うと必ず「ワイン１本＋水２本」というパターンが確立した。両夫妻が同じテーブルになると、『わーい、ワインを頼むぞ～』と僕の心は浮き立つのだ。(笑)）
うーむ、キャンティ・クラシコってこんなに飲みやすかったっけ？というくらいスーッと喉を通った。(^^;)　もっとも、キャンティ地区のワインのうち、良いものをクラシコと付けるだけだから、味もそれぞれだろうけれど、過去に飲んだことのあるキャンティ・クラシコ（注)のどれよりも果実味があって飲みやすかった。やはり食べ物も飲み物も現地が一番だ。
（注：解ったように書いているが、飲んだのはスーパーで売っている安めのやつばかりだ）

一品目は平打ち麺のパスタ。
（写真を撮り忘れたが、Ｏ夫妻から頂いた。感謝！^^）

味付けがどこか日本的？　コンソメ風味とか？　なんとなくカップ焼きそばのソースをかける前の状態にも似ている（こらこら）．．．。あっさり目の味だ。それだけでお腹いっぱいになりそうな量だが、主役はこれから来るとわかっているので、一同ビビる。

そして、待望のメイン・ディッシュ！

ビステッカ・フィオレンティーナ

スケール比較用にタバコの箱を置きたいところだが、あいにく僕はタバコを吸わない（吸ったことがない）ので、ボールペンを置いてみた。広角レンズのせいで判りにくいが、かなり大きい。
ミディアム・レアで美味！　それに塩胡椒だけの味付けが僕の好みにピッタリだ。量が多いが、ペロッと食べきってしまった。
一方、サラダは何やら塩みが濃い感じだ。ステーキがやや薄味な分、バランスを取っているのだろうか？

デザート：ナッツ入りアイスクリーム

二山も出てきた。美味しかったけど、これは一山でよかったかも？．．．


すっかり満足して、ワインで身体もぽかぽかだ。

ところで、添乗員Ｋさんの疲労はすでにピークに達していた。
アメリカツアーを２つ続けてこなし（当然日米を２往復したということか．．）、帰国して４日でこのツアーを引率してイタリア入り。時差17時間の国から時差８時間の国への移動ですっかり時差ボケしている上に、シエナで行方不明になった約２名(--;)を探して雨の坂道を駆け回ったのだから無理もない。
我々を引率して帰るホテルを間違えて、「鍵が閉まってる！」と言って他のホテルのチャイムを鳴らしてしまった。確かに似たような造りの建物が並んでいるのだ。．．

＜ つづきはこちら ＞