革工場でお買い物

優雅な食事の後には、もれなく優雅な買い物タイムが待っているようだ。(^^;)バスはミケランジェロ広場を後に、トイレ休憩をかねて（ツアーご推薦の）革製品の工場に寄った。

革製品。．．うーん．．そう言われてみれば、僕は財布とベルトが欲しい。ただ、財布は機能面に要求が多すぎて、今までなかなか欲しい物が見つからなかったし、ベルトは善し悪しがちっとも分からない。
妻もブランド物にほとんど食指を動かさないし、すでにカバンをいくつも持っているので、カバンを買いたいなんて言ったら断固阻止したい。(笑)
そんなわけで結局自分達のものはほとんど買わず、スタッフＳから頼まれていた手袋を１つ買った。手袋はサイズの問題があるので、果たして合っているのかどうか、日本に帰るまでドキドキだ。

14:50　いよいよヴェネツィアに向けて出発。バスでハイウェイをひた走り、約３時間半の予定だ。ふうん、また３時間半か．．．くらいに感じるほど、時間の感覚が麻痺している。３時間半って言ったらあんた（←誰だよ）、東京駅から「のぞみ」に乗って岡山の先（広島あたりですかね??）まで行けるぞ。

窓の外にはこんな風景が．．

走っているうちに、もう夕方だ。途中でトイレ休憩に寄ったドライブインで、例によって売店を見物する。

おっ、何か売ってますよ～


パニーニですな


うう、買って帰りたいなあ．．


こ、これは．．．！

巨大なリンドールチョコを発見！　9.70ユーロというから1700円くらいか。直径20cmぐらいの中に小さなリンドールチョコが詰まっている模様。シャレでお土産に買いたかったけれど、明らかに邪魔なので断念。．．

再び走っているうちに、日が落ちた。この季節は日没が早いようだ。
「ここを過ぎると、ヴェネツィアの本島に向かう橋に入ります。橋の両側は海ですよ。」
おお、いよいよか！
ヴェネツィアは今回の旅で一番楽しみにしていた街だ。窓外を眺めるうちに、確かに景色が一変して夜の海になった。できれば昼間か夕方に通りたかったが、夜は夜でいい感じだ。
ここで添乗員Ｋさんが"水上タクシー"に乗り降りする際の注意事項を伝えた。なんでも、以前のツアーで足を滑らせて海に落っこちた人がいたらしい。「はっきり言って、綺麗な水じゃないですからねぇ。．．」その人は同行した妻とケンカになり、周囲のツアー客にはひそひそ笑われ、それからの数日をジャージで過ごす羽目になったとか。
うーん．．いや、大丈夫。ジャージは持ってきているからね！と、僕は安心した（？）。

ヴェネチアに到着

19時少し前にハイウェイを降りて、バスは何だか寂しげな道に入って停まった。ここでいきなり運転手さんと添乗員Ｋさんが豹変して「お前たち、有り金を出してバスを降りろ！」という展開になったらかなりビックリだけど、残念ながらそうではなく、二人はバスを降りて事務所の建物に歩いていく。
なるほど、今度は ヴェネツィアのマフィア (笑)に通行税を払うわけか。税を支払った証拠のシール(プレート？)をバスの前面に貼り、宿泊するホテルの区域によって定められているバス乗降場で乗客を乗り降りさせないと、めざとく見つかって処罰されてしまうそうだ。

バス乗降場からは水上タクシーに乗り換える。預けた荷物はバスから荷物専用の水上タクシーに載せ替えられ、僕らが何もしなくてもホテルの部屋まで届けられる。このへんの段取りを考えると、ヴェネツィアはどうやらツアーが便利だ。
僕ら夫婦は一番乗りで水上タクシーに乗り、一番後方の扉を抜けて吹きさらしの席に陣取った。寒いかもしれないが、どうせなら潮風に当たって"プチ船旅"を味わいたい。(^^;)
暗くて広い運河を進み、やがて前方に写真で見た記憶のある（そして「東京ディズニーシー」とラスベガスのホテル「ヴェネチアン」でニセモノを渡ったことがある）リアルト橋がライトアップされて視界に飛び込んできた。

『おお、ヴェネツィアだ！』

水上タクシーを降りて、改めて実感。「うーん、ヴェニス！」と、ジェームズ・ボンドが、そしてインディ・ジョーンズが感嘆したヴェネツィアにやってきたのだ。(嬉)　例えに出すキャラクターが根本的に間違っている気もするが。(^^;)

と、その時、背後で「きゃーっ！」という女性の悲鳴と ドボーン！と大きな水音がした 。「えっ？！　．．誰か落ちた？！」
誰かって、今水上タクシーから降りたのは我々のツアーの参加者しかいないじゃないか！　周囲が騒然となったが、どうやら落ちたのではなく、降りる際に頭をぶつけてしまったようだ。どっちにしても心配だが、とりあえず水に落ちたわけではないと知り、少しだけほっとした。

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