ぬくもり味のチョコ
２月５日 くもり
今日、昌子を泣かしてしまった。
あまりにも勝手だと言うのだ。
山は今の俺にとって全てなんだ。
俺が俺である証明なんだ。
誰になんと言われようとも俺は参加する。
２月６日 快晴
朝早くの出発だったのに、昌子が見送ってくれた。
お守りと封筒。あいつがくれた。
サークルのやつらに茶化されたが、昨日の事もあって、ノレなかった。
まったく、昌子は心配症だ。
なに、谷沢岳はいろんな人が登っている有名な山だから安全だよ。
２月７日 快晴
山開きしていない谷沢岳を登る。
うちのサークル伝統の行事らしいが、山頂から眺める景色を見たら、納得した。
白銀に染められた山々を見下ろす快感。
これを見たら、後輩にも見せたくなるよな。
だから、言ったろうすごいって。＜秋林先輩が書いた。
これ、山頂で書いてるんだぜ。
これ位の雪で登山禁止なんて、クライマーをなめてるんだ。＜青山
僕も同感！ エベレストとかなんか、年中雪つもってるしね！＜中島
わたしにだって登れてるよ！ Ｂｙ．ゆき＜相田
みたか、民宿のじじい！ 俺たちは素人じゃねえんだ！＜青山
そうそう、なめられてるよね、あたしたち。＜相田
最高だぜ！ みんな！ ○○大学登山サークル万歳！
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「これ、雪の染みでしょうか……」
「ええ、そうでしょうが……よく読めますね、こんなグチャグチャにしてあるのに」
「なんとか。楽しそうですね……みんなでいっぱい書いて……」
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２月８日 霧
最悪だ！ なんでこんな事になっちまったんだ！
２月９日 霧
ふざけんな！ 秋林の野郎！ あいつのせいだ！！
なんで、こんなバカなサークルに入っちまったんだ！
なんで俺がこんな目にあわなけりゃならねえんだ！
２月１０日 くもり
俺が悪かったのかもしれない。
いや、俺は悪くない。悪いわけない。
足がじんじんする。
くそ、こんなの、いつもトロい中島がやる役だ！
２月１１日 くもり
食料が心許ない。くそ！
足がいてえ！
２月１２日 霧
寒い。足がいたい。くそ、腹も減った。
２月１３日 霧
やっぱり俺も悪かったのかもしれない。
食料も尽きた。水はあとすこしある。
山頂でビールなんか飲むんじゃなかった。
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「……この染み、ビールの染みだったのでしょうか」
「雪かもしれませんが」
「いえ……」
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２月１４日 霧
山を降りる時、雪に足をとられ、俺は斜面をすべった。
そのまま滑って谷に落ちてしまった。
斜面はすべって、なんにもつかまる所がなかった。
雪で見えなかったが、地面が凍っていたのかもしれない。
雪山の恐ろしさをやっと理解できた。
幸い、足を痛めただけですんだが、思うように動かない。
じんじんと痛む。
サークルのみんなは、無事に山を降りただろうか。
もう、あれから一週間か。
昌子、ごめんな。封筒の手紙読んだよ。
お前はこんなに、俺を心配してくれてたんだな。
ブランデー入りのチョコおいしかったよ。
冷たいチョコだけど、お前の心であったかい。
お守りを握り締めると、お前の笑顔を思い出すよ。
ごめん、俺の全てはお前だったんだな。
お前のぬくもりが恋しいよ。
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「そこで日記は終わってます。昌子さん」
わたしは封筒に、手紙と、以前みたアニメでやっていた知識から、
ブランデーチョコを入れておいた。
あくまで念のために。バレンタインにあげるチョコのつもりじゃなかった。
「先生……ありがとうございました」
病室から院長先生が出ていった。ベットに彼が寝ている。
サークルの仲間がよんだ救助隊ではなく、民宿のおじさんが彼を見つけてくれた。
先生の話だと、死後からそんなにたっていないらしい。
「ブランデーチョコが彼を生き延びさせたんだ」
先生はそう言ったが、わたしの前に、彼の笑顔はない。意味がない。
彼の顔。ヒゲのかたさ。感触。
「……こんなにつめたくなっちゃって……」
涙で彼の顔がみえない。なんで、なんで、わたしは彼を止められなかったのだろう。
なんで、わたしもいっしょに山にいかなかったのだろう。
わたしのバカ。
服をぬいだ。上着も、下着も。
彼の体からシーツをのけ、服を脱がせた。足のギプスが悲しい。
冷たい体に肌をあわせる。
「ぬくもり、あげるよ。だから戻ってきて……」
彼の体にわたしの体温をあげる。お願い、神様。彼をかえして！
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「昌子さん？」
……いつのまにか夜があけたようだ。
「……院長先生……」
病室、院長先生。すべては昨日のまま。わたしは……彼の胸で目覚めた。
「あなたの願い、かなったようですよ？」
え？
「ご、ごめんな、昌子」
え？
「昌子さんのチョコとぬくもりが奇跡を呼んだのですよ」
え？
「彼女の奇跡にみあったお返しをする必要がありますよ、あなた」
彼の震える手が、わたしの髪をやさしくなでた。
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３月１４日 快晴
俺は昌子と結婚した。絶対に幸せにする！
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