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2015年09月16日

中国、航空機エンジン開発の実態

テーマ：航空ＡＩＲ、船舶、ミリタリーファン(612)

カテゴリ：中国、台湾

　航空機の開発は科学の結晶のようでありながら、開発する技術者の閃き、霊感のようなものに大きく左右されているかのような、エピソードが多い。

　開発の秘話が公開されることが少ないため、ほかにも多くのエピソードがあるのとは思うが、私が聞いたことがあるのは米国の3件。

　第二次大戦中トップクラスの名機ノースアメリカン社、キンデルバーガー社長、開発主任エドガー・シュミットのP-51マスタングの開発。

　朝鮮戦争でジェット機を撃墜したことで知られるダグラス社、設計主務者エド・ハイネマンの、艦上爆撃機、A-1スカイレイダーの開発。

　ダグラス社、設計主務者エド・ハイネマンの、1956年から2003年まで使用された A-4スカイホークの開発。

　十分な工業力の基盤がなく、インスピレーションに欠ける開発者がデリケートで高度な技術を要するジェットエンジンを開発しようとすると、失敗の山が築かれる。

航空エンジン「開発失敗史」
　・・・中国社会の縮図、目標高すぎ虚偽報告横行

　2015年8月29日サーチナ

　…（略）…

　典型的な失敗例として新型戦闘機「Ｊ－１３（殲－１３）」に搭載される予定だった「ＷＳ－６（渦扇－６）」を紹介。1960年代の開発着手だったが、結局は放棄された。記事は、「最大の害毒。その厄災は現在にまで及んでいる」と非難した。

　同エンジンには、12.6トンの推力が求められた。2010年ごろに一応の実用化に成功し、「Ｊ－１６」など一部戦闘機に搭載されたとされる「ＷＳ－１０」と同レベルの性能だ。

　ＷＳ－６の開発で、「紙の上の設計」は「神速」で進んだが、実際に組み立ててみると、設計上の問題点や部品の精度不足などの問題が次々に露呈した。

　しかし「ＷＳ－６は必ず完成させねばならない」という要求があったため、何度も作り直しては試運転をした。そのたびに故障が出た。技術者らは、故障をごまかして報告したので、長期間にわたって「ＷＳ－６には希望がある」と見なされた。最後には、開発スタッフも報告のどの部分が正しく、どの部分が欺瞞（ぎまん）であるか、分からなくなってしまったという。

　ＷＳ－６は1980年代に放棄された。中国はその後、新たに「ＷＳ－１４」の開発に着手した。ところが「ＷＳ－６の経験を生かす」との方針となり、ＷＳ－１４にはＷＳ－６の技術が取り入れられた。

　その結果、ＷＳ－１４は完成したものの信頼性が極めて低く、燃料漏れや出火などを繰り返した。記事は、最新のＷＳ－１０の開発も、どのように取り組まれてきたかは「天のみぞ知る」と主張した。

　記事は最後の部分で、中国はこれまで、航空エンジンの開発に大量の資金を投入してきたが、結局は「数十年に渡る歴史的錯誤のツケを残す」結果になったと批判した。

　（編集担当：如月隼人）

　民間企業であれば資金難から倒産で終了するが、公的部門がかかわると、失敗を糊塗し延命がはかられ、問題点は曖昧にされたままになる。

　新国立競技場の発注責任の所在が誰なのか、どこなのか明確にならないのと同じような事態が続く。

　航空機のエンジンは止まると生死にかかわるので、稼動の安全性の保証が第一。