おいしい　千葉　～ponの食べある記～

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言われてみれば、確かにそういう傾向はあるかも知れない。家でカレーが出るときは、たしかに食に意欲的でない自分がいる。だいたい台所で、その舞台裏を見てしまっている。ルーには、特売の目玉で買った８８円（小）か１７８円（大）の「熟カレー」か「バーモントカレー」の甘口がお決まりで使われている。素材別のとか、ブイヨンやらフォンドヴォーがどうとかいうカレー粉には、結婚以来お目にかかったことがない。

子どもの好き嫌いを直す意味があるのか、ときたま変な具材が遠慮なく紛れこんでくる。タケノコカレーに椎茸カレーに納豆カレー。肉じゃがを作る途中で気が変わった末の糸こんにゃく入りのカレー。なんでもカレーに放り込めばすむような感じでやってくるのだから、食べるほうはたまったものではない。

このところ、近所からもらった大根が余っていて、奥方が調理法に困っていた。まさかが簡単にまかり通るわが家なので。（大根カレーだけは止めといて）と子どもと一緒になって懇願していた。

自分の内でカレーは、いちおうカレー的な色合いをした準矯正目的の半闇鍋趣向の大甘どろどろルーが標準仕様となっていた。奥方もよくわかっていて、私の分だけは大皿に盛らない。小ボール２つにルーとライスをそれぞれによそってくる。私は、辛味スパイス・粉チーズ・ハーブソース・オレガノソルトの瓶をならべて、食べるごとにそれらを適当にふりかけながらアレンジし、なんとか始末をつける。

「ビンディ」「ジャイネパール」「デュワン」「サマラナ」のような本場系に入っても奥方は少しも喜ばず、「ククレ」のほうが美味しいと平気でのたまう。外食の際の子どものお得意メニューで、余るとどうせこちらが食べるはめになる。自然、自分から注文しなくなる。長年の習慣からか、カレーに積極的でない体質が醸成されていたらしい。

そんな中、フェスティバルウォークで前々から気になっていた「木多郎」に入ってみた。物はためしか。とりあえずどんなものか味わってみることにする。

メニューはごくシンプルだった。ポーク・チキン・野菜という基本種。辛味は０～６以上とあり、ライスの量も３段階で選ぶことができる。その中から、ポークカレー辛味２でライス普通盛を注文した。ラッシーをつける。

カレーを甘く見ていたわけではないが、出てくるまでけっこう時間がかかった。メニューのトップにこう書いてある。（スープカレーはまる鶏と豚骨から取ったスープと、各種野菜を使ったスープをブレンド、昆布や帆立の旨味を加え基本スープに仕立て、数種類のスパイスとハーブを独自に配合して作られております）（その日の分を毎朝仕込み、オーダーを頂いてから下処理した具材をスープで煮込み、辛さを調整してお出しします）

チェーンといってもレトルト＋その場キッチンではなく、各店独自にやらせているという。けっこう手間と時間がかかるわけか。

お盆にひとそろい載ってきたビジュアルは、まさにjust my typeだった。ルーとライス別々の上に、もう一つアレンジ皿までついてくる。なるほど。スープ仕立てにしただけで、こんなに自由度が広がるのか。スープとして純粋に味わったり、ライスにスープをかけたり、すくったライスをスープに浸してから行ったりと、いろいろな楽しみかたができる。

（じっくりとよく煮込まれているな）とスプーンの脇でポークを切っていて、そう実感する。インゲン・ピーマン・にんじんなどの野菜メンバーも、すぐにカットできる。本当によく煮込まれている。表面の照りだけでも、素材のよさを感じとれる。厳選っぽい、育ちのよい顔をしている。

辛味２でも十分すぎるほど辛い。刺すような浸透度で、舌の先のほうが少し莫迦になりかけている。先の柔突起の間に辛みを追いやって、味覚はなんとか平衡を取ろうとするが、辛みが強くてすぐにオーバーフローするような感じか。舌が、どこに触ってもヒリヒリ感を感じてしまう。サイドに水がかかせない。たまにラッシーで口の中を整える。

たしかに評判になるだけのことはある。あっさりとしていて豊穣、さらっとしていて辛辣、辛いだけのようでいて底深い。シンプルなテーマだからこそ、無限のバリエーションに広げられる。濃度で勝負したのではない。コーヒーで例えれば、見た目と濃度は極薄アメリカンにしたのに、味わいと香りと刺激は、同等かそれ以上増したようなものか。これは簡単には実現できない技だろう。

うんうんと、いちいち納得しながら食べすすめた。鼻がうれしく鳴る。口もとが思わずほころんでしまう。カレーを食べるのにこれだけ積極的になったのは、本当に久しぶりのような気がした。

「札幌発スープカレー　木多郎」（きたろう）
住　　所：千葉市中央区川崎町６－９
アクセス：ハーバーシティ蘇我　フェスティバルウォーク２階　Ｐ（多数）　
電話番号：０４３－２０９－６６９２
営業時間：１１：００－２２：３０（ＬＯ２２：００）
客　　席：カウンター７席/テーブル１０卓/分煙/
定　　休：無休
メニュー：ポークカレー８５０/ポークエッグカレー９５０/ポーク野菜カレー９５０/
　　　　　チキンカレー８５０/チキンエッグカレー９５０/チキン野菜カレー９５０/
　　　　　野菜カレー８５０/野菜エッグカレー９５０/（季節）牡蠣カレー１２００/
　　　　　ベーコンエッグカレー１０５０/平日サービスカレー６８０/
　　　　　<※辛味４と５は１００円増し/辛味６は２００円増し>
　　　　（つまみ）
　　　　　若鶏の唐揚４５０/オクラ酢３５０/ピリ辛ラッキョ２５０/枝豆２５０/
　　　　（デザート）
　　　　　マンゴープリン３５０/パンナコッタ３５０/三色アイス３５０/
　　　　（飲物）
　　　　　ラッシー３００/レモンラッシー３５０/パインラッシー３５０/
　　　　　バナナラッシー３５０/ピーチラッシー３５０/マンゴーラッシー４００/
　　　　　マスカットラッシー４００/オレンジジュース２５０/ウーロン茶２５０/
　　　　　コーヒー３５０/紅茶３５０/カフェラテ４００/
　　　　（タイムサービス）
　　　　　15：00-18：00まで。夕張メロンケーキ＋ドリンク３８０/
評　　価：☆☆☆☆
　　　　　（味４/量３．５/サービス４/雰囲気４/ＣＰ４/駐車場５）

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