沖縄．ｃｏｍ～琉球からの贈り物～

琉球の歴史

－　琉　球　王　国　－

王国、琉球・・・その一千年余りの歴史の中で王国への道が築かれ始めるのは12世紀後半。
建国の神とされる「アマミキョ」の子孫「天孫」の逆臣を征伐した「舜天」が琉球国開祖の王として登場したのが鎌倉幕府誕生の頃である。

以降、浦添地域を中心とした支配者が「英祖王統」へと引き継がれ「英祖」から王統を受け継いだ「中山王・察度」の時代から琉球国は「進貢船」とよばれる船で中国へ貢ぎ物をおくり、また中国を宗主国とする冊封体制の中にとりこまれ、深い関わりを持つようになっていった。

15世紀始め、それまで琉球国は北山・中山・南山の３つの国が興りそれぞれ支配者が異なる「三山時代」と呼ばれる時代であったが、初めて統一王国を創建する王、「尚巴志」が登場し「第一尚王統」の時代が始まる。

「尚巴志」は首里の地に現在の首里城を築き、東南アジアとの海外交易を開設、これを機に、泡盛、紅型、絣、空手、等の文化が渡来した。「尚巴志」が築いた「第一尚王統」はその後7代にわたり受け継がれ、政治・祭事の安定とともに交易国家として、琉球王国繁栄の基礎を築いていった。

1470年に、その後徳川300年の治世よりさらに100年以上も長い、400年以上続くことになる「第二尚王統」が誕生する。この王統を創設したのが「尚円」である。「第二尚王統」はその息子「尚真」の時代で黄金期を迎え、琉球王国全土を首里王府を中心とした「中央集権国家」が完成し、中国の制度を取り入れ、王を頂点とした身分制度を確立、位によって身に付ける衣服や「ハチマチ」の色などを定めていったのである。

1609年・・・「尚真」が築いた平和な「第二尚王統」が薩摩の侵攻を受ける。
この悲劇の時代の王が「尚寧」である。当時の大和の権力者「足利幕府」や「豊臣秀吉」は独立国である琉球国の全くあずかり知らぬところで、勝手に琉球を恩賞の対象として大名に与えたりしていた・・・薩摩藩は関ヶ原の戦いの後、徳川幕府から、悲願であった琉球侵攻の許可を得て、綿密な戦略と三千の兵団・軍艦百隻・鉄砲七百丁余りで琉球を急襲・・・琉球国はあっけなく制圧されてしまう。

その後18 世紀はじめ、薩摩の侵攻以来、本土との文化産業の交流も相まって、琉球独自の芸術分野が輝きを増し、琉球王国は再び復活を遂げる。琉球王国はその後、最後の国王となる「尚泰」が明治維新で首里城を開城するまでの間、琉球国独自の文化産業を発展させ、その輝きをはなったのである。

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