入院編
ジェリーが風邪をひいて高熱を出し、倒れこむようにしながら帰ってきた。
確か前日に大喧嘩をして「アンタの世話にはならへんわ！」と彼女がタンカを切ったばかりだったと記憶している。
でも私達にはよくそんな事があった。私が「おかーさんに何のご迷惑もかけません！」と言うなり包丁で指を切ってしまい、早速その日の
後方付けをジェリーにやって貰うといった事もあった。
そんな時はまるで「サタデー・ナイト・フィーバー」のトラボルタのように（古い？） 切った指だけ一本高く上げながら
洗い物をするジェリーの横で けったくそ悪い（通訳；なんとなく不愉快で悔しい感じ）思いをしながら立っていた。
一度、私が高熱を出して部屋に引きこもっていたらドアの外で「はいるで！！」と言う声が聞こえて、とても思い切ったような感じで
ジェリーが入ってきた。「もう！お願いやからなんか食べて！」とお粥を持って。
しかしお粥があるのに お箸がなかった。 「あ！お箸、お箸・・」と降りていき
今度はお漬物があるのにお皿がない事に気付き 「あ！お皿、お皿・・」と・・
次は「あ！醤油、醤油・・」とひとつひとつ取りに降りて行き、息を切らせていた。 本当に・・・とても不器用な人だった。
でもあの時のお粥は、本当に美味しかった♪ 塩加減も丁度良かった★
中鍋にほぼ満タン入っていたのに 私は全部平らげた。ジェリーの見ている前で・・。
私が食べる様子を ジェリーは嬉しそうに 頬杖をついて見ていた。
私達の部屋に入ってきて あんなに彼女がゆっくりしたのは多分 あれが最初で最後だったと思う。
同居の良い所はこんなとこやな と当時の私もそう思っていた。
別居ならたまに会った時にイヤなことがあると、次に会うまで軽く引きずったりする。 私の性格では特にそうだった。
前回あれで揉めたから今回は気をつけないと と少し構えたりしていた。 今でも 結構こだわり屋だ。
でも同居はそんな余韻も、次への心の準備も出来ぬまま、次々と出来事が起こる。 シミュレーションも無しに 起こる。
そのせいで イヤな所を見る!! でもそのお蔭で 良い所も・・・・・・・・・見えてしまう。
くっそ～！！ ってな感じでも(笑)
強気の時は憎たらしく思えても 弱っているとつい うっかり心配もする。 お互いがそうだった。
そんなジェリーが高熱を出し 弱々しくなって帰宅した。
兄弟はまだ帰ってなかったので お茶の間兼ジェリーの寝室 にとりあえず布団を敷いて寝かせた。
熱は３９度もあった！ 小さな体がはぁはぁと苦しげに上下していた。
当時の私はまだ免許を持っていなかったので「おかーさん 救急車呼ぼか？」と訊いた。
すると全身を揺すりながら「いやや！いやや！お医者さんはいややねん！」と叫んだ。 よくこんな子供のような仕草をした。
仕方がないのでまずタオルで額を冷やし（ほんまに風邪やんなぁ？）と不安ではあったが風邪薬を飲ませた。
二日ほどで熱は下がった。 でも咳だけはとうとう止まらなかった。 とても奇妙な咳だった。
それでも「医者はいやや」と言ってきかなかった。 市販の咳き止めの薬ばかり飲んでいた。
そして「背中が痛いねん、湿布貼って」と言ったり「胸も痛いねん」「頭も痛いねん」「足も痛いねん」・・・・
と痛みばかりを「トムちゃん、なぁ、トムちゃん・・」と私だけに訴えた。 側に息子達がいても何故か いつも私だった。
私は様々な思いを抱きながら いつも湿布を貼った。
時に人としていたわるように・・・ 時に機械的にこなすロボットのように・・・ 時に恐ろしく冷めた鬼のように・・・
そんな事が数ヶ月 続いた。
「もういい加減に連れていかなあかんな、絶対おかしいであの咳は・・」 口火を切ったのはやはり夫だった。
「うん、無理やりでも連れて行った方がええよな？」 次男も同意して
「それがいいと思うわ。いつになるのん？」と 結論を急いだのは私だった。
結局 次男はどうしても休みを取る事が出来ず 夫と私が 騙すような事を言って連れていった。
検査の結果・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・癌だった。
以前ジェリーは乳癌の手術をやっていて乳房を片方無くしていた。 それの肺転移だった。
「もう手術は無理ですが、入院して頂きます。告知は・・・患者さんのタイプからして されない方が宜しいでしょう」
担当医はそう言った。
「肺になんかの菌が入ったらしいわ。入院せなあかんねんて。でも手術はせえへんでもええねんて。せやから頑張ろな おかーさん」
確か私はそんなことを言ったと思う。 無口な兄弟に見兼ねて 思いっきりオブラートに包んだ つもりだった。
ジェリーは とてもとても嫌がったが最終的には 長男に怒鳴られて泣いて無理やり 納得した。
こうして 結果二年三ヶ月に及ぶ事になる入院生活が始まった。同居して丸一年目の春だった。
それでも最初の三週間ほどは元気でいた。そして私達家族や病院の人々を振り回してくれた。
しょっぱなの土曜日の午前十時頃 そろそろ行こうかと準備していた私のもとへ電話が鳴った。
ナースからで「おかーさんがどこにもいらっしゃいません！！！」と言われた。
慌てて「今から行きます！」と言って電話を切るなり また電話が鳴った。
「あぁ、トムちゃ～～ん？いまＴ駅やね～ん。パーマ屋さんに行ってから帰るわ～♪今日は泊まるから～★」
「おかーーーーさん！！病院に何にも言わんと出てきたらあかんがな～！皆心配してはるがな～！」
とまぁ、こんな事が二、三回はあった。 私達の週末の計画もよく狂った。
どうも生い立ちのせいか、自分が心配されているから連絡をしようとか 事を起こす前に相談をしようとかいう事が 無い人だった。
家でさえも ほとんど勝手に買った訳だし。
けれでもそんなジェリーでさえ もう勝手に動けなくなる事態となった。
失明したのだ。
頭が痛かったのは 癌の視神経転移のせいだった。
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