一年☆貧乏イギリス生活

一ヶ月留学までの道のり

私の初プチ留学・渡英記
　　　　　　2003/7～8月

たった一ヶ月のプチ留学といえども、出発時期はハイシーズン
そして、多くの日本人学生が渡英することもあり、
ホームステイ先も探すのが困難な状況であった

私の場合、最初に頼んでいた某有名留学代行会社が、
しっかりと留学先を決定してくれなかったため、
急遽出発１週間前に他社代行会社へと<変更したのもあって、
特別手配料などが入り、少し高くついてしまった

それでは、超最短出発留学開始までの道のりを紹介しましょう

出発予定時期*2003/7　第４週月曜入校希望

2003/7　第１週、突然イギリス行きを決意

当初、冬出発の予定だったが、いろいろとあり急遽出発を早めたため、
全くこの時点で留学手配はしてなかった
しかも、留学未経験のため、何から何をしていいのかもわからない状況
出発予定は今から３週間後の月曜日！
間に合うのかなー、、、すでに第１週も半ばに入っていた・・・
夜に両親を説得
超がつくほど心配性なうちの両親への説得は、大変なものだった

2003/７　翌日
ちょうど３週間ほど働いていた職場を、無理を言って辞めさせてもらう
帰宅してからは、ネットと本で学校と代行会社を探す

2003/７　翌日
買っていた留学本で、格安学校を探す
同時に、格安代行会社も探す

本当は、リンクものせているmitsubaさんで行く予定で、
同年初めから資料をもらったり、相談にのってもらっていたが、
時期的なものと、出発予定が３週間後ということもあり、
今回は代行会社が近いところにした

※mitsubaさんはイギリスのケンブリッジにあるので、
連絡がメールなどになってしまうため、時間がかかるとその時に判断した
あとは、両親の説得もあり。。。

2003/7　翌日
ある有名留学代行会社に、今回のコーディネイトをお願いする
これが曲者だった、私には・・・
ここのせいで、貴重な１週間をムダに

2003/7　翌日
代行依頼をしたその会社に、母と一緒に近くのオフィスまで出向く
ちなみに、留学費用は全て自己負担（当然！）
母が同行したのは、何度も書いてますが極度の心配性のため、
怪しい代行会社ではないか？と心配なため、くっついてきたのです。。。

オールバックの素敵な３０代の女性と話、ここで契約をした
今日から学校の手配と、ステイ先の手配をしてくれるという
そこでエア代の手配もすすめられたが、どうも料金が上乗せ気味だったため断り、
自分で格安チケットを手配することに
にしても、このオールバック
こいつが曲者のボスだったかも、、、あの機械的な喋りもいやだし、
何よりもなんか客を小バカに扱うところがあったので、
私の印象は良くなかった

2003/7　翌日
この日からは電話での代行会社とのやりとり
希望学校の手配をお願いしているが、なかなか連絡がとれないという
そんなことあるの？？と内心不安

でも、留学出発時期は、当初の希望通り第４週の月曜日入校と決定した
といっても、まだ学校もステイ先も未決定・・・なのに決定したって、、、おかしいよね？？？

でもそのオールバックがいうには、
「問題ありません、必ず学校もステイ先も決まりますから、
エアチケットの手配も進めて構いませんよ」
と、営業口調で淡々と言われた
それはこの前オフィスでも言われたが、、、平気なの？

でも時期も時期だし、急いでチケットを探す

ＨＩＳで出ていた、ヴァージンアトランティックの３１日ＦＩＸが、
まだ探した中では直行便で安く、電話をしてみる

オールバックの対応に余程嫌悪感があったのか、
ＨＩＳの若造の対応がすっごく良く思えた（ちゃんとしてた人だったから）

そこでそのチケットを手配する
７月第４週月曜日前日、日曜日出発
料金は、、、銀行振り込みだったので、明細なくしたのでアバウトですが、、、
たしか、￥220,000くらいだったような、、、確実に20万は超えてました
ほんとは一瞬迷ったんですけど、この時点で残り座席が５席ないと言われ、
その場で決断するしかなかったんです

高ぇ！！
正直な感想です、、、この時期に海外に当時行ったことなかったんで、
ハイシーズンの恐ろしさを知りました
だって、以前にイギリスに行った時は、パックツアーだったけど、
５日間で９万だったから、、、ホテルもついて

ホームステイ終了後、ＦＩＸ内でギリギリ３日間は、まだイギリスにいられるので、
その３日をホテルで過ごして遊ぼうと、自分で現地のホテルを３日分手配もした
これも支払完了
後は、肝心の学校とステイ先決定を待つのみ！

2003/7　翌週初め
ＨＩＳにも入金を済ませ、エアチケットは確保
気分はもう「ロンド～ン♪」でウキウキでした

だって代行会社は、必ずその日に行けるというし、
何も疑ってませんでした
時にして、出発まであと２週間をきってました

その日に代行会社から電話がきた
まだ学校が手配できないとのこと
「え？」
このシーズンで空きもなく、学校との連絡もとれないと何度も言う
それは時差の関係で、というがそんなのメールでもＦＡＸでも、
時差関係なく連絡とれるでしょうが！

なんとこの会社、ぴったり１８時定時で帰ってやんの。。。
そんな怠惰な態度で、代行会社勤まるのか～！！
しかも祝日もしっかり休むし、休むのはいいけど、
現地時間にあわせて仕事しなかったら、いったいいつになったら、
学校と連絡とれるわけ？？？

「大丈夫なんでしょうか？」
「大丈夫ですよ、今日明日には連絡とれますから」
とやけに自信はいつもあるオールバック
なんか心配だなぁこの会社
私の不安と不信感は募る一方
でも、代行手数料５万円はすでに入金済みだし、
今更他に変えるのも面倒くさい、、、

2003/7　第２週目も終わり
代行会社から電話
「来週の連休明けにならないと、学校と連絡とれないですね
こっちも週末になってしまいますし、当社は祝日休みなので、
火曜以降の手配となります」

「はぁ？？？」

そんな、来週にやっと手配ってなったら、
出発まで１週間きってるじゃん！
まだ学校もステイ先も決まってないんだよ？？？
っていうか、まだ金曜の夕方なら、今から電話しろーー！！

「本当に予定日に出発できるんですか？こっちは、そちらが決定だっていうから、
エアチケットも確保してますし、もう今更キャンセルも変更も、手数料かかってきますので、
今すぐに現地に連絡とってくれないですか？」

「そういわれましても、現地ももう学校は終わってまして、、、」
なんだよ、この会社～！

「それで火曜になって、学校が定員になってたり、
ステイ先が決まらなかったら、予定日に出発できないと思うんですけど、、、
第一、入校１週間きっての手配って、おかしくないですか？
私は２週間前に契約していて、ずっと連絡とれないって待たされて、、、」

それまでは気の弱そうな女が対応してたけど、
オールバックがその後電話してきて、ガーッと営業口調でやりこめられた
こっちも努力しているが、現地と連絡とれないとか
当社は１８時で終わるのでそれ以降は手配できないとか、、、

そうなると、必然的に現地と連絡がとれる時間が、
毎日限られてくるんですけどぉ～？？
残業しろよ～緊急なんだから！手数料払ってんだよ？

電話をきった後、私は予定日には出発できないと確信した。。。
この代行会社だったら！
エア代もホテル代もムダ？？？
っていうか、とりあえず出発しても、一ヶ月もホテル住まいじゃ、お金足りないよ～

その時、兄弟が以前に使った、留学代行会社を思い出した
あそこはどうだろう？？しっかりしてたけど、、、
ちょっとだけ代行料高いからさけてたんだよね

といっても、今契約してる代行会社は、
３ヶ月前の申し込みなら、手数料は４万いかないくらい
だけど、今回は１ヶ月きってたので、５万になっていた
兄弟がつかっていた代行会社は、時期関わらず５万くらい

なんだ、変わらないじゃん！！
そう思って、ダメ元で電話する
４０代くらいの男性が出て、今私に起きていることを、
初対面（？）にも関わらず、ベラベラベラ～と喋りまくった

「ひどいですよねぇ？？もう契約してから２週間たってるのに、
何も動いてないんですよ～」

その男性は、初対面にも関わらず話しやすい人で、
「ロンドンで第４週出発ねえ～、あると思うよ、学校・・・
お～い、あれ、なんだっけ、○○学校、たしかまだ空きあったよなぁ？」
と、社内の人に話してる様子
「とれると思いますよ、今現地にすぐに連絡とれるし、、、」
「そうなんですか？？」
「そりゃそうだよ～、現地とスムーズに連絡とれなかったら、
代行会社の意味ないからね～、どうしますか？でも、むこうに手数料
払っちゃってるんだよね？」
「あ、電話して返金してもらいます、だって代行全くしてもらってないですし！」
「わかりました、では、うちで申し込むなら、早めに電話くれますか？」
「はい、わかりました」

一筋の希望が見えてきた！

その後、すぐに頼んでる代行会社に電話した
2週間たっても学校とも連絡とれないなんて、代行してない！
なので代行手数料を返金してください、と
しぶしぶ承諾を得た

すぐさま、別の代行会社に電話
代行をお願いします、と
頼もしい返事が返ってきた

ちょっと先が見えてきたぞ！

2003/7　翌週連休明け初日（たしか火曜日）
不安ながらも銀行に行くと、例の代行手数料がしっかり返金されていて、一安心
その日の午後、代行を頼んだ会社から電話
学校は確保できたと
ただ、ステイ先がハイシーズンでどこも埋まってて、なかなかないとのこと

その日の夜、追加料金が1万円ほどかかるけど、
それなら空いてるステイ先があるとのこと

ちょっとそれも～、ってあやしんだけど、
もう上乗せされても、来週にイギリスに行けるんならいいや！って思った
そして承諾

2003/7　翌日
無事、学校もステイ先も確保！
実に出発５日前、イギリス行きが実現したのでした・・・
駆け込みセーフだよ、、、
これで決まらなかったら、エアチケット代の変更手数料かかってたよ、、、
あぶないあぶない
っつーか、最初からこっちにお願いすればよかった。。。

2003/7　翌日
代行会社に直接出向き、料金の支払、説明を受けた
そして、citibankに行き、ワールドキャッシュカードをつくる
（※当日にできるので便利、日記参照）
外貨の両替をする
必要な物を買いに行く
空港までのスーツケース宅配の予約をする
友人と会う
夜、イギリスに行っている友人と電話する

たった短い間で、いろいろありましたが、
なんとか無事出発できました