2005.11.24
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俺は、今開けたドアのノブに手を掛けたまま、じっとその“老人”を見つめていた。
その“老人”は、倉庫のような小部屋の真ん中の床の上に、大の字になって倒れている。
上向いた生気のない目が俺に向けられている。
生気がないのも当然の事で、仰向けに倒れた“老人”の胸には深々と大振りの短剣が突き刺さっているのだ。
短剣は背中まで貫通しているらしく、背中から染み出した血が床に大きな血溜まりを作っていた。
顔は土気色で、胸はピクリとも動かない。
明らかに死んでいるようだ。
（この短剣は確か『スティレット』ってやつだな‥‥）俺は混乱した頭でぼんやりと思った。
（マエル）
（‥‥えーっと、俺はいったい何でこんな所にいるんだっけ？）徐々に冷静さを取り戻して来た俺の脳は、この場所に来るまでの記憶を整理しはじめた。
.......................................
俺の名前は リザード万太郎。
‥‥あ！？ 今、人の名前聞いただけで笑った奴は前に出ろっ！
＋５セルキスの錆にしてやるぞっ！
‥‥ごらっ！！ 『+５セルキス』と聞いて、また笑ったろっ！
まあ、いいや。
俺はクロノス城を根城に冒険者稼業を始めて、まだ２ヶ月の駆け出しのパラディンだ。
‥‥飛んだ
‥‥飛んだ？
‥‥飛んでねーぞ？
え？
マエルがいなくて飛べないじゃん！
あちらこちらに数人の冒険者が佇んでいるだけだった。
俺はなす術もなく、突っ立っていた。
時だけが空しく過ぎていく。
（あ、あれは）
ふと俺は、周りの冒険者の中に知り合いの顔を見つけて、勢いよく駆け寄った。
「こんばんわ！ プラネタさん」
相手はちょっと驚いたように顔を上げて俺を認めた。
「こんばんWA」
その先輩冒険者は一度か二度だけ言葉を交わした事のある、プラネタ河伯 という名のパラディンだった。
「マエル爺さんがいませんよね？」
俺は慌しく確認した。この世界では『自分にしか見えない』とか『自分だけ見えない』といった現象が時々起きるのだ。
「ああ、マエルの爺さんは時々職場放棄して、どっかにブラっと出掛ける事が時々あるんですよ。」
プラネタ河伯はのんびりと答えてくれた。
「まじっすか？！ 困ったなぁ‥‥どのくらいで戻ってくるんですかね？」
（職場放棄するなんて許せん！マエルのクソジジィめ）
「さあねぇ？ でも、大丈夫ですよ。心配しなくても何日かすれば、そのうち大陸政府の人が連れ戻してくれますからｗ」
俺は段々と苛ついてきた。そんなに何日も待てるか！
「プラネタさん～、どこかマエルが寄りそうな場所とか、御心当たりはないですかね？」
俺は、やや投げやりに尋ねた。
「あ‥‥」
プラネタ河伯は、何か思い出したようにつぶやいた。
「お？心当りがありますか？」
「そういえば、マエル爺さん。ついさっき武器屋のほうに歩いて行ってたなぁ。」
「そ、それを早く言ってくださいよぉおお！」
脱力した俺は、力無く絶叫(？)した。まったく、この認知症のオヤジがっ！
俺は、お礼の言葉を背中越しに投げつけて走り出した。
（あの職場放棄のジジィめ、見つけたら只じゃおかねーぞ。）
武器屋方向に少し走ると、今まさに建物の中に入っていくマエルらしき後姿が見えた。
（ビンゴッ！）
俺は全力疾走で、そのドアの前までたどり着いた。
ドアはすでに固く閉ざされていた。
俺は、息を少し整えてから頑丈そうな木製のドアを連打し始めた。
「マエルさん！早くゲートに戻ってくださいよ！狩が出来ませんよ！」
俺は叫んだ。
しかし、中からは全く応答がなかった。
俺はさらに激しくドアを連打した。
「マエルさん！マエルさん！なんとか言ってください！」
俺は声を限りに叫んだ。何事かと近所の人々が窓から顔を突き出した。
相変わらず、ドアの向こうは無言だった。
ついに俺は、ドアに体当たりをしてみた。
びくともしない。中からしっかりと鍵が掛かっているようだった。
「もしもし、あなた何をしてるんだね？」
声を掛けられて、俺は体当たりを中断して振り返った。
人の良さそうな年配の男が、不審そうな目を俺に向けて立っていた。
「あ、すみません。あの‥‥マエルさんが職場をほっぽり出して、この中に籠もってしまったんですよ。」
「え？この中にマエルさんが？」
男はドアに鍵が掛かっているのを確かめて、首を捻った。
「ここはクロノス南町内会の共同倉庫なんだが。マエルさんが何の用で‥‥」
男は更にドアを（俺に比べると100倍優しく）ノックして声も掛けたが、相変わらず中は静まり返っていた。
「私の家に鍵があるから取ってこよう。」
町内会の顔役らしい男は倉庫の鍵を持っているらしく、鍵を取りに自宅に戻っていった。
俺は、倉庫のドアの前で、ぼけ～っと待っていた。
男を待っている間に、様子を覗っていた近所の野次馬たちも次第に興味を失ったようで、三々五々窓を閉めて家の奥に引っ込んでいった。
「遅いなぁ顔役さん。」
俺は呟いて、何の気なしにドアのノブを回した。
カチャ
開いた‥‥！
いつ、鍵が開いたのか全く気がつかなかった。
俺はドアを開けた。探していた相手はすぐに目の前にいた。
マエルは短剣で胸を刺されて、床に転がっていた。
俺は、呆然と立ちすくんでいた。
どのくらい時間が経ったのか。
いきなり俺の肩を誰かが掴んだ。
驚いた俺は反射的に振り向いた。
つづく
∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽
はい。そういうわけで、リレー小説始めてみました。
主人公の名前は「なんだよそれｗ」って感じですが『実在の冒険者と絶対に一致しない名前』という事で全角６文字以上にしてます。
気に入らなければ『新しい主人公』を出すって手もあります。
とりあえずはミステリー風（なのか？）なプロローグにしてみましたが、次に書く方のお好みで
冒険小説
ラブロマンス
コメディ
ＳＦ
不条理小説
‥‥等々 どんな展開でもありです。
次に書いて頂ける方は コメントに「じゃあ次書くね」とか一言 お願いします。
楽天以外のブログの方はＵＲＬもお忘れなく。
例え １行でも２行でも結構です。
どなたか『第２話』を書いて下さいませ。
当然、『第3話』を書いてくれる人は『第２話』を書いた人のブログへコメントしてくださいね。
さあ、果たして第何話まで続くでしょうか？
では、また。（１話で終わってしまうに つ〔10クロ〕
その“老人”は、倉庫のような小部屋の真ん中の床の上に、大の字になって倒れている。
上向いた生気のない目が俺に向けられている。
生気がないのも当然の事で、仰向けに倒れた“老人”の胸には深々と大振りの短剣が突き刺さっているのだ。
短剣は背中まで貫通しているらしく、背中から染み出した血が床に大きな血溜まりを作っていた。
顔は土気色で、胸はピクリとも動かない。
明らかに死んでいるようだ。
（この短剣は確か『スティレット』ってやつだな‥‥）俺は混乱した頭でぼんやりと思った。
（マエル）
（‥‥えーっと、俺はいったい何でこんな所にいるんだっけ？）徐々に冷静さを取り戻して来た俺の脳は、この場所に来るまでの記憶を整理しはじめた。
.......................................
俺の名前は リザード万太郎。
‥‥あ！？ 今、人の名前聞いただけで笑った奴は前に出ろっ！
＋５セルキスの錆にしてやるぞっ！
‥‥ごらっ！！ 『+５セルキス』と聞いて、また笑ったろっ！
まあ、いいや。
俺はクロノス城を根城に冒険者稼業を始めて、まだ２ヶ月の駆け出しのパラディンだ。
‥‥飛んだ
‥‥飛んだ？
‥‥飛んでねーぞ？
え？
マエルがいなくて飛べないじゃん！
あちらこちらに数人の冒険者が佇んでいるだけだった。
俺はなす術もなく、突っ立っていた。
時だけが空しく過ぎていく。
（あ、あれは）
ふと俺は、周りの冒険者の中に知り合いの顔を見つけて、勢いよく駆け寄った。
「こんばんわ！ プラネタさん」
相手はちょっと驚いたように顔を上げて俺を認めた。
「こんばんWA」
その先輩冒険者は一度か二度だけ言葉を交わした事のある、プラネタ河伯 という名のパラディンだった。
「マエル爺さんがいませんよね？」
俺は慌しく確認した。この世界では『自分にしか見えない』とか『自分だけ見えない』といった現象が時々起きるのだ。
「ああ、マエルの爺さんは時々職場放棄して、どっかにブラっと出掛ける事が時々あるんですよ。」
プラネタ河伯はのんびりと答えてくれた。
「まじっすか？！ 困ったなぁ‥‥どのくらいで戻ってくるんですかね？」
（職場放棄するなんて許せん！マエルのクソジジィめ）
「さあねぇ？ でも、大丈夫ですよ。心配しなくても何日かすれば、そのうち大陸政府の人が連れ戻してくれますからｗ」
俺は段々と苛ついてきた。そんなに何日も待てるか！
「プラネタさん～、どこかマエルが寄りそうな場所とか、御心当たりはないですかね？」
俺は、やや投げやりに尋ねた。
「あ‥‥」
プラネタ河伯は、何か思い出したようにつぶやいた。
「お？心当りがありますか？」
「そういえば、マエル爺さん。ついさっき武器屋のほうに歩いて行ってたなぁ。」
「そ、それを早く言ってくださいよぉおお！」
脱力した俺は、力無く絶叫(？)した。まったく、この認知症のオヤジがっ！
俺は、お礼の言葉を背中越しに投げつけて走り出した。
（あの職場放棄のジジィめ、見つけたら只じゃおかねーぞ。）
武器屋方向に少し走ると、今まさに建物の中に入っていくマエルらしき後姿が見えた。
（ビンゴッ！）
俺は全力疾走で、そのドアの前までたどり着いた。
ドアはすでに固く閉ざされていた。
俺は、息を少し整えてから頑丈そうな木製のドアを連打し始めた。
「マエルさん！早くゲートに戻ってくださいよ！狩が出来ませんよ！」
俺は叫んだ。
しかし、中からは全く応答がなかった。
俺はさらに激しくドアを連打した。
「マエルさん！マエルさん！なんとか言ってください！」
俺は声を限りに叫んだ。何事かと近所の人々が窓から顔を突き出した。
相変わらず、ドアの向こうは無言だった。
ついに俺は、ドアに体当たりをしてみた。
びくともしない。中からしっかりと鍵が掛かっているようだった。
「もしもし、あなた何をしてるんだね？」
声を掛けられて、俺は体当たりを中断して振り返った。
人の良さそうな年配の男が、不審そうな目を俺に向けて立っていた。
「あ、すみません。あの‥‥マエルさんが職場をほっぽり出して、この中に籠もってしまったんですよ。」
「え？この中にマエルさんが？」
男はドアに鍵が掛かっているのを確かめて、首を捻った。
「ここはクロノス南町内会の共同倉庫なんだが。マエルさんが何の用で‥‥」
男は更にドアを（俺に比べると100倍優しく）ノックして声も掛けたが、相変わらず中は静まり返っていた。
「私の家に鍵があるから取ってこよう。」
町内会の顔役らしい男は倉庫の鍵を持っているらしく、鍵を取りに自宅に戻っていった。
俺は、倉庫のドアの前で、ぼけ～っと待っていた。
男を待っている間に、様子を覗っていた近所の野次馬たちも次第に興味を失ったようで、三々五々窓を閉めて家の奥に引っ込んでいった。
「遅いなぁ顔役さん。」
俺は呟いて、何の気なしにドアのノブを回した。
カチャ
開いた‥‥！
いつ、鍵が開いたのか全く気がつかなかった。
俺はドアを開けた。探していた相手はすぐに目の前にいた。
マエルは短剣で胸を刺されて、床に転がっていた。
俺は、呆然と立ちすくんでいた。
どのくらい時間が経ったのか。
いきなり俺の肩を誰かが掴んだ。
驚いた俺は反射的に振り向いた。
つづく
∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽
はい。そういうわけで、リレー小説始めてみました。
主人公の名前は「なんだよそれｗ」って感じですが『実在の冒険者と絶対に一致しない名前』という事で全角６文字以上にしてます。
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‥‥等々 どんな展開でもありです。
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Comments
河伯（カハク）
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