レッドズノート

最終話　終焉

　アズラエル達のおかげで、永きにわたる『REDSTONE』をめぐる戦争は幕を閉じた。

　その後のロレッタ達や、ファントム達は、今･･･。

　古都ブルンネンシュティグ城　科学実験室

　例の３人組の１人、ラベルの声と医師の声が響き渡る。

「マテやクソガキィィィ!!!これ打てばお前の薬物依存症が治るんだぞ！？逃げるな！」

「あぁ！？テメー注射はやめろっつってんのがわかんねーかおい！？いてぇんだよ！･･･こっちくんなー！」

　そのラベルと医師の追いかけっこを、すでに薬を打ち終わったレーシェルとミーシャが笑いながらみていた。

「･･･まったく、あっちのがうるさいっての･･･」

「ホント、それに、ここの建物の構造、よくわかんないし」

「･･･でもさぁ、レーシェル」

「あ？」

「あの薬、打たなかったら、俺達死んでたんだろ？」

「･･･まぁ、そうなるかな」

「･･･だったら、敵の俺達をここにつれてきたあいつらに、感謝しねーとな･･･」

　レーシェルは、口元に笑みをうかべながら、言う

「当たり前だろ？この依存症が完全になくなったら、ここの兵士達のﾒﾝﾊﾞｰとして特別にいれてもらえるんだ、礼はそれで一生懸命やりゃあいいさ。」

「･･･だね」

　古都ブルンネンシュティグ　西門

　ファントムとキャロルが荷物をまとめ、今古都をでようとしていた。

　それに気付いたラムサスが、走りよって話し掛ける。

「･･･おい、お前らどこいくんだよ？」

「･･･む、ラムサス･･･か･･･」

　気付いたファントムとキャロルが歩みを止め、ラムサスに振り返る。

「どうした、ラムサス？」

「いや、ここにいてもいいって王から許可もらったのに、どこいくんだろうなって」

「･･･私たちは、しばらく旅にでるつもりなの」

　それを聞いて、ラムサスは驚く。

「ど、どういうことだよ！？」

「教えてやろう」

　キャロルの代わりに、ファントムが答える。

「･･･私たちは、あそこにいきつくまで、数多くの町の資料館や施設を襲い、破壊したこともある。その町に人たちに、誤りにいかなければならない」

「･･･そう、か」

　ふと、ラムサスは思った。

　誤っただけで、許してもらえるとは思わなかった。たぶん、戻ってくることはすごい時間のかかることだろう。

　それが、不安だった。

「･･･それじゃあ、な。いくぞ、キャロル」

　ファントムが向き直り、行こうとすると、キャロルが言った。

「あ、先に行っててください、兄さん。すぐ行きますから。」

「･･･わかった。」

　そして、スタスタといってしまうファントム。ﾍｲｽﾄがかかっているのだろうか？

　そんなことを考えていると、キャロルが話し掛けてきた。

「･･･ラムサス、ちょっといいかな？」

「な･･･なんだ？」

「･･･ちょっと、目、つぶっててくれない？」

「え？なんで？」

「･･･いいからっ！」

　そういう彼女の頬は、少し赤く染まっていた。何か言いたいことでもあるのだろうか？

「･･･わかったよ」

　そして、目をいわれたとおりにつぶった。

　つぶってる間に、キャロルとの色々なことを思い返していた。

　ウルフの巣穴で起きた出来事や、その短い時間で話した言葉の、一つ一つを丁寧に思い出していた。

　目をつぶってから、結構たった気がする。

　「もう、いいか？」と聞こうとした瞬間。

　柔らかいものが、ラムサスの唇に触れた。

　驚いて目をあけると、彼女の顔がすぐ目の前まできていた。

　とじていた瞳が急に開いたので、驚いてキャロルも後ろに下がった。

「･･･ちょっと！ちゃんと閉じててよ･･･」

「あ、ご、ごめん･･･」

　そういって彼女の方を見ると、なぜかこちらをみないようにそっぽを向いていた。

　照れているのだろうか？

　そう思っていると、キャロルがいう。

「･･･じゃ、兄さん追いかけないといけないから･･･」

「･･･ああ、『また』な･･･」

「･･･うん」

　そして、キャロルはファントムを追いかけていった。

　その後姿が見えなくなるまで、ラムサスはその場に立っていた。

　古都ブルンネンシュティグ　病院

　病院の後ろにある丘に、レクルはロレッタを呼び出していた。

　その丘からは、海が一望できる。

　時間は夕方、夕焼けが美しくあたりを照らしている。

　レクルがまっていると、いつもの鎧姿で、ロレッタが来る。

「･･･こんなところに呼んで、何か用？」

「ちょっと、聞きたいことがあってな･･･」

　ロレッタが、レクルのすぐ横に座る。

　座るのを確認したあと、レクルが言葉を続ける

「･･･お前、俺と初めてあったとき、『ヴァン』って呼んだよな。俺を」

「･･･うん。」

「その、『ヴァン』ってやつのこと、全て話してくれないか？」

「え･･･？」

「何か、ひっかかるんだ。心の片隅に、な」

「･･･わかった」

　そして、今までの思い出話といえるような話を、全て話した。

　その話をしている最中、レクルは一切言葉をはさまず、ただうなづくようにその話を聞いていた。

　そして、結構な時間がたった

「･･･というところかな。あたしがはなせることは」

「･･･そうか･･･」

　レクルが、ロレッタの方を向き、言った。

「その話が正しいなら、俺は、その『ヴァン・レグール』という人物ということにならなければ、俺のひっかかることと一致しない･･･というのが、俺の考えだ。」

「じゃあ･･･」

「そう、俺は前まで、『ヴァン』という人物だった」

　その答えを聞いた瞬間、ロレッタの心の中から不安なものが消えていった。

「･･･だが、ひとつ聞きたいことがある。」

「･･･？何？」

「確かに俺が『ヴァン』ということはわかった、だが、俺はお前との思い出が一切思い出せない･･･どうすればいい？」

　何をきかれるかと思ったが、なんだ、そんなことか。

「大丈夫、それは･･･」

「･･･？」

　こっちを向いて、答えを待っているレクルの肩を寄せる

「･･･これから作ればいいんだよ･･･」

　そして、ロレッタとレクルの、２つの唇が･･･重なった。

「･･･！」

　レクルは、いきなりのことに、身を離そうかと思ったが、その感触に目をつぶり、しばし身を任せた。

　[後書き]

　さて、皆さんこんにちは、ＧＦです。

　小説の第２作、いかがでしたでしょうか？

　自分でも、２作目を書くとは思わなかったので、微妙な心境です。

　書くのが苦手な戦いシーンが多かったですしね。

　さてここで裏話をいたします。

　実は、ここまで執筆をすすめるまで、かなり分岐が迷いました。

　本当はファントム・クラウンと例の３人は死なせる予定だったのですが、

　今回は死ぬことなく、そのまま生き延びています。

　ま、作者の勝手ということで。

　第３作を書くかは、わかりません。

　書くとしても、赤石とはかけはなれた話になりそうです。

　第２作も最後まで読んでくれた方々、まことにありがとうございます。

　これからも、ＧＦとこの（つぶれかけた）ブログを宜しくお願いします。

ジャンル別一覧