テレビをザッピングしていたら、ＮＨＫの日曜フォーラムで「子育て支援とワーク・ライフ・バランス」というシンポジウムをやっていて、横浜で子育て支援のＮＰＯをやっている奥山千鶴子さんが出ていたので、そのままチャンネルを合わせて見ることにした。

「ワーク・ライフ・バランス」って、変な新語だと思う。ここでのライフはpersonal lifeとかhome lifeという意味でのlifeで、workでない部分ということだろうけど、仕事だって人生の一部だものねえ。そういう分け方ってしっくりこない。

だいたいこの手の話になると、女性の「結婚・出産・育児・家事」対「社会的キャリア」という問題になりがちだけど、シンポでは男性の社会的キャリアと家庭、それと企業の生産性という話題にも触れていた。時代はようやく動き出したか。

お父さんは残業で帰ってこない。
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保育園には待機児童が山のようにいて、専業主婦は働けない。
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お母さんは密室育児になる。

こういう論理で話を進めると、現に困っている母親のほうから話が進むことになる。

でも、「お父さんは残業で帰ってこない」が前提になる議論は、やっぱりおかしい。

だいたい、残業ありきで働いている人みんなが、保育園へのお迎えに遅れないために必死の形相で働いているお母さんと同じ効率で働いたら、日本の残業はそうとう減るのだ。

私もなあ、会社員を辞めるときは下の子が４歳で、保育園のお迎えのため、５時までしか働けなかった。毎日必死こいて５時で終わらせていた仕事は、二人が引き継いだ。新人だったけどね。
「なに、さくさく堂さんが一人で定時まででできた仕事、残業できる二人で分けるの？」
って、みんなの話題になったものだよ。

蛇足だが、残業代のなかった私は、あの頃給料が安かった。

下の子が４歳になるまで働いて、小学校入学も目前なのに、なぜ今更会社を辞めるのかっていろいろな人に聞かれた。
理由は一つではなくて、幾つもの条件が揃ったからなのだけれど、キャリアに関してだけ言えば、こう考えた。

保育園のお迎えがなくなるまであと２年。
でも、小学生のあいだは夜７時ぐらいには家にいたいとなると、プラス５年は残業１～２時間が限度。
よい上司に恵まれて順当に昇進したとしても、管理職になれるのは４５歳か……。

というわけで会社を飛び出したのだけど、これはネガティブというのかな、ポジティブというのかな。

フリーランスで働くということは、メリットもデメリットもたくさんあるのだけれど、これも本人の取りようだ。

家で働くようになったけれど、二人の子供は小学校時代も学童保育に通った。保育園で、たくさんのきょうだいとたくさんのお母さんの中で育ったように、学童保育でも、たくさんのきょうだいとたくさんのお母さんの中で育っている。

子供にとっては、楽しいことばかりではない。
親にとっても、保護者会活動に携わらねばならないということだ。この秋も、パザーや署名活動などが幾つか待っている。

ワーク・ライフ・バランスをコントロールしやすいという点では、フリーランスは恵まれている働き方だと最近思う。

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