京都府紹介/奈良県紹介　京都の舞妓はん

東大寺二月堂

毎年、お水取りが近づくと、あるお寺のことを思い出す。
若狭神宮寺（福井県）。通称、お水送りの寺。
昔、道標も殆どない田んぼの中の一本道を、のらりくらりと歩きながら、このお寺を探しあてたことがある。
神宮寺と東大寺の二月堂の関わりは深い。
二月堂の急斜面の下、ぽてりと建つ若狭井（わかさい）と、神宮寺にある池がつながっているというのだ。奈良と福井。この距離をひたと超え、お水取りに欠かせない香水が、毎年、若狭の寺から若狭井（井戸）へと送られる。

しんとした佇まい。まるっきり人気のない寺に、鄙、という字を思い出す。
本堂のくっきりとした反りが冬空に向かう姿が潔い。
思えばこの空も、二月堂へと続いている。水とてきっと同じこと。
近いから本当なのではなく、遠いからつながることがあってもいい。

ここへ来る道すがら、食べていた牛乳ビスケット。
残りのかけらを池に散らして魚を眺めた。今年のお水取りが楽しみだった。

◆ 東大寺二月堂修二会 ◆
修二会より、別名の「お水取り」「お松明」と言う方が通りがよい。
お水取りの由来は、13日の夜、二月堂の御本尊である十一面観音にお供えする香水を汲み上げる行事があることからそう呼ばれている。また、お松明については、12日、練行衆が二月堂の舞台上で、大松明を振りかかげることから、この名前がついた。炎の祭事は勇壮でひたむき。関西では春を呼ぶ行事として、一般的に広く知られている。

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