短編小説集です。
『女の歳』作 sayuki
会社からの帰り、偶然電車の中で高校の同級生と会った。
聞けば最近結婚したとの事。
九州の出身で、かなりの美人との事。
「俺より年下でさ、可愛くて、いい奴なんだ。」
「良かったジヤン。うらやましいぜ。」
「でもさ、出来ちゃた結婚でさ！」
「そんな事関係ねえよ。今時、タレントは皆んなそうだろ。」
「でもさぁ、結婚して、戸籍みたら俺より一つ年上なんだよ。」
「え？。さっき、年下だって・・・」
「そう、そこで聞いたのさ。」
「そしたら、あいつが言うには・・あんた、何も知らなかったの？
女はね。結婚すると、その途端に二つ歳ををとるものなの。
女にとって、結婚って大変な事なのよ。・・って。」
「へぇ-、俺も知らなかった。勉強になつたよ。」
目の前の座席に、座っていた若い女性が、急にクスクスと笑い、
すぐ真顔になったが目はまだ笑っていた。
まあ、そう言う学説が借りに有ったとしても、可愛い奥さんだと俺は思った。
後日、その奥さんと会う機会があった。九州美人で頭も良さそう。
その時、確認してやった。
「奥さん、結婚すると二つ歳をとるって、本当なんですか？
俺まだ独身だから良く分からないけど・・」
「え？まささんも、知らなかったの。だから世の中の男達は・・・」
「あんた、何話しているの。二人の事だよ。」と旦那に一喝。
この後に及んでもご立派。ご立派。これは今から○○年前の話。
今だ仲良い二人に乾杯。
『今治へ五里霧中』作 sayuki
大学を卒業して、今勤めている俺の会社は、船の艤装品を製作している。
入社二年目で、まだ何にも判らないこの俺に、今治への出張の令が下った。
誰が行っても同じだろう、面白い行ってやろうじゃないか。
行けば何とかなる。好奇心旺盛な俺はこう考えた。
次の朝、辛い早起きをして、電車を乗り継ぎ、何とか尾道まで来た。
尾道から水中翼船で今治へ渡る予定だった俺は、濃霧の為、水中翼船が欠航と聞き、
普通船の切符を買う為に別の売り場へと急いだ。
・・普通船だと二時間半かかる。だが、この際打ち合わせ時間に遅れても止むを得まい・・と俺は呟く。
まるで俺が乗るのを待っていたかの様に、船はすぐに出港した。
船が動き出してから、安息所を求めて船室へ行ってみたが、どこも満員である。
下の船室は割と空いて居たが、ここは暗くてはなはだ居心地が悪い。
エンジンに近いせいも有ろう、やたら五月蝿い。
どうやら俺の精神はここを嫌った。俺は居場所を求め、船の中をさ迷う。
そこでデッキへと出てみた。霧を含んだ風が頬に心地良い。
海は白い雲を敷詰めた様に静かに横たわっていた。
船は汽笛を何度となく鳴らし、ゆっくりと速度を落として進んで行く。
この霧で、瀬戸の島々も身を潜めてしまい、その形だけが朧に見える。
時折、汽笛だけ聞こえていた船が、蜃気楼の様に突然現れては、
目の前を横切り、又霧の中へと消えて行く。
流石に陸地に近づくと霧も薄くなっている様だ。船は最初の駅、瀬戸田に着く。
船着場には、多くの乗客達と一緒に、船の係員が待つて居た。
船員が先端を輪にしたロ－プを投げる。
陸の係員が先の曲がった金具でそれを受け取る。
失敗して、一回では受け取れない時、何回か同じ試みを繰り返す。
そして船は接岸される。
この世知辛い世の中に、スロ－モ－ションを見ているような、ゆったりとしたこの世界。
霧のお陰で味わう事が出来た。夜霧よ今夜は有難う。・・てか、まだ昼下がりだが・・
『キヤッチボ－ル』作 sayuki
公園にボ－ルを持った可愛い少女がいた。丁度通りかかった私。
君は確信を込め、私にボ－ルを投げる。私は受け損なった。
何だこの子は、と言う疑問が生じたが、私はボ－ルを受ける気すら無かった。
二投目に投げたボ－ルを、気が付いた私が受け取る。少し相手してやるか・・
そして投げ返す。君は今度はグラブを投げてきて、
「ねぇ、キヤッチボ－ゥしょ」と言った。「ああ、いいよ」と私は答えた。
久振りのキヤッチボ－ルである。「投げぅよ～」スピ－ドを込め、君は投げる。
その速さに驚いたが、正確に私の胸元に来たので捕ることは出来た。
ちょつと大人げ無かったが、私は気力を込めた速球を投げ返す。
私の意に反し、胸元を外れたにも拘らず、君は難なくキャッチする。
その後、剛速球のやり取りが暫く続いた。私の心は何故か踊っていた。
君は私に近付きそして、舌っ足らずに言った。
「ねぇ、チ－ム作よぅよ。いいチ－ム出来ぅよ。」
「うん、その内にね。」狼狽した私はこう答えた。
十数年後、君は眩しいばかりに美しく変身し、
過ってした約束を果たす為、私の目の前に現われた。
昔の面影を残したままで・・・
『靴の戯言』作 sayuki
靴達が、下駄箱の中で話合っていた。
ご主人の靴１ 「参ったよ。あいつすげぇ足が臭いんだよ。」
「毎日、足洗って欲しいよね。」
２ 「そうそう、本当嫌だよね。少し考えて欲しいよね。」
奥さんの靴１ 「私なんかいつも、後ろ潰されて履かれる。」
「私の美貌、台無しよ！。」
２ 「私だって、お化粧して貰った事などないわ。」
３ 「私なんか、嫌われて奥の方で黴だらけよ。」
子供の靴 １ 「俺なんか最悪だよ、ボケッとして歩いていて、犬の糞
踏みやがって、臭いの、臭くないのって、本当に参るぜ。」
２ 「あのガキ、水たまりで遊ぶものだから、いつも私の顔ドロドロよ。」
３ 「そうそう、この間、砂場で大暴れしてブランコの処まで飛ばされた。
あれ？何処行った。なんてね。私大怪我よ。」
おっと、誰か帰って来たようです。皆さんも思い当たりませんか？
靴は、貴方の足許を守って呉れる、頼もしい味方なのに。
それは無いでしょう。少しは面倒見てあげたら、 イ・カ・ガ 。
『食傷』作 sayuki
ちと、食い過ぎたかの。
過ぎたるは及ばざるが如し。
牛の如く横になり、
TVを見ながらこう考えた。
俺は何とあさましいのだ。
チャ－ハン 一皿
スパゲッテイ 一皿
わかめス－プ 一杯
バナナ 一本
チヨコレ－ト 一箱
ひゃあ～、良く食ったものだ。
食ってる最中は分らないが、
食い終わってみてその量に驚いた。
胃の中の小人達は悲鳴を上げた。
「何だ、これは野郎めちやくちゃだ！。」
「チャ－ハン、バナナ、チョコ・・・、チョワ！」
「一体、俺達を何だと思っているのか！」
小人達が、悪戦苦闘している時。
俺は胃に軽い痛みを覚え、
台所に飛んで行き、消化薬を6錠、
胃へ流し込む。
「うわぁ～、又、何か来たぞ～い。」
「おう、助っ人だ。奴め、いい気なもんだなぁ～。おい！。」
次第に安らかになるのを感じる私
「あ～あ、やっと片が付きそうだ。」
「毎度の事とは云え、わし等の苦労も考えて欲しいよなぁ。」
でも、俺は又、腹が空いてきたのでした。
さあ、どうする？何か食う？。止めとくか！。
今日は、もう寝るべぇぞ！。
『本と若者と老人』作 sayuki
昔、或る会社に一人のお爺さんが勤めていました。そのお爺さんは、
油絵を描く事が好きで、中々の物を作品にしてました。
ここで若者の登場です。背が高く、社内の女性達の憧れの的だった、
入社したばかりの若者です。
この若者が或る日、いつも寂しそうにして居るこの老人に声を掛けました。
昼休みに、北杜夫の本を読んでいるのを見たからです。
若者も夢溢れる、北杜夫の作品が好きでした。
老人は言いました。「今度、一冊プレゼントして下さい。」
若者は数日後に『かぼちやの馬車』をプレゼントしました。
その後数ヶ月で老人は姿を消します。
どうやら、定年で辞めていった様です。
そんな事も忘れかけた六ヶ月も経った頃、若者の元に老人からの一通の葉書が届きます。
*** 小生、老骨にムチ打つて頑張っております。貴殿に小生の描いた、拙い絵をプレゼントしたいと思います。
近い内に遊びに来てください。
追伸：北杜夫の新刊『まんぼう望遠鏡』 一冊おめぐみ下さい ***
葉書を受け取った次の週の日曜日、若者は車を駆って-お恵みくださいのお爺さん-の家へと向かいます。
どんな掘っ建て小屋に住んでいるのだろう。若者は期待に胸膨らみます。その家は若者の意に反し、
新築の立派な家で広い応接間には、お爺さんが描いたと思われる絵が何枚か飾られています。
ピアノの前には、何号か分りませんが、かなり大きな絵が飾ってあります。
帰りに見たのですが、玄関脇の車庫には、立派な車が止まってました。
会社では、何時もみすぼらしい格好で、靴下には穴でも空いているような印象を受けていたので、
若者は大変びっくりさせられました。家は息子さんが建てたばかりだという事だそうです。
かなり沢山の絵を見せられて「みんな、私が描いた物ですよ」小さい物は葉書大、
大きい物は畳半畳位の物までありました。全部で五、六十枚もあったでしょうか。
この奇妙な画家に呆気を取られていますと、「気に入ったものが有れば、
何枚かあげますよ」と言う事で若者は、Ａ３サイズ位の物を二枚貰います。
そしてすっかり忘れていた本、そう『まんぼう望遠鏡』を手渡しました。
「あ、これお土産ですが・・・」
お爺さんは顔をくしゃくしゃにして喜び、
「有難う。これが読みたかったんですよ～。」
「ホッ、ホッホォ・・・」と奇妙な声をたてて笑いました。
その後若者は、ケ－キ、果物等ご馳走になり、
車に絵を積み、お爺さんの家を後にしました。
運転中、どこにこの絵を飾ろうかと考えながら・・。
若者は一つの教訓を学びました。 *人は見かけで判断しない事*
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