2005.11.24
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カテゴリ: ロバの耳
昨日に引き続き、網代でアッシーをした話です。

母の知り合いが網代に温泉付きの別荘を持っており、実家はそこをよく借りています。今回は母と叔母と実家の近所のおばさんの三人に、温泉に惹かれた私が足を務めました。

今日の話の主役は一緒に行った近所のおばさんで、仮に佐藤さんとしましょう。

佐藤さんは、70代前半位でしょうか。私が子供の頃からの実家のご近所さんで、専業主婦をしていて一年ちょっと前にご主人を亡くし、私よりも年上の息子と娘が一人ずついます。二人とも私同様気ままな独身です。

一緒に遊びに行くほど母と仲良しというわけでもなかったのですが、特にご主人が亡くなってから元気がないので声をかけてみたのだそうです。

私はもう長く実家を離れているので、佐藤さんにお会いするのはかれこれ10年ぶりくらいになるでしょうか。もともと気の強い人ではあったのですが、申し訳ないけれどだいぶ陰気でかわいくない人になってしまっていました。

その別荘は周りになにもない山の中なので、寝ているときと風呂に漬かっているとき以外は自然に四方山話をすることになるのですが、この佐藤さんの話がとにかく暗くて後ろ向きなのです。

生きているときはご主人といろいろ喧嘩もしたし留守がいいと思ったが実際いなくなると寂しくてしょうがない、とか、お金がないので生活が苦しい、何かものを送ってくれるような人も誰もいない、近所の人が冷たい、とか、口を開けばちょっと他の人たちがなんとも返事のしにくいことばかり言うのです。

でも実は、佐藤さんよりもずっと、一緒に行った叔母が苦労人なのです。ガンがもとで若いうちに働く意欲をなくした夫を抱え、パートで働き、親類縁者の年寄りを五人も看取りつつ子供達を育て上げても性格の明るい叔母が、佐藤さんのそのマイナス思考にいらいらした様子なので、



「お金がなくともお金をかけない遊び方はいくらもあるし、まず天気のいい日にはまだ行ったことのないちょっと遠方の公園に、おにぎりでも作って出かけて、そこにいる誰かに話しかけてみれば、いい友達もできるかもしれないし」と叔母も乗っかります。

すると佐藤さんは、「そんなことをしても、特に週末には年よりは皆孫と一緒だから、孫のいない私は話ができないし、子供たちにもしょっちゅう、お前が結婚していれば今頃孫を抱けたのにと言うんだけど」と言うのです。

この時点で今度は私がちょっと切れ、悪態をつきたくなるのを抑えるのに苦労しました。(^^;)

そこであわてて叔母が微妙に話題をずらし、「それに、お金がない、お金がないなんて人に言ったところで、誰もお金をくれるわけでもないし」とフォローに入れば、

「あら、私はお金がないと言えば誰かがくれるかもしれないと思って。」と返す佐藤さん。

「でも、お金がないのと幸せかどうかはまた別だし」とたたみかけても、

「いいえ、何事もお金よお金、お金がないとどうしようもないわよ。」と反論されるに至り、正直皆匙を投げました。

「ご主人が生きているときに大事にしないでおいて死んでから毎日墓の前で泣いたってしょうがないし、独身の娘がいれば確実に自分を看取ってもらえるし、子供達に文句ばかり言わずに仲良くすれば結構幸せだと思うんだけどねえ。あたしはあんな年寄りにならないように気をつけなくっちゃ。」と佐藤さんのいないところで悪態をつく口の悪い叔母に、全面的に同意しつつも、なんだか、いい歳で独身なだけで相当親不孝だというのを嫌と言うほど思い知らされ、後味悪いというか何と言うか・・・。

この嫌な話題の際には母が丁度風呂に入っていてその場にいなかったのが、私にとっては不幸中の幸いでした。





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最終更新日  2005.11.24 22:02:12
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