江戸東京ぶらり旅

忍者ハットリ君＜半蔵門＞

忍者ハットリ君の「半蔵門」

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　「忍者ハットリ君」の服部半蔵さん，この人物の名前からとった門があります。その名も「半蔵門」。地下鉄「半蔵門駅」もあります。ですが，今回は新宿駅からスタート。東口を出ると広場がありますね。ここに「 馬水槽 」がありますが，とても意味あるものなのに誰も見向きもしません。正面の通りが「 新宿通り 」，ここを右（東）へ進みます。伊勢丹が新宿三丁目にあります。今通ってきたのは甲州街道。ここで青梅街道と分かれました。だからここが「追分」，この名のついた団子屋さんが近くにあります。さらに真っ直ぐ進みます，新宿御苑の西端の大木戸跡，そして四谷消防署，四谷駅を過ぎると右手が上智大学。ここからは「麹町大通り」と，通りの名前が変わります。だからといって江戸時代に麹を作っていたのではありませんよ。とことこ歩いて飽きた頃，ようやく大通りのどん詰まり，皇居の森が見えます。手前に小さな門があり，警察の詰め所もあります。ここが「 半蔵門 」。

　ここを右折すると 三宅坂 で，国立劇場あたりは下り坂，国会前，桜田門へと続きます。ところが左折して真っ直ぐ行くと，千鳥ヶ淵，そして靖国神社へと行けますが，こちらはほどんど平坦。半蔵門は江戸城の中でも一番高い場所にあるのですね。

　第２代の服部半蔵さん，本名は正成さんですが，伊賀の国の血筋で徳川家康さんに仕えて旗本になりました。彼は「 鬼の半蔵 」などどあだ名され，家康さんのもとでたくさんの手柄をたてたのです。半蔵さん配下の人たちは伊賀忍者で，もともとは家康さんが戦で離散した伊賀の人たちを集め編成した伊賀同心だったのですが，半蔵さんにリーダーになってもらい，これがまた有名になってしまったのですね。家康さんは信頼していた半蔵さんに，江戸城の西の守りをまかせたのですね。この門はやがて庶民から「半蔵門」とよばれるようになるわけですよ。次の３代目半蔵さん（正就さん）は，伊賀同心を粗末に扱ったため職を解任，これで服部半蔵家は終わりになったのでございますがね。

　実は，２代目の半蔵さんは家康さんの子供，信康さんの切腹の介錯をした（？）ために，その後仏門に入り，西念と名乗ったのです。半蔵さんの死後，その名をとって「 西念寺 」ができました。ＪＲ四谷駅から新宿通を新宿方向へ進み，四谷東急ビルのところから左折すると右手にあります。半蔵さんの墓，そして信康さんの供養塔もありますよ。本堂の中には，彼が家康さんからもらたという槍があります。頼むと見せていだだけるかもしれません。