江戸東京ぶらり旅

仙台堀川

　江戸は水路が縦横に走っていたベネチアのような都市でした。もちろんベネチアは曲がりくねった水路を自然のまま生かして，水の流れを確保した上で沼沢地の上に築いた町ですが，江戸は湿地帯を埋め立てて堀を直線に作り，江戸の町そして江戸城への物資の運搬に役立てた。江戸という町は人工的な町の作り方をしたのです。今日はこの運河のひとつ， 仙台堀川 （せんだいぼりがわ）を歩きます。というのも門前仲町が南に，霊巌寺が北にあるからです。えっ，その重要性がわからない？　そうですか。でもまずはこの場所を地図でご確認を。【仙台堀川の場所】

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　なぜ「仙台堀川」なのか，ということですが，山本一力や藤沢周平の江戸を舞台にした作品の中には，隅田川や永代橋などの川と橋を筆頭に，川と橋がよく登場するからです。隅田川ばかりではなく，仙台堀川や小名木川もしかり。この川と橋の位置関係を頭に入れ，できれば散策して距離感や雰囲気を知れば，現代に過去を投影でき，その作品をより深く理解できからなのです。キーポイントは隅田川（大川），仙台堀川，小名木川，この三つの川を制覇すると江戸の７０％は理解できたも同然。あと３０％はどの川か？　そりゃ日本橋川と神田川に決まってるさ。

　さて仙台堀川ですが，寛永年間の１６２９年，この川は掘削されました。近くの清澄１丁目には仙台藩松平陸奥守の蔵屋敷があったので，「 仙台堀 」と名前がつけられました。仙台は江戸の人々の腹を満たす米の供給地。仙台米は「本石米（ほんごくまい）」と呼ばれ，仙台藩の米蔵，当時は一番大きな米蔵でしたが，ここへ運ばれてきたのですね。

　運河はその後もつくられ，他の運河と連絡され現代では，かつての砂町運河，十間川，仙台堀を「仙台堀川」とし，さらに前者２つが埋め立てられ仙台堀川親水公園が誕生，現在は桜の名所にもなっています。

●上から「亀久橋」「木更木橋」「海辺橋」●

P1010324亀久橋１.JPG

　今回は，仙台堀の上流部に架かっている「亀久橋」，その下流の「木更木橋」，そしてさらに上流の「海辺橋」の写真を掲載しましょう。亀久橋のちょっと北には間宮林蔵の墓が道路沿いにあります。また海辺橋のたもとには松尾芭蕉が奥の細道へ旅立った採荼庵（さいとあん）跡が，また橋の北側の老人福祉センター前は滝沢馬琴生誕地で，南総里見八犬伝の読本を積み上げたかたちの碑が建っています。川はこの先，清澄庭園の南を走り，南に折れて大横川と合流し，すぐに隅田川と交わります。これだけの素材があれば，色々なテーマの時代小説が生まれるってわけです。

　えっ，一度案内して欲しいと？　そりゃいいですけど，まずは私の他のレポートも読んでいただき，予習をしていただかなくては。じゃ，またな。

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