温泉に行ってくるけんね

わいた温泉郷や黒川温泉など、お気に入り温泉が点在する熊本県の小国郷。

日田方面から行くには、大山町～松原ダム～杖立温泉経由の国道212号線が一般的ですが、大きなトラックや軽トラなども多く、ところどころ舗装状態も悪くて、決して快適な道ではありません。

すこし時間はかかりますが、国道と並行するように山の中腹をひたすら走る「スカイファームロード日田」がお奨めです。

入り口が分かりにくいですが、久留米方面から来たならば、サッポロビール日田工場を過ぎ、大宮交差点で212号線には入らず直進して、橋を渡ってすぐ左折します。ここには「小国方面」という小さい看板が出ています。すぐ右折して細い道を道なりに進むと、スカイファームロードが始まります。

小国町のわいた温泉郷まで40分。信号は一つ・・・ついこのあいだ出来たばかり・・・山の中腹を走るワインディングのすばらしいドライブ・コースです。

天気のいい休みの日にはツーリングのオートバイも多いのですが、早朝や夕方などは、ほとんど車とすれ違うこともありません。阿蘇山や九重周辺にも劣らない、九州屈指のコースです。

コース中でいちばん好きな場所は、亀石峠。

遠望する草原に向って、ライダーがすっ飛んでいきます。

山肌を縫うように、道は続きます。

遠く日田方面を望みます。 

もっとも高い地点、亀石峠。 

峠の脇道をそれたところは草原になっています。 

　草原の端っこ。私だけの特等席。

　ここでのコーヒータイムは至高のひととき。 

　私がひそかに「天空の花園」と呼んでいる「フラワーパークあまがせ」。

　四季折々の花が台地の頂上に咲き、天空に現れる花園になる。