軽自動車はフーフーいいながら
でもちゃんと
急坂を登る
"わ~ぁ、きれいだよぉ"
と、車窓のおばちゃん
露天風呂下の駐車場に車を停め
紅葉まっさかりの伊香保の小路をあるく
"あ~あ、、これが最後、、冥土のみやげだよ、、来年は無理さ・・"
"なに言ってんだい、あと15年だよ、15年。来年も来ようね"

神社への坂を登り
掌を合わせて
引き返す
ひなびた店先でおじさんが饅頭をつくっている
"2つちょうだい"
その黒い‘湯の花饅頭'を歩きながら2人でかじる
"おいしいね"
"うん"
引き返しておみやげにいっぱい買う

帰り道
水沢の観音さまのお賽銭箱に10円投げ
ジャラン
20秒ほど合掌
近くのうどん屋に坐る

"あ~あ、おいしかったよ"
と、
おばちゃん
歳にしては
とてもしっかりしているおばちゃんは
でも
この小さな散歩中10回ほど尋ねる
"今日は何曜日だい?"
その度に
"木曜日だよ"
と、答えた

(2日前)