目指せ宮古島！　光の中のゴールへ

暗～い、4時45分起床。

わしらのロングコーススタートは7時なんですが、6時スタートのお見送りもしたいので、早めの起床です。

さくさくっと用意を済ませて、5時30分町長さんにもお見送りを頂き、出発～

町長さん宅はミドルコーススタート地点なんで、かなり山の上、万場までは500mくらい下るんじゃなかろうか？

スーパーロングスタート前はまだ薄暗いです。スーパーロングは50Kでわしらの1時間前スタート。ということは、途中でしかも早い段階で抜かれるんだろうなあ。もしかしたらトップは1時間もしないうちに抜かれる？

 などといろいろな考えながら、準備。おにぎりの朝食含めて2時間以上の時間があったのだが、用意が遅く、最後は押せ押せ(^_^;

でスタート2分前に並ぶがお仲間からはぐれてしまい、後方からスタート。今回はとにかく後半のトレイルを楽しく満喫したいので、みかぼ山までの登りと林道の登りはとにかく歩くことにしてスタートを切る。スタートのロードは6'30/Kくらいの入りかな。メインストリートでは「いってらっしゃ～い」「がんばれー」の大声援を受ける。

とにかく登る。登る。心拍いっぱいいっぱいにしない。前腿をパンパンにしないレベルで昇。いつもよりかなり楽なペースかもとか思いながらも、自制しつつ。

スタートしてから45分ほどで、「トップ来たぞ～。道空けて～」の声が後ろから響いてくる。スーパーロングペアの栗原さんと小川さんペア。かなりの斜度だったけど、走って行ってしまう。

 西みかぼ山の登り途中あたりから、胃がムカムカしだして水しか喉を通らない。まずいなあと思いつつ、さらに歩くペースを遅くする。

このあたりからＳＬの上位選手に抜かれ始める。ＫＦＣでご一緒しているまめさんは一桁くらいで通過。トレイルはめちゃ速い人なんだ（年代別2位だったそうな）

こんな状態が1時間くらい続いたんだろうか。明らかにおにぎりが消化不良って感じ。

でも西みかぼ山頂からは、こんな景色が元気をくれます。

 どうにか前半の山場を通り越したけど、まだまだ胃の調子悪し。とうとう椅子に座って大休止。リンゴだけは喉を通ったので、3個ほど頂いちゃいました。なんだかんだと20分以上居ついてしまった。その間、ＳＬのノリさんに抜かれ、まんもさんに追いつかれ。

だらだらの林道は平坦、下りはジョグするものの、登りは歩く。今日はあまり時計を見ていない。タイムテーブルなんてのも作る気もなかったんで、とにかく後半に足を温存。本日の最高点白髭山に到着。

そして、そこから

こんな感じの気分の良いトレイルとつづら折れのジェットコースタースタート。短めのつづら折れが重なった感じなので、スピードを上げてもすぐ180度折り返しなんで、わしレベルでも快調に走れます。走りながら撮ったら、こんな感じ。

そして、待ちに待った持倉エイドに到着。迎えてくれたのは、こんな少年。雨に濡れて応援してくれてました。「また来てね」と言われたので、「来年も来るよ」と約束。

エイドではお蕎麦を頂き、またも大休止。この大休止はちとまずかった。身体が冷えてしまった。

噂の縁側エイドでもみかんを頂く、その先で傘も差さずに声援してくれている女性に「ありがとう」と言った瞬間、不覚にも涙がポロリ。なんて暖かい人たちなんだろう。こっちは勝手に走らせてもらっている。でも、神流の皆さんは「来てくれてありがとうね」という。おじい、おばあは「また来て～」という。本当に歓迎されている。暖かさを感じる。

まさに極上トレイルというのは、こういうもの。ずーっと走っていたい、そんな感じのトレイルが続きます。脚が残っていて、よかったなあと実感。ここを走れなかったら、悔い残るよね。

このトレイルの最後のあたりで、今回もお世話になったＳＬの山が好きさんに追いつかれて、ゴールまでご一緒。

ロードに出た私設エイドでこれまた、いろいろなものを勧められる。お芋の串、こんにゃく、漬物等々、 

そこからは、神流の方々とハイタッチし、握手し、「ありがとうございます」、「来年も来いよ～」とか声を掛け合い、ゴールを目指しました。この区間はおもてなしに対する感謝、さらにそれを上回る神流の人たちのおもてなしの気持ちを受け取る、ハッピーロードでした。

そんな暖かい気持ちでゴールまで向かったものだから、鏑木さんがゴールで出迎えてくれていたにも関わらずに気が付かずにゴール(^_^;

ゴール後、楽しい仲間たちと

噂通りの感動できる大会でした。来年も必ず参加したい大会ですね。

神流の町のみなさん、ありがとうございました_O_

ちなみにＧＡＲＭＩＮのデータでは15K地点まで、心拍は150から160の間だったので、まだまだ余裕がありました（フルだと165くらいでいけるんで）、ということは登り脚を作れば、次のステージで楽しめるのかな(^_^)v

つうことは筋トレかあ～