Horse Rainbow 01

Horse Rainbow Vol.01　
「追悼、サンデーサイレンス」

今週の月曜日、８月１９日。
ある日本競馬を変えた、大種牡馬が亡くなりました。
サンデーサイレンス。享年１６歳。
ホントに、日本競馬を変えた、１頭だと思います。
１９８９年のアメリカ年度代表馬。
１４戦９勝２着５回。連対率１００％。
アメリカでのＧⅠ勝ちは５勝。
ホントに、輝かしい成績を残して、日本へ輸入されたのは、１９９１年の事。
その年から、種牡馬生活をスタート。そして、初年度産駒がデビューしたのは、１９９４年。
２歳馬だけで、初年度リーディング４４位という、もの凄い記録を残す。
そして、１９９５年から、７年連続リーディング１位を獲得している、大衆牡馬です。

主なＪＲＡ記録としては、年間重賞２５勝。年間獲得賞金６６億５５１８万５０００円。
年間勝利数２６１勝。通算重賞勝利１４３勝。
これが、ＪＲＡで全部１位の記録です。
他には、ＧⅠ２８勝。種付料３０００万円。
輝かしい成績を残している、大種牡馬だと思います。

さて、何で、この馬を取り上げるか？
よしきは、少し違った観点から、この馬の子供について、話していきましょう。
そう、よしきが思い出に残っている、サンデーサイレンス産駒５頭を取り上げたいと思うんです。
とりあえず、年代順でいいでしょうかね？

まず、サンデーサイレンスという種牡馬を有名にした馬。
それは、フジキセキなんじゃないでしょうか。
渡辺調教師－角田騎手という、関西の有名師弟関係で育った馬。
ちなみに、この師弟関係、覚えてます？
ジャングルポケットの調教師－騎手関係ですよね。
その、フジキセキ、幻の３冠馬と言われました。
デビューは１９９４年の８月。新潟の新馬戦。
その新馬戦を８馬身の圧勝。続いてのもみじＳ（ＯＰ）も、後のダービー馬、タヤスツヨシに楽勝。
３戦目の朝日杯３歳Ｓ（ＧⅠ・現在の朝日杯ＦＳ）も、スキーキャプテンに勝利。
最優秀３歳牡馬（現在の２歳牡馬）のタイトルを取りました。
で、４歳になって、弥生賞（ＧⅡ）も快勝。
４連勝で、さぁ、クラシック！と思った矢先。
重度の屈腱炎を発症し、引退。。。
しかし、この馬がいたから、今のＳＳがあると思うんですよね。
ちなみに、フジキセキは、種牡馬で頑張ってますよ。なかなかの活躍馬も出してますね。

続いて、牝馬のＳＳ産駒といえば、この馬でしょう。
ダンスパートナーです。
フジキセキとは同級生の１９９２年生まれ。
デビューは１９９５年でした。
新馬戦を快勝。その後、エルフィンＳ（ＯＰ）・チューリップ賞（ＧⅢ）・
桜花賞（ＧⅠ）を連続２着。
で、堂々と３番人気で挑戦したオークス（ＧⅠ）を快勝。
牝馬ＧⅠタイトルをはじめてプレゼントした馬です。
その後、ダンスパートナーはフランスに遠征。
フランスで２着、５着と惜敗した後、何と牡馬クラシック、菊花賞（ＧⅠ）に挑戦。
しかし、１番人気に支持されながら、５着と惨敗。
その後は、牡馬相手に善戦を繰り返しながら、牝馬限定ＧⅠ、エリザベス女王杯（ＧⅠ）も快勝。
初期のＳＳを支えた、１頭だと思います。

続いて、中期のＳＳを支えた、ファンも多いこの馬。サイレンススズカ。
この馬ほど、ファンが多かった馬、いないんじゃないでしょうか？
デビューは１９９７年。新馬戦を７馬身快勝。
しかし、２戦目の弥生賞（ＧⅡ）では、大失態を演出。
外枠発走のうえ、大出遅れをやらかす。
この時は、お笑い馬を継承するかと思ってたんです。
しかし、その後５００万下・プリンシパルＳ（ＯＰ）を快勝。
意気揚々と挑戦した東京優駿（ＧⅠ）では、７着惨敗。
しかし、秋に繋がるレースだったんじゃないですかね？
で、秋になり、神戸新聞杯（ＧⅡ）では、後の菊花賞馬、マチカネフクキタルの２着に惜敗。
距離適正を考え、果敢に挑戦した天皇賞秋（ＧⅠ）では、６着惜敗。
続いてのマイルＣＳ（ＧⅠ）では、何と１５着惨敗。
しかし、よしきはこの時に、あの大逃走のキッカケをつかんだと思ってます。
で、香港カップに挑戦するも、５着惨敗。
勝てないまま、４歳を終了しました。
しかし、５歳になって、武豊騎手を主戦に迎えたスズカは、大変身を遂げます。
バレンタインＳ（ＯＰ）・中山記念（ＧⅡ）・小倉大賞典（ＧⅢ）を３連勝。
で、圧巻だったのが金鯱賞（ＧⅡ）。
何と大逃走劇の結末は、大差勝ちという圧勝劇。しかも、レコード勝ち。
で、宝塚記念（ＧⅠ）では、何とか勝利。初めてのＧⅠでした。
しかし、この頃から、よしきはこのスズカを嫌うようになりました。
「連勝はいつかは止まるもんや。」その一言で。
しかし、スズカはその言葉をあざ笑うように、毎日王冠（ＧⅡ）も快勝。
で、運命の天皇賞秋（ＧⅠ）を迎えます。
その時、大学の先輩と、東京に住んでいたよしき。
中山競馬場が近かった事もあり、毎週のように、中山に先輩と行ってました。
天皇賞秋、府中競馬場で行われるのにね。
で、天皇賞秋の予想を聞かれる。
その頃から、予想を聞かれる事が多かったよしきは、こんな事を繰り返し言ってました。
しかも、誰に対してでも。多分、１０人以上に言った記憶があります。
「スズカですか？１着か予後不良でしょ。馬券的に面白くないですから。
予後不良って馬券があったら、それ１点買いしますわ。」
そんな馬券が売ってないって言うのをわかってていったジョーク。
結局、よしきはサンライズフラッグからの総流し馬券を購入。
ただし、スズカだけは買わないでいた。
で、レース前。冗談で「ユタカ、落ちろー！」と中山で叫ぶよしき。
で、レーススタート。いつものように、快調に逃走劇を作るスズカ。
５Ｆ通過が57秒4。その時、よしきはこうつぶやく。
「ペース早過ぎる。ヤバイ！」
で、運命を分けた３コーナーの大欅。いきなりスピードが落ちる。
中山競馬場にいた人が、みんな悲鳴を上げる。
まさか？おい。。。そんなことあんの？？？うそやろ。。。
文字通り、「ウソから出たまこと」予後不良。。。
その日の夜。ショックで落ち込んでいたよしきに、みんなから電話がかかってくる。
「よしきがスズカを殺したんや。お前があんな事言わへんかったら。。。」
ホントに、どん底に落ちかけた瞬間。笑えないよしきが、そこにはいた。。。
あの時だけは、ホントに競馬をやめようと思いかけた。
それ以来、冗談でも「１着か予後不良」は、言わないようにしている。

結局、スズカ嫌いは、ある大切な人との出逢いによって、その気持ちを消させてくれたんです。
今は、その人とは、逢う事はないだろうって思ってます。
余程の奇跡が起こらない限りは。
さて、スズカの事、今ではこう言ってます。
「よしきの競馬に対する偏見を、ある意味変えてくれた馬。それがサイレンススズカ。」
スズカに対する思い。それは、多分、その逢えない大切な人への気持ちをかぶらせてる部分が、あるかもしれません。

さて、スズカの事を話すと、話が長くなりますね。。。
続いてのＳＳ産駒の馬。やっぱり、この馬は外せないでしょ。
ＳＳ産駒で初めて海外ＧⅠを勝った馬。ステイゴールドです。
この馬、よしきは結構馬券で当てた記憶のある馬です。
いい意味でも、悪い意味でも。
デビューは１９９６年の１２月。
新馬戦３着。その後、初勝利をあげるのに、何と６戦消化。
ナンダカンダで、４歳のとき菊花賞に挑戦。
しかし、よしき◎の期待に応えられず、７着。
その後、２着が続いたこの馬。
人気薄で自信があった天皇賞春◎に応え、２着。
結構荒れたんですよ。この年。
で、続いての宝塚記念も◎をつけ、２着。
この時の１着が、さっきのサイレンススズカです。
有馬記念では、メジロブライトとの１点勝負をして、何と２－３着。
で、６歳になっても惜敗を続けるステイゴールド。
何と、勝ったのは２年９ヶ月振りの目黒記念（ＧⅡ）。
その後、勝ったレースは、日経新春杯（ＧⅡ）。
ドバイのシーマクラシック（ＧⅡ）も快勝。
おまけで、京都大賞典（ＧⅡ）失格。
この時は、失格でおいしい思いをさせていただきました。笑
で、引退レースの香港ヴァース（ＧⅠ）で、奇跡のＧⅠ勝利。
これだけ、ＧⅠに賭ける執念を馬で見たのは、この馬でしょうね。
でも、ホントにいい馬ですよね。ステイゴールドは。

さて、最後の馬。
やはり、よしきにとって、この馬は絶対に外せない馬なんでしょう。
そう、現在最強馬といわれている、マンハッタンカフェです。
よしきにとって、テンポイントくらい、好きな馬の１頭です。
リアルタイムに見てなかったテンポイント。
で、今見ているマンハッタンカフェ。
比較するのは難しいけど、それくらい思い入れのある馬です。

初めてこの馬の名前を知ったのは、札幌、富良野特別。
たまたまテレビでこのレースを見ていたよしき。
その勝ち方に、こんな事を言ってました。
「今年の菊花賞馬は、絶対北海道からの成長組で決まる。」
そう、この時、暗に示したいた馬が、マンハッタンカフェ。
で、次の阿寒湖特別も快勝。
これで、ますます自信を持つ。
でも、セントライト記念（ＧⅡ）は４着惜敗。
このときのよしきのメモには、こう書いてます。
「今回は、二本柳騎手のミス。次の菊花賞では、必ず走る！」
そう、菊花賞２週前登録を見て、それは確信に変わりました。
その頃から始まった、言葉の連続。
「菊花賞、絶対にマンハッタンカフェ。絶対いける！」
結局、菊花賞で１着。しかも、４万馬券。
しかし、あの時のみんなの反応は、こんな感じでした。
「ニューヨークのテロ馬券や。フロック、フロック。」
その言葉をあざ笑うかのように、よしきはこう話してました。
「次、有馬記念やろ？出たら、絶対に勝てるし、絶対に買う！」
そう、その頃から、このマンハッタンカフェには、何かの思い入れを入れるようになってました。
で、有馬記念。信じていた１着、しかも、またも４万馬券。
でも、またこの言葉で片付けられてられてました。
「またアメリカ馬券か。来年は無理やな。」
しかし、よしきはこう信じ続けました。
「大丈夫。次は、天皇賞春。絶対に勝てる。」
この頃から、ホントの意味で、マンハッタンカフェには、もの凄い思い入れがありました。
で、今年のＧＷ。天皇賞春。
馬連だけじゃなく、単勝も買ってるよしき。
結果は、最強馬を継承するであろう、１着快勝。
でも、よしきはこう思った。
「次は凱旋門賞や。この馬なら、きっと勝てる。きっと勝つ。」
そして、８月。マンハッタンカフェは、凱旋門賞への挑戦を明らかにした。
その凱旋門賞。１０月６日。
仕事がなければ、絶対にフランスまで行ってるやろなって思う。
よしきが願う、マンハッタンの確信。凱旋門賞のシナリオはこんな感じかな？
「アメリカの自由の女神。それを送ったのはフランス。
そう、アメリカ最強馬と言われてるサンデーサイレンス。
その子供、マンハッタンカフェが日本で実績を積んだ。
そして、フランスで最大の祝福を浴びる。それが、マンハッタンカフェ。
そう、この馬は、誰が何と言おうとも、世界最強馬になる。」

１０年前、ライスシャワーを追っかけたよしきがいた。
しかし、宝塚記念で予後不良。
それ以降、馬の追っかけはしないって言うよしきがいた。
でも、今や、そんな思いは、完全に払拭されている。
よしきが完全に私情を挟んでるとも言っていい馬。それがマンハッタンカフェ。
今までも、色んな思いを与えてくれた。色んな思いを消してくれた。
きっと、これからも色んな夢、色んな癒しを与えてくれるだろう。
マンハッタンカフェの夢は、果てしなく続く。

ホントに、長くなりましたね。
というわけで、今日はサンデーサイレンスの特集をお送りしました。

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