Aｓ’ｓ　HOLE　～ぼくのプレミアライフ～

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2007.07.30

未来に思いを馳せるのは自由である。
だが誰にもそれを分かることは出来ない。その時になって初めて分かるものである。

所属するアーセナルが推し進める世代交代の波に飲まれ、怪我も重なり出場機会の激減したスウェーデン代表ＭＦリュングベリ。このほどウェストハムへの移籍が実現した。移籍金は最高で約７億６千万円の契約年数は４年。

９８年にロンドンにやってきたリュングベリは２度のリーグ優勝と３度のＦＡカップ優勝、さらには一昨シーズンのチャンピオンズリーグ決勝にも出場するなど、クラブに多大な貢献を果たしたが、昨シーズンは怪我が重なり１８試合しか出場できず無得点と、移籍後１年目以来の不本意な結果しか残せなかった。

契約がまだ残っている中で移籍を決断した理由を、リュングベリはこう言っている。

「２年前に契約更新をしたとき、クラブは優秀な選手の獲得を約束してくれた。
　新スタジアムを建設し、イングランドのみならずヨーロッパでも
　アーセナルがビッグクラブでいることを僕は望んでいた。
　だがそうはならなかった。

　だがアンリがアーセナルを去って、移籍しようと決意した」

２年前といえば、チェルシーが初優勝を果たした後だった。
アーセナルはシーズンを２位で終えていたが、フランス代表トリオを中心に魅惑溢れるサッカーを展開しており、プラスアルファの何かが加われば優勝も夢ではないクラブだった。だが、その攻撃的なサッカーに固執するあまりに綺麗なサッカーをしすぎる傾向もあって、攻め続けながら勝ちきれない試合が少なからずあったのも事実だ。結果的に勝点を取りこぼすことになり、無敗優勝を果たした０１－０２シーズン以来、優勝から遠ざかったままである。その間にヴィエラがユベントスへ去り、ピレスがビジャレアルへ去り、今夏にはアンリまでもがバルセロナへと去ってしまった。３０歳以上の選手とは契約更新は原則１年という不文律、世代交代の時期等も考えれば、この辺りが彼らの売却時期だったのかもしれない。

クラブ側から見れば順調とまではいかないまでも、長期的スパンで見た予定通りの２年間だったのかもしれない。だがリュングベリから見れば、前回の契約更新時に思い描いていたのとは全く違った２年間だったのではないだろうか。選手にとっての２年間というのはあまりにも短い。そして３０歳を迎えた彼にとって、大切なのは今である。若手選手が台頭してくるなかで、次回の契約更新からは１年ごとの更新になる。若手と競争し敗れれば、すぐに自分はお払い箱である。フランストリオが去っていく中で、弱体化の懸念と共にこんな事を考えていたとしても決して不思議ではない。ならば今クラブを去ることで大切な自分自身の今を輝かしいものにしようとしたのではないだろうか。

今回ウェストハムは、フォベールの怪我・離脱を埋めるためにリュングベリ獲得を決断した。仮に離脱がなければ移籍は成立していなかったかもしれない。しかしリュングベリにとって、これらはどうでもいいことである。大切なのは今なのだから。

ほな、また。

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