朝吹龍一朗の目・眼・芽

　久しぶりに写真じゃなくて朝吹の本業のほうを載せます。プロの道は遠いです。

上達法

　夏子が紀伊国屋で明日からの旅行に持っていく水を選びながら何か言っている。足元のおぼつかない、しかし品のある老婦人がステッキにすがって歩いている姿が去年他界した母親の姿に重なって、ぼんやりとしていた田川はそれを聞き漏らした。

「エビアンはやわらかいんだよね。だけどボルビックはかたくって」
　夏子が繰り返した。

　食品メーカーの研究所に勤める田川は心持ちあごを引いて遠近両用眼鏡の上の半分を使いながら二回り近く若い二度目の妻を見つめた。

　エビアンは「硬水」と呼ばれる、ミネラル分が非常に多い水で、硬度304度（とボトルにはある）である。軟らかいはずがない。逆にボルビックは「軟水」で、日本の水に近く、不純物はあまり溶けていない。先ほどの硬度でいうと、たったの60度に過ぎない。夏子が「かたい」という。
　わけがわからない。

　余談だが、実は両方とも欧州のある健康食品メーカーの製品である。日本ではそのブランドは水よりも緑色のふたのヨーグルトのほうが有名かもしれない。

　そういうことか。てっきり水の硬度のことかと思った。
　田川は口に出して言わずに、夏子の手からエビアンのボトルを取り上げてスーパーのバスケットに入れた。

「歯で開けると歯並びが悪くなるって言いたいんでしょ。子供じゃないから、歯茎が固まってるから大丈夫だし、歯が折れるほど年寄りじゃないからどっちにしても大丈夫よーだ」

　結婚してから歯列矯正に通い始めたくせに、それについこの間ハマグリの澄まし汁を食べていて欲張って身まで食べた時、残っていた砂で前歯を5ミリも欠いてしまったくせに。
　田川は笑いながらしかし全然違うことを、夏子に聞こえるようにつぶやいた。
「キスが下手くそになるぞ」

「あは、そういうことか。それは一大事だよね、田川さんには、ね」
　笑った顔がまじめな顔に変わり、膝を少しかがめて田川と目の高さを合わせると、再びにこにこしながら続けた。
「じゃあ、どうやったらキスはうまくなるのか教えてよ」

「今晩教えてやるよ」
「ずるーい、夜までの間になつこをごまかす答えを見つけようって思ってるでしょ。そうは行かない、今教えて。あ！　」

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