ココロの森

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2010.05.12

『青い野を歩く』クレア・キーガン/小池昌代・訳

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(106294)

カテゴリ：読書のココロ（小説）

封建的で、因習に縛られる男たち、
内なる衝動に突き動かされ、息苦しい日常の外へ飛び出そうとする女たち-
「ケルト文化」が今も息づくアイルランドの田舎を舞台に、
「人間の臭みと神話が融合した世界」を描いた短篇集。

*　　　*　　　*

「青い野を歩く」
　結婚の儀式を執り行った神父は、花嫁と過去に特別な関係にあった。
　花嫁の真珠が糸から抜け落ちる。
　神父は真珠を拾いあげ、手に彼女の温もりを感じる。
　思いを胸に秘め、神に問いかけながら、早春の夜、野を横切る。

「森番の娘」
　森で働くディーガンは、妻マーサとむなしい結婚生活を送っている。
　知的障害のある息子、その出生に疑念を抱いている娘とも、うまくいかない。
　ある雨の日、ディーガンは森で迷った猟犬を拾い、娘の誕生日にプレゼントする。

「クイックン・ツリーの夜」
　足を洗った水を外に捨てずに置くと、悪いことが家に入ってくる......。
　迷信深く、赤ん坊を亡くした経験があるマーガレット、
　雌ヤギと寝起きする隣人のスタック、
　ふたりの間にクイックン・ツリー(生命を与える木)の魔法がかかる。

*　　　*　　　*

　小池昌代氏が
「ぞっとするほどの、透明な悲哀を抽出する。放心した。素晴らしい小説だ」
　と絶賛する、珠玉の8篇

裏表紙にも抜粋されている 「訳者あとがき」 に書かれた言葉が
この作品の魅力をじつに端的にあらわしていると感じました。

　　読みすすむにつれて、実際に語られた言葉よりも
　　語られなかった言葉により大きな意味があることが伝わってきます。
　　言葉にならないからこそ、
　　そこにある真実がむきだしのまま胸に迫るのかもしれません」

初めて読む、アイルランドの作家さんでしたが
「描く」事に対し、真正面から真摯に向き合っている、
いまどき珍しいくらいの「作家らしい作家」という印象。

田舎の、名もない人々の、特別でもない一日の情景を
繊細なタッチで、言葉を選んで書き込まれた

封建的な考えや風土を風刺した「ひと刺し」の皮肉が効いていて
その辺りも、いかにも古風な作家らしい個性だな、と感じました。

人間を物語世界の中心に据えながらも
主人公たちは寡黙で、全体的にひっそりと静まり返り、
人が沢山いる場面でも、どこかに虚無感というか侘しさが漂うあたり、
個人的にどことなくデペルトの絵を思い起こしました。

その歴史柄か、土地柄か、
主人公たちは皆一様に、心にくすぶるものを抱えながらも
誰にも言わず、黙って耐えながら生活をしています。

誰にも言えない背徳や罪悪感、
身勝手な期待を裏切られたことによる己の浅はかさ、

自分や周囲への静かな怒り・・・

主人公たちのだれもが
愛されなかった（あるいは愛さなかった）過去を持っています。

最初に、愛があれば、
幼い頃や出会った頃、若かった頃や旅立ちの時に愛があれば、

せつなく、かなしくなりますが
不思議と誰かと別れるラストでは
その淋しさや切なさよりも
ぐっと顔をあげ、未来を見据えた、たくましい横顔が、
あるいは悟りとも諦めとも付かない光が感じられます。

これも、土地柄なのでしょうか。

どの短篇もよかったですが
表題作の「青い野を歩く」と、最後の「クイックン・ツリーの夜」が
特に気に入りました。

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