くれーじーくえいる　ぶろぐ

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2009.05.30

便利になって不便になる・・・

カテゴリ：雑感などなど

　先日３日に管理人が呉に出かけた際に使った、松山・堀江と呉・阿賀を結ぶ 『呉・松山フェリー』 ですが、残念なことに来月６月30日を以てフェリー航路を廃止し、運営会社の呉・松山フェリー株式会社も解散することになりました。

＊呉・松山フェリー　航路廃止のお知らせ 　　＜公式サイト＞
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　1964年に就航した呉・松山フェリーは最盛期には18往復を運航し、物流やビジネス、レジャー、帰省客などで年間12万台以上の利用がありました。しかし、2006年のしまなみ海道（西瀬戸自動車道）の全線開通や昨今の燃料費高騰の影響で利用客が減少して経営が悪化し、運賃値上げや経費削減、運航の９往復への削減などの経営努力を続けてきましたが、今年から始まった高速道路のETC特別割引によって４月以降の利用台数は半減し、業績の改善が見込めないとして今回の廃止に至ったようです。
　愛媛と広島を結ぶフェリー航路では、去る４月30日に今治・波方と広島・竹原を結んでいた中四国フェリーが航路廃止となったばかりです。

　松山と呉を結ぶフェリー航路は石崎汽船の松山－呉－広島航路と呉・松山フェリーの２つがあり、前者は多少時間の制約があるのと運賃が高めなものの直接呉市街に上陸でき、後者は多少呉から離れるが運賃が若干安いというそれぞれの利点がありました。愛媛から呉に行こうとする場合、しまなみ海道経由で高速道路を使うと位置的に迂遠になってしまうため、松山からフェリーを使った方が遙かに便利なのですが、その航路の一つがなくなって事実上選択肢が一択になってしまうのは非常に残念であり不便です。折角阿賀港のフェリー乗り場が新調されたというのに・・・

　今年のゴールデンウィークでは大幅な高速道路の利用増をもたらし、一定の経済効果を発揮したと思われるETC特別割引ですが、一方で瀬戸中央自動車道やしまなみ海道と競合する瀬戸内海のフェリー・旅客船航路に与える影響はこれまで以上に大きいようで、今回の相次ぐ航路廃止はETC特別割引がトドメを刺した格好になっています。
　政府筋からは早くもETC特別割引を８月のお盆シーズンにも適用すべきとの声が出ている一方、旅客船事業の業界団体からはお盆シーズンへの割引適用反対の声や国からの補助等を求める声も上がっているようで、車を利用する者としては100％手放しで喜べるとは言い難いところではあります。

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