天使の絵本

『ゴミ箱姫　another』

修学旅行から帰ってくるなり大切な物が無くなっている事に気がついた。
確かに机の上にあった筈の、思い出の人形。
昔好きだった人がくれた。大切な人形。
お母さんを問いただすと、先日うちに遊びに来た従兄弟の玩具と一緒に捨ててしまったらしい。
着替えもせずに家を飛び出した。
もしも回収されていたらどうしようか。
収集所まで持っていかれては取り戻すことは出来ないかも知れない。
すれ違う収集車に恐怖を感じる。
駆けつけてごみ箱の中を覗き見ると、回収し忘れた袋の中にその姿を見つけた。
安堵で胸をなでおろす。
袋を開けて取り上げて、すぐにその違和感に気がついた。
まずは袋を開けた時に広がった酷い下水の匂い。
始めは他のゴミのものかと思ったが、どうやら人形から発しているらしかった。
いったい何があってこんな匂いになったのだろうか。
様々な疑問と想像が交差する。
２つ目はその表情だった。
言葉には出来ないけれど、何か微妙な違和感を感じる。
暫く見つめてようやく気がついたのは、どうやら悲しんでいるらしいという事だった。
胸の中に嫌な予感が去来して、拒否をする様に考えるのをやめた。
次に気がついたのは途中でちぎられたスカートだ。
まるで、故意に歩き易くしたかの様な意図を感じる。
歩いていったのか？
どこまで？
でもそうだとすれば、この人形が下水臭い事にも説明がつく。

しかし最後の変化が、それを否定した。
数分前の母の言葉を思い出す。
『足の辺りが壊れていたから、もういらないのかと思って。』
『足の辺りが壊れていたから。』
『壊れていたから。』
文字通り、それは壊れていた。
ありえないくらい凄惨に。
もぎ取った様に、惨たらしい有様で。
理由は知っている。乱暴者の従兄弟の仕業だろう。
でも、もしもメルヘンの様な奇跡が起こって、この人形に命が宿ったとしても
この足で歩くなんて考えられなかった。
ありえない話だ。
そこで考えるのをやめて、立ち上がる。
途端、手の中で脆く何かの崩れる感触がした。
人形だった。
まるで粉々に砕かれた砂糖のように、砂状になって崩れ落ちた。
一つだけ残った頭部が、幸せそうに笑っているように見えた。

ジャンル別一覧