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私の罪

フェネギーくんを私の家に連れてきたのには
いろいろな事情がありました。
フェネギーくんのおかあさんは、
高速道路のパーキングエリアに捨てられた白黒ブチの猫です。
この白黒ブチの猫はここの職員に
「はるみちゃん」と名前を付けられて
可愛がられていましたが、
中には動物の嫌いな人もいますし
食べ物商売なのでお客さんの中には、嫌がる人もいました。
でも「はるみちゃん」には　他に行く所などなかったのです。
身勝手な人間に捨てられた可哀想な「元ペット」

猫に「はるみちゃん」と　名前をつけた人に
なんで「はるみちゃん」なの？って聞いたら
「家政婦は見た」に出てくる市原悦子さんが
ドラマの中で猫を飼ってるんだそうです。
そうすると家政婦会の会長さんが
「はるみちゃん、猫飼っちゃダメって　言ってるでしょう！？」
って、言うんだそうで
そのシチュエーションがよく似ているからだって・・・
「はるみちゃん」は2回子供を産みました。
最初の子供は５～６匹だったと思いますが、
自然淘汰されて子供は
黒・白黒ブチ（はるみちゃん２号）・トラの3匹が残りました。
パーキングエリアの猫は4匹になりました。
はるみちゃん以外は全部オスでした。
常連のお客さんの中には　猫がいる売店ということで
結構楽しみにしている人もいたみたいで、
わざわざキャットフードを持ってくる人もいましたし、
売店でちくわを買ってあげているひともいました。
動物の好きな人ばかりではないけれど、
猫たちは　食堂の中に入ってくることは無く、
必ず　お店の外でおとなしくしていました。
私は猫たちがケンカしているのや
お店の中で悪さしているのを見たことがありません。

でも、店長が変わり猫たちに受難の日々がやってきました。
新しい店長は、鉄パイプを持って猫たちを追い回したり
日向ぼっこをしている猫たちに　平気で水をかけたりしました。
こんな所にいる猫が悪いんだといいました。
私は一度、私の家にはるみちゃんを
連れて帰ったことがありました。
でも、はるみちゃんは　逃げ出していつのまにか
またパーキングエリアまで戻って来てしまいました。
店長は、猫を脅すし　動物の嫌いな職員も
それに便乗して　水をかけたりしていました。
とても悲しかったけど、誰も　どうすることもできないうちに、
はるみちゃんは2回目の出産をしました。
ブチの猫が一匹、変わった毛色のが５～6匹。
でも、いつのまにか、ブチの猫はいなくなって
変わった毛色の子猫たちとはるみちゃんと
黒・トラ・はるみちゃん２号・・・
みんなはまた、自然淘汰されるだろうと思っていましたが、
店長は「猫をダンボールに入れて川に流してくる」
と言い出しました。
彼が本当にそうしたかどうかはギモンですが、
猫たちに　また水をかけたり、脅したりするでしょう・・・
私は、パーキングエリアから　はるみちゃんと子猫たちを
よそに移すことに決めました。
さっき、はるみちゃんを捨てて行った人のことを
「身勝手な人間」と書きましたが、私もその一人です。
わたしは「よそに移す」といって、子猫とはるみちゃんを
山の中の小さな集落のそばに置き去りにしたのです。
はるみちゃんと子猫を連れて行ったのは
はるみちゃんが　女の子だから・・・子供を産み続けるから・・・
それから子猫には、はるみちゃんが必要だったから、
そして子猫なら　そばにあった集落の誰かが、
もしかしたら飼ってくれるかもしれないと思ったからです。
誰か優しい人が　飼ってくれるといいなと思いましたが
そんな人はいないだろうということも　わかっていました。
でも、保険所に連れて行く勇気が　私にはなかったのです。
一緒に行った娘が　一匹だけ持って帰りたい
友達のおばあちゃんの家で飼ってもらえるかもしれない
と言ったので・・・半ばそうならないとわかっていましたが
可愛くて置いて行くのが辛かったので
結局一匹だけつれて帰りました。
本当は全部なんとかしてあげたかったけど
私にはその甲斐性はなく・・・
どの子もみんな可愛らしかった。
中から一匹だけ選ぶのは　とても悲しかったけど
娘に選ばれた子が「フェネギーくん」です。

1年後に　よく行くコンビニで　子猫をもらってください
という　張り紙を見つけました。
子猫と、親猫の写真がありました。
写真を見た私は　思わず「う゛き゛ゃぁ～」って言いそうになりました。
だって、そこに写っている親猫は「フェネギーくん」そっくり！
私がはるみちゃんと　子猫たちを捨てた場所は
コンビニの裏山（かなり大きい）の　向こう側なのでした・・・
山を越えて　ここまできたんだろうか？？？
でも、何キロもあるし・・・
それとも、全く別の猫がここのコンビニで飼われていたんだろうか
でも　フェネギーくんに似た猫って　あんまりいないんだよねぇ・・・

今でも、フェネギーくんの兄弟のことを　子供たちと話します
みんな幸せに暮らしていればいいのにね
フェネギーくん　みたいにねって・・・

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