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テーマ： 私のイギリス生活(453)
カテゴリ： イギリスのいいとこ、わるいとこ
テロの実行犯がイスラム教の若者だったことが判明し、イギリス国内では一般のイスラム教徒に対する嫌がらせ、モスクの破壊などが相次いでいるらしい。少数の過激派による犯罪のために代償を払わされているイスラム教信者。被害者の中にもイスラム教信者がいたというし、そもそも一般のイスラム教は罪のない人の命を奪うことを否定しているというのに、一部の短絡的なイギリス人の行為には本当にあきれてしまう。
イギリスでは、イスラム教信者というのは特に珍しくもない。ターバンをした男性や全身を布で覆った女性は道端、大学、商店などどこでも良く目にするし、特に気にもなりません。イスラム教と言うとそういう人ばかりかと思うと、普通の服装をしてイスラム教を自称する人もいます。
イスラム教信者だけでなく、インド人や中国人等、イギリスに根ざすほとんどの民族、宗教は、それぞれが独自の社会、習慣の中で生活しているように見えます。インド人はインド人の住むエリアに住み、インド料理を食べ、インド人と結婚する。もちろんクラスメートだったり同僚だったり近所の店の店員だったり、と、一般のイギリス人と普通に声をかけ合うくらいの範囲にはいるけれど、そこにはいつも民族を隔てる壁のようなものが感じられる。実際に道を歩いている人々を見ても、中国人は中国人同士、というのが普通で、人種、民族、宗教を超えるカップルと言うのは意外に多くありません。だからきっとほとんどのイギリス人にとって、イスラム教というのは近くにはあっても全く馴染みのないもの、というのが実情だと思います。
私にとっても、イスラム教信者というのは長い間、なんとなくのイメージでしかありませんでした。その辺りにいるけれど、近づかないもの。「違う」もの。9/11の後は特に、なんだか理解できない怖いもののような気がしていた。
でもある時、職場の学校にワークエクスペリエンス（学生が社会に出る前にいろんな職場に数週間滞在して仕事の経験を得るシステム）の学生が入ってきたことがありました。フランスから来たまだ10代のかわいらしい女の子で、私が彼女に仕事を教える役だったのもあり、4週間の間にずいぶん親しくなりました。でも、彼女がもともとアルジェリア出身で、イスラム教徒だと言った時は驚きました。見かけ上は西洋風の普通の服装をしているし、毎日一緒にいて「違う」と感じることなんて何もなかったから。彼女が言うには、イスラム教の女性が全身や髪を覆うのは護身のためで、綺麗な人ほど顔まで隠すのだという。「あんまり綺麗な人は男の目にさらすと危ないでしょ」と言い、「私は綺麗じゃないからいいの」と笑っていた。イスラム教と言うとどうしても女性が虐げられているような印象を持ってしまうけど、彼女の説明にはどこにも被害者的な発想はなく、自分の生き方の指針としての宗教を受け入れているように見えました。何より、そういった指針はどうであれ、毎日楽しく一緒に仕事をし、冗談を言い、帰るときには涙まで見せていた彼女の中には、私達と同じ精神が宿っているはず。彼女と会ったことで、私の中の宗教に関する印象が大分変わったような気がします。
きっと、大部分のイスラム教徒は彼女のように普通の人で、私達と何も違わない。ただちょっと異なる習慣や戒律にしたがって生活しているだけなんでしょうね。ただ、接触する場がない、かかわりあわないから、全く異質なもののような気がしてしまう。それに加えて、今回のような過激派が起こす事件ばかりがマスコミをにぎわすので、「イスラム教徒＝過激派」のような間違った関連付けをして差別する結果になってしまうんでしょう。
でも結局、職場で彼女と親しくなったのは私だけでした。それは、私が無宗教だからかもしれないと思います。大部分がキリスト教徒であるイギリス人にとって、他宗教であり、さらに偶像崇拝を排除する唯一神教であるイスラム教が持つ意味合いというのは、もっとずっと重いものなのかもしれませんね。
イギリスでは、イスラム教信者というのは特に珍しくもない。ターバンをした男性や全身を布で覆った女性は道端、大学、商店などどこでも良く目にするし、特に気にもなりません。イスラム教と言うとそういう人ばかりかと思うと、普通の服装をしてイスラム教を自称する人もいます。
イスラム教信者だけでなく、インド人や中国人等、イギリスに根ざすほとんどの民族、宗教は、それぞれが独自の社会、習慣の中で生活しているように見えます。インド人はインド人の住むエリアに住み、インド料理を食べ、インド人と結婚する。もちろんクラスメートだったり同僚だったり近所の店の店員だったり、と、一般のイギリス人と普通に声をかけ合うくらいの範囲にはいるけれど、そこにはいつも民族を隔てる壁のようなものが感じられる。実際に道を歩いている人々を見ても、中国人は中国人同士、というのが普通で、人種、民族、宗教を超えるカップルと言うのは意外に多くありません。だからきっとほとんどのイギリス人にとって、イスラム教というのは近くにはあっても全く馴染みのないもの、というのが実情だと思います。
私にとっても、イスラム教信者というのは長い間、なんとなくのイメージでしかありませんでした。その辺りにいるけれど、近づかないもの。「違う」もの。9/11の後は特に、なんだか理解できない怖いもののような気がしていた。
でもある時、職場の学校にワークエクスペリエンス（学生が社会に出る前にいろんな職場に数週間滞在して仕事の経験を得るシステム）の学生が入ってきたことがありました。フランスから来たまだ10代のかわいらしい女の子で、私が彼女に仕事を教える役だったのもあり、4週間の間にずいぶん親しくなりました。でも、彼女がもともとアルジェリア出身で、イスラム教徒だと言った時は驚きました。見かけ上は西洋風の普通の服装をしているし、毎日一緒にいて「違う」と感じることなんて何もなかったから。彼女が言うには、イスラム教の女性が全身や髪を覆うのは護身のためで、綺麗な人ほど顔まで隠すのだという。「あんまり綺麗な人は男の目にさらすと危ないでしょ」と言い、「私は綺麗じゃないからいいの」と笑っていた。イスラム教と言うとどうしても女性が虐げられているような印象を持ってしまうけど、彼女の説明にはどこにも被害者的な発想はなく、自分の生き方の指針としての宗教を受け入れているように見えました。何より、そういった指針はどうであれ、毎日楽しく一緒に仕事をし、冗談を言い、帰るときには涙まで見せていた彼女の中には、私達と同じ精神が宿っているはず。彼女と会ったことで、私の中の宗教に関する印象が大分変わったような気がします。
きっと、大部分のイスラム教徒は彼女のように普通の人で、私達と何も違わない。ただちょっと異なる習慣や戒律にしたがって生活しているだけなんでしょうね。ただ、接触する場がない、かかわりあわないから、全く異質なもののような気がしてしまう。それに加えて、今回のような過激派が起こす事件ばかりがマスコミをにぎわすので、「イスラム教徒＝過激派」のような間違った関連付けをして差別する結果になってしまうんでしょう。
でも結局、職場で彼女と親しくなったのは私だけでした。それは、私が無宗教だからかもしれないと思います。大部分がキリスト教徒であるイギリス人にとって、他宗教であり、さらに偶像崇拝を排除する唯一神教であるイスラム教が持つ意味合いというのは、もっとずっと重いものなのかもしれませんね。
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