Dear...

100万回生きたねこ

100万年も死なないねこがいました。
100万回も死んで、 100万回も生きたのです。
りっぱなとらねこでした。

100万人の人が、そのねこをかわいがり、100万人の人が、
そのねこが死んだとき泣きました。
ねこは、1回も泣きませんでした。

あるとき、ねこは王さまのねこでした。ねこは、王さまなんか
きらいでした。
王さまは戦争がじょうずで、いつも戦争をしていました。
そして、ねこをりっぱなかごにいれて、戦争に連れていきました。
ある日、ねこは飛んできた矢にあたって、死んでしまいました。
王さまは、戦いの真っ最中に、ねこを抱いて泣きました。
王さまは、戦争をやめて、お城に帰ってきました。
そして、お城の庭にねこを埋めました。

あるとき、ねこは船のりのねこでした。ねこは、海なんか
きらいでした。
船のりは、世界中の海と、世界中の港にねこを連れていきました。
ある日、ねこは船から落ちてしまいました。ねこは
泳げなかったのです。
船のりが急いであみですくいあげるとねこはびしょぬれになって、
死んでいました。
船のりは、濡れたぞうきんのようになったねこを抱いて、
大きな声で泣きました。
そして、遠い港町の木の下に、ねこを埋めました。

あるとき、ねこはサーカスの手品つかいのねこでした。
ねこは、サーカスなんかきらいでした。
手品つかいは、毎日ねこを箱の中に入れて、
のこぎりでまっぷたつにしました。
それから丸のままのねこを箱から取りだし、拍手喝さいを受けました。
ある日、手品つかいはまちがえて、本当にねこを
まっぷたつにしてしまいました。
手品つかいは、まっぷたつになってしまったねこを両手に
ぶらさげて、大きな声で泣きました。
だれも拍手喝さいをしませんでした。
手品つかいは、サーカス小屋の裏にねこを埋めました。

あるとき、ねこはどろぼうのねこでした。ねこは、
どろぼうなんかだいきらいでした。
どろぼうは、ねこといっしょに、くらい町をねこのように
静かに歩きまわりました。
どろぼうは、犬のいる家にだけどろぼうに入りました。
犬がねこに吠えている間に、
どろぼうは金庫をこじあけました。
ある日ねこは犬に噛み殺されてしまいました。
どろぼうは、盗んだダイヤモンドといっしょに
ねこをだいて、夜の町を大きな声で泣きながら歩きました。
そして家に帰って小さな庭にねこを埋めました。

あるとき、ねこは、ひとりぼっちのおばあさんのねこでした。
ねこは、おばあさんなんかだいきらいでした。
おばあさんは、毎日ねこを抱いて、小さな窓から外を見ていました。
ねこは、一日じゅうおばあさんのひざの上で眠っていました。
やがて、ねこは年をとって死にました。よぼよぼのおばあさんは、
よぼよぼの死んだねこを抱いて一日中泣きました。
おばあさんは、庭の木の下にねこを埋めました。

あるとき、ねこは小さな女の子のねこでした。
ねこは女の子なんかだいきらいでした。
ねこは、子どもなんかだいきらいでした。
女の子は、ねこをおんぶしたり、しっかり抱いて寝たりしました。
泣いた時は、ねこの背中で涙を拭きました。
ある日、ねこは女の子の背中で、おぶいひもが首にまきついて
死んでしまいました。
ぐらぐらの頭になってしまったねこを抱いて女の子は一日中
泣きました。
そして、ねこを庭の木の下に埋めました。

ねこは死ぬのなんか平気だったのです。

あるとき、ねこはだれのねこでもありませんでした。
のらねこだったのです。
ねこははじめて自分のねこになりました。ねこは自分が
だいすきでした。
なにしろ、りっぱなとらねこだったのでにっぱな
のらねこになりました。
どんなめすねこも、ねこのお嫁さんになりたがりました。
大きなサカナをプレゼントするねこもいました。
上等のねずみを差し出すねこもいました。
めずらしいまたたびをおみやげにするねこもいました。

ねこは言いました。
「おれは、 100万回も死んだんだぜ。いまさらおっかしくて！」
ねこは、誰よりも自分が好きだったのです。
たった1ぴき、ねこに見むきもしない、白い美しいねこがいました。
ねこは、白いねこのそばにいって
「おれは、100万回もしんだんだぜ！」と言いました。
白いねこは。「そう。」といったきりでした。
ねこは、少し腹を立てました。
なにしろ、自分がだいすきでしたからね。

次の日も、次の日も、ねこは白いねこのところへ行って、言いました。
「きみはまだ１回も生きおわっていないんだろ。」
白いねこは、「そう。」と言ったきりでした。
ある日、ねこは、白いねこの前で、くるくると
３回宙返りをして言いました。
「おれ、サーカスのネコだったこともあるんだぜ。」
白いねこは、「そう。」と言ったきりでした。
「おれは、 100万回も．．．．．．。」と言いかけて
ねこは「そばにいてもいいかい。」と白いねこにたずねました。
白いねこは、「ええ。」と言いました。
ねこは、白いねこのそばに、いつまでもいました。

白いねこは、かわいい子ねこをたくさん産みました。
ねこはもう「おれは、 100万回も．．．．．．。」とは、
決して言いませんでした。
ねこは、白いねことたくさんの子ねこを、自分よりも
すきなくらいでした。
やがて、子ねこ達は大きくなって、それぞれどこかへ行きました。
「あいつらもりっぱなのらねこになったなあ。」
と、ねこは満足して言いました。
「ええ。」と白いねこは言いました。
そして、グルグルとやさしくのどを鳴らしました。

白いねこは、すこしおばあさんになっていました。ねこは、
いっそうやさしく、グルグルとのどをならしました。
ねこは、白いねこといっしょに、いつまでも生きていたいと
思いました。

ある日、白いねこは、ねこのとなりで、しずかにうごかなく
なっていました。
ねこは、はじめて泣きました。
夜になって、朝になって、また夜になって、朝になって、
100万回も泣きました。
朝になって、夜になって、ある日のお昼に、
ねこは泣きやみました。

ねこは、白いねこのとなりで、しずかにうごかなくなりました。

ねこはもう、けっして生きかえりませんでした。

ジャンル別一覧