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2004年09月14日

　メジャーリーグ、シアトルマリナーズで活躍するイチロー選手が、10月1日（現地
時間）に、年間最多安打の記録を84年ぶりに塗り替えた。この試合は、アメリカだけ
ではなく、日本でも放送されていたので、リアルタイムでご覧になった方も多いだろ
う。Asahi.comによると、「大リーグ、マリナーズのイチロー選手が年間最多安打新記
録を達成した第２打席を中継した２日正午前のＪＮＮニュース（ＴＢＳ系）の平均視
聴率は、９．９％だったことがわかった（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。同時間帯
では一番高かった。瞬間最高視聴率は、記録達成後にチームメートらがイチロー選手
に駆け寄り、試合が中断していた午前１１時５６分の１３．１％だった。また、ＮＨ
Ｋ衛星第１の試合中継（午前１１時～午後２時１８分）の平均視聴率は７．２％（同）

　そしてイチロー選手の最多安打記録の更新のニュースと時を同じくして、日本のパ
リーグでは、今季から導入されたプレーオフの第１ステージの3連戦が行われていた。
レギュラーシーズンで1位を獲得した、福岡ダイエーへの挑戦権をかけて、2位の西
武と、3位の北海道日本ハムとが対戦した。シーズン中の順位が上である西武が初戦
に勝利を収めたために日本ハムは後がなくなってしまうが、執念で第2戦に勝利を収
める。最終戦では、日本ハムが初回に先制するものの3回に西武が満塁ホームランで
逆転する。その後9回表にまた、日本ハムが2ランホームランで逆転するが、なんと
その9回裏に先頭打者の和田が劇的なサヨナラホームランを打ち勝利を決めた。その
一進一退の息を呑む攻防は、普段はあまり野球に興味がない主人まで、身を乗り出し
てテレビに釘付けになってしまうほどだった。

今季の巨人戦の平均年間視聴率は過去最低で、オリンピック期間中には、18番組が一
桁代を記録したほどで、来年の放送権料にも影響を及ぼしそうだという。

　前述のプレーオフで熱い戦いを見せてくれた日本ハムは、今季から、本拠地を東京
ドームから、北海等のサッポロドームに遷した。ストで試合数が減ったにも関わらず、
今季の観客動員数は前年の２割増になり、ファンクラブの会員数は、実に７倍も増え

とが大きく影響していると思うが、メジャーリーグから移籍した新庄選手の影響もか
なり大きいものがあると思う。新庄選手は、試合中の魅力あるプレーだけではなく、
試合前にスパイダーマンの被り物のパフォーマンスをするなど、心にくいファンサー
ビスを常に心がけていたことも、要因の一つであるといえるだろう。

　イチロー選手が年間最多安打記録を達成した後のインタビューで、今季マリナーズ
が最下位であった中での記録達成についてどう思うか、という問いかけに対して。
「僕達はプロなので、常に勝つことだけが目標で野球をしているわけでない。プロで
あるということは、エンターテイナーであるべきなので、常に観客を沸かせるような
エンタテインメントを見せたい」と語っていた。そう、プロ野球はスポーツでありエ
ンタテインメントなのである。つまり、某チームのオーナーのようにファンの存在や、
パフォーマーである選手の存在を無視しては、成立しえないと思う。そのことを現オ
ーナーの人達や、プロ野球に関わる全ての人に、強く認識もらうことで、来季はより
いっそう魅力あるシーズンにして欲しいと思った。
2004.10.6掲載

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