The Life Style in The New Millennium

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2006.01.10

箱

カテゴリ：ショートストーリー

箱

貧乏人の子沢山とはよく言ったものだ。

魚屋を営む両親のもとに生まれた尚美は５人兄弟の長女だった。

父親は、競馬狂いで、稼いだ金を全部すってしまうこともしょっちゅうだった。

子供の頃から歌好きだった尚美が、歌のオーディション番組で、
準優勝してチャンスをつかんだのが１６歳の時だった。

「これでやっと貧乏暮らしから抜け出せる」

そう思った尚美を、たった一つ引き留めるものがあった。

２つ年上の真佐夫だった。

子供の頃から身体が弱かった真佐夫は、絵を描いてばかりいた。

「尚ちゃんが、行きたいなら、行けよ」

真佐夫の言葉が本心でないことは分かっていた尚美だが、真佐夫への思いを振
り切って東京に出たのだった。

それから３年、一度も故郷に帰ることなく夢中で頑張った尚美だが、なかなか
ヒット曲に恵まれなかった。

一流歌手と言われる人の前座で食いつなぐ日々が続いていた。

そんな尚美の遠征先に、真佐夫の母から電話があった。

…尚ちゃん、真佐夫が死んじゃったよ…

「うそ、うそよ…どうして」

舞台が終わると、尚美は何かに憑かれたように故郷に帰った。

真佐夫の母は、尚美を迎えると堰を切ったように話した、

「１年くらい前に、風邪をこじらせて肺炎になってからずっと悪かったんだ。
それでもね、新聞の番組欄は毎日穴が開くほど見てたよ。尚ちゃんがテレビに
出ると、かならずビデオに撮って何度も見てたよ。あの子は、尚ちゃんが生き
甲斐だったのよ。いよいよ悪くなって尚ちゃんのお母さんが、尚ちゃんを呼び

は、いつも僕の心の中で歌ってるから…呼び戻したら、死んでやるからなって」

そこまで言うと真佐夫の母はその場で泣き崩れた。

話を聞くだけで精一杯の尚美は、もらい泣きするだけで何も答えられなかった。

その翌日、葬式の後始末を手伝う尚美に、真佐夫の母が、

「尚ちゃん、これ、持って帰って」

とズッシリと重い段ボールの箱を渡された。

たぶん、真佐夫の描いた絵だろう
と察しはついた尚美だが、真佐夫の描いた絵だと思うと、とてもその場で見る
気にはなれず、先に東京のマンションに送ることにした。

もし、そこで、箱を開けたら永遠に東京に帰れないような気がしたのだ。

東京に戻ってからの尚美は、急にスケジュールが立て込み、箱の中身のことを
気にかけてはいたが、とても見る勇気がなかった。

そして数ヶ月後、待望の新曲が出るという前日、久しぶりに休みをもらった尚美は、
部屋の隅に置かれていた箱を思い切って開けた。箱の中には何百枚もの絵が入っていた。

そして、

その絵は、幼稚園の頃の尚美から、小学生、中学生、高校生、そして、ステー
ジで歌っている現在の尚美まで、すべて尚美ばかり描かれたものだった…

あたかも尚美と真佐夫との悲恋を奏でたかのような新曲は、
歌謡史に残る大ヒット曲となった。

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