つ・ぶ・や・き

ブルーレイ陣営とHD-DVD陣営の交渉は決裂してしまいました。とうとう、ユーザー本意の物創りの精神を、リーダーシップを発揮して実行してくれるメーカーはなかったということでしょうか。結局自社が損してまでユーザーの利便を考える余裕は一流メーカーといえどもなかったようです。ああ、憂鬱です。実は私は、VTRのベータとVHSの戦争の時にベータを選んだ人なのです。私はいろいろカタログなどを調べ、電気店の店頭で操作してみてベータのほうが優れているという結論をだしました。画質、操作レスポンス、どんどん増えていくであろうテープの収納性など優れた点が多かったのです。唯一VHSに負けていたのはテープ1本の録画時間だけでした。しかし、大衆のほとんどは画質よりも録画時間を選んだようです。市場はVHSに傾き、私がベータのビデオデッキを買って1年かそこらでレンタルビデオ屋さんからベータのテープは消えました。ソニーもハイバンドベータやら、EDベータなど当時としては超高画質機を出してVHSとの差別化を図りましたが、受け入れられたのはマニア層、今で言うオタク層に留まり、逆にVHS陣営はビクターが開発したHQ技術を始めとする高画質、高音質、高操作性を手に入れ、その集大成ともいえるS－VHSが登場するに当たってベータは落ち武者と化したのでした。「ベータもVHSも特許はウチが持ってるんだから、ウチはどっちが売れても儲かる仕組みになってるのさ」とうそぶくソニー。ここで注目すべきはビクターの行動です。社運を賭けて開発したといっても過言でない数々の技術を、惜しみなくVHS陣営に提供し、共同戦線を張ってベータ陣営を包囲していったのです。結果的にVHS各社の技術は格段に向上し、ユーザーはその恩恵を享受することができました。我が家には今はベータから変わってビクターの心意気に惚れて買った、最後のバブルデッキと言われるHR－X7という当時20万円もした超高画質超多機能なデッキがいまだに健在です。もう2回もオーバーホールに出していますが、もう部品が手に入らないでしょうね。命尽きるまで使ってあげたいと思っています。
　さて、DVDに話を戻さないといけませんね。私は現時点ではHD－DVDのディスクもデッキも安くできる点に魅力を感じています。ブルーレイが優れているのは解るのですが、地上波デジタルの各種サービスへの対応、著作権保護とユーザーの利便性の問題など課題が山積みなのですから、とりあえず安価にできるもので普及価格を実現するというのが得策のような気がするのです。まあ、ほんとは自分が貧乏人で安くないと買えないからなのですが。とはいえ、今回の規格統一失敗で、我が家に次世代DVDレコーダーがやってくるのは5年は先送りになったでしょう。ああ、鬱だ･･･。

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