つ・ぶ・や・き

国際食料需給と食料安全保障

　魚は、良質なタンパク質や低融点の脂肪など肉類より優れている面がたくさんあります。そんな魚を、欧米ではいままでそれほど食べなかったのがかえって不思議なことで、魚の需要が高まってくるのは当然の流れです。しかし、欧米においては魚食は、富裕層から始まったこともあって高級なグルメと捉えられており、価格が多少高くても許されます。ところが日本では昔ながらの庶民的な食材と考えられているためにあまり高価にはできません。その結果、世界の市場で、日本は価格面での競争に負け、他の国に魚を持っていかれてしまう事態が増えているのです。今後、世界人口の増加を考えればますます魚の調達は難しくなり、日本の食卓から魚が消えてなくなるのは残念ながらほぼ確実のようです。もし、対策を取れるとするなら、周囲を海に囲まれた国であることをいかし、海洋牧場など養殖を大規模に行う技術開発を進めていくことでしょう。それは場合によっては世界に輸出できる日本の資源に成長するかもしれません。
　食料の問題は魚だけの問題でなく、今後世界人口の増加につれ、次から次に襲いかかってくることでしょう。しかし、魚と米は日本人にとって守っていかなければならない大切な食文化です。なんとか知恵を絞って乗り越えていかなければならないと感じます。

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