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2011年02月14日

・・・lunatic tears・・・◇191◇【子ども】

テーマ：連載小説を書いてみようｖ(10283)

カテゴリ：完結済小説：lunatic tears

これまで5人の子を妊娠中の時は、皇太子妃としての務めを果たすことなどで色々と忙しく、2人きりでゆっくりと過ごす時間は皆無だった。
だが子ども達は手が掛からぬ年齢に達し、時間的に余裕が持てた今、もう一度新婚時代に戻ろうと瑞姫は思い始め、ルドルフをベッドに誘った。
効果はてきめんだった。
皇帝としての重責に日々プレッシャーを感じつつも、そつなく公務をこなす彼が、実はとても寂しがりやで甘えん坊だと言うことを、瑞姫は知っていた。
幼少期に母親の愛を充分に受けられなかった反動ゆえか、遼太郎が誕生して日々育児に追われている時彼は育児に協力してくれていたが、授乳時には時折恨めしそうに自分達を見ていたことを瑞姫は思い出していた。
まるで、今まで両親の愛情を独占していた幼子が、突然下に弟や妹が誕生し、自分が蔑ろにされているのではないかと拗ねているようだった。
瑞姫自身、母親の顔を知らず、継母や使用人達に蔑ろにされ、充分な愛情を受けぬままに育ったので、彼が異常なまでに自分に執着し、束縛する理由を理解した。
誰にも渡したくない、自分だけのものにしたい。

男は基本的にマザコンである、とよく言われるが、生まれて初めて接する異性が母親なのだから、それは仕方がない事であるが、ルドルフの場合は違った。
彼は生まれてすぐに母親と引き離され、厳格な祖母の元で育てられた為、母親の愛情やスキンシップ、母親の手作り料理を食べたこともなければ年相応の来友達を作ることもなく、ただひたすら皇太子としての義務を幼いころから果たそうと努力してきた。
しかしその反面で、自身が病弱であることについて皇帝の子なのかと悪意ある噂に常に傷ついていた。
そのまま成人し、ベルギー王女と結婚してエルジィをもうけたが、不幸な結果に終わってしまった。
彼は40を過ぎても未だ母親の愛情に飢えている幼子のままなのだ。
瑞姫はそんな彼を、母親のように常に愛情を持って接してきたし、それは今も変わらない。
（あ、動いた。）
胎動を感じた瑞姫は、そっと下腹を擦った。
今まで5回も妊娠・出産を経験してきたが、無事産まれてくるまで様々な事があった。
今回はこれまでの妊娠とは違うのかもしれない―瑞姫がそう思いながらゆっくりと椅子から立ち上がった時、末娘の樹(いつき)が泣きながら部屋に入って来た。
「母様～！」

「まぁ、どうしたの？」
「ユナ姉様に結婚を止めるよう、言ってくださらない？」
何を言うのかと思えば、どうやら彼女はユナが結婚する事が気に入らないらしい。
「何故そんな事を言うの、樹？お姉様の結婚は止められないわ。」
「だって・・わたしより先に結婚するなんて許せない！しかもあんな格好いい人と！」

「子どもねぇ、樹は。結婚に順番なんてものはないでしょう？いい加減大人になりなさいな。」
「何でよ！中学生になって急に大人になれって言ったって無理よ！お母様の意地悪！」
一方的に樹はそう瑞姫に捲し立てると、ワンピースの裾を翻し、乱暴にドアを閉めて部屋から出て行った。
「全く、困った子だこと・・もうすぐお姉さんになるというのに。それにまだ大きい子どもも居るし。」
瑞姫はそう言って溜息を吐いた。
「母さん、さっき樹が泣きベソ掻いてたぜ。」
「放っておきなさい、聖。いつもの癇癪よ。」
「ったく、あいつは何時まで経っても餓鬼だよなぁ。」
聖は溜息を吐きながらソファに腰を下ろした。
「母さん、話があるんだけど、いい？」
「いいわよ。」
聖は深呼吸した後、瑞姫に次の言葉を告げるべく、翠の双眸で彼女を見た。