04. Old Macdonald
オールドマクドナルド、このコースを語るために必要なのは
アンジュレーションと素材だろうか、、、
そしてバンドンデューンズの４つのコースの中で本当の意味での
リンクスコースと言えるのはこのコースに違いない
今日は残りの２コース、オールドマクドナルドと初日に
９ホールだけ回ったバンドンデューンズを旅する日だ
オールドマクドナルドは今年の６月にオープンしたばかりだが
アメリカあるいは世界のゴルフの多くのメディアに取り上げ
られていて、すこぶる評価が高い
もしかしたら将来はバンドンデューンズやパシフィック
デューンズをしのぐ存在になるかもしれない、そんな話を
バーでする人もいたくらいだ
それを裏付けるように２０１０年９月号のゴルフマガジンでは、
アメリカ国内のパブリックコースで、開場から２か月しか経って
いないオールドマクドナルドが１０位にランクされている
３番ホールはブラインドホール
枯れ木を目がけてティショットを打って行く
木の右側を狙えば丘を超えるのに必要なキャリーは少なくて
済むが、セカンドショットは遠くなる
この丘を反対側から見ればとてつもない下り傾斜に
なっている
ブラインドホールをフェアでないと言う向きもあろうが、その
土地が持つポテンシャル、そしてゴルファーのスピリットに
訴えかける方法としては悪くないとjunhiroは思う
この日は、５０代半ばくらいのブライアンとマリアン夫妻と、
カートの３人に混ぜてもらってのラウンドだ
３人ともバンドンデューンズには何度も来ていてすっかり
お気に入りのゴルフ場だという。 夫妻は遠くフロリダから、
カートははシアトルからやって来たという。 自己紹介の時に
マリアンが何やら話したのだが早口で聞き取れなず、適当に
相槌を打った
後にブライアンが自分たちは３日前に結婚したんだと教えて
くれたのを聞き、彼女もそれを言っていたとすぐに理解して、
あわてて彼女の元に侘びと、そして、おめでとうを伝えた
二人は以前から付き合っていて、昨年ここを訪れた際に
パシフィックデューンズの１７番ホールで彼がプロポーズ
したのだとか。 そして、今回はこのリゾートで結婚をし、
友人のカートとゴルフを楽しんでいるのだそうだ
やっぱりここは多くのゴルファーにとって特別な土地なのだと
改めて感じた
残念ながら羊が掘ったバンカーではないが
盛り上がったこぶを削れば、こんなバンカーがあちこちに
できてしまう
さて肝心のコースだが、まだラウンドしたことはないが
スコットランドのセントアンドリューズはきっとこんなコース
なのだろうと想像した
フェアウェイ、グリーン共にアンジュレーションが想像を超える
ほど大きく、ボールどころか人の姿を簡単に隠してしまう。
セントアンドリューズには１８番のグリーンの前にValley of
Sinと呼ばれるくぼ地があるが、あんなイメージのくぼ地が
あちこちにあり、時にはグリーンの中にもそれが横たわっている
自分の腕のせいだという事は十二分に認識して
いるが、写真で立体感を表現するのは本当に難しい
ひとたびこのデコボコ感を体験したならば、他のコースの
凹凸がかわいく見えるに違いない
フェアウェイは他のコースと比較すると砂の上にやっと
フェスキューが根付いた感じで、クッションはなくボールが
転がるのでこの傾斜を注意深く読んでボールを運ばな
ければならない。 その状況ではボールを上げても、自分が
狙ったまさにそのスポットに落とさない限りはどこに跳ねて
しまうかわからないので、ともかくボールを転がすことが要求
される
７番はショートと呼ばれる３５０Y足らずのパー４だ
ただし、グリーンへのショットは急激な打ち上げが待っている
なるほど、これこそ真のリンクスゴルフだろう。 バンドン
デューンズやパシフィックデューンズは、海沿い、打ち上げや
打ちおろし、ポットバンカー、にもしゃもしゃのフェスキュー、
砂地でランが出る波打つフェアウェイに、うねったグリーンと
一通りのリンクスの要素は満たしているが、オールドマック
ほどボールを転がさないとゴルフにならないと思わされた
コースはない
このコースはオープンしたばかりなので、ところどころに生えて
いるゴースはまだまだ若木だが、芝が厚みを増し、ゴースが
成長する５年後にはとんでもないコースに化けているに
違いないと直感的に感じた
そしてその思いは日本に帰ってからますます大きくなった
そして７番のグリーンに乗せた瞬間に待っている光景は
太平洋を一望する素晴らしいものだ
が、、、実はjunhro、ここでグリーンのあっちとこっちで
往復ビンタを喰らい、この景色を楽しむ余裕が全くなかった
ところでオールドマックの名前の由来だがアメリカのゴルフ
設計家の始祖であるマクドナルドに敬意を表して名づけ
られている。 アメリカにゴルフが入ってきた当初のコース
設計はスコットランドから渡ってきた人が手掛けていた
そんな中で設計家として名を残した最初のアメリカ人が
マクドナルドなのだそうだ。 とはいえ、ここバンドンで
作られたこのコースはの意匠にもとづいてコピーをする
わけではなく、偉大なゴルフと言うゲームの精神を活かし、
彼の時代にゲームの主流だったグリーンとウェアウェイの
切れ間がなく、５０メートルからでもパットができるような
そんなゴルフ場を作ったのだそうだ
カートがつかまったポットバンカー
幸いなことにポットバンカーにつかまった事は４．５ラウンドを
通じて一度もなかったが、逆につかまってみたかった、それを
経験してみたかったと思う気持ちがあることも事実だ
しかし、それにしてもものすごいアンジュレーションに打ち
上げだ。 いくつかのホールでは砂山の向こうにグリーンが
あったりしてキャディやガイドがないとどこにいるのかさえ
わからないようなところもある。 アイルランドでラウンドを
したバリーバニオンやラヒンチでも同様のホールがあった
ことを思い出した
コース設計家はコース予定地を丹念に歩き回り、コースを
特徴づけるシンボルを探す。 トムはこの枯れた木をシンボルの
一つとしたわけだ
ＡＬＰＳと名前が付けられた１６番ホールでは、スコット
ランドのプレストウィックのそれと同じくDune、つまり
砂丘を超えるショットが要求される。 砂丘を超えた向こう
側にグリーンがあるのだがピンの位置はおろか、グリーン
すら見えないのだ。 そして、パッティングを済ませると
グリーン脇の鐘を鳴らして後続にグリーンが空いた事を
知らせる仕掛けになっている
ALPSの他にもEden, Sahara,Biarritz, Redanなどなど
古のリンクスのホールをミニマリズムの原則に則り現在に
再現したホールが続いている
アルプスと呼ばれるホールはロングヒッター以外は
２打目がブラインドとなる。 写真右奥の丘の向こうから見えない
グリーンに向かってセカンドショットを強いられる
運良くパーオンしたが２０ｍ近いパットが残った。 気合いを
入れたパットが３０センチほどに寄り、ブライアンのキャディが
ボールを蹴って返してくれたのは嬉しかった
写真の左手前に見えている柱が後続にグリーンが空いた事を
知らせる鐘だ
１８ホールを旅して思ったことは、しつこいようだが
このコースはおそらく今後数百年に渡って人々の心を
魅了するコースになるだろうという事
セントアンドリューズが多くのゴルファーに愛された
ように、、、
ただし、スルメのようなコース故、一度の旅では足りない
２度、３度と足を運びこのコースの奥深さを知った時には
このコースに虜になっているだろう。 そしてそう遠くない
将来、バンドンデューンズを代表するコースと言えば
バンドンデューンズでもパシフィックデューンズでもなく
このオールドマクドナルドになっているのではないかと思う
オールドマックのフェアウェイは相当に広く常識的に
考えればフェアウェイを外すことは中々に難しい
が、このポジションから写真を撮っているという事は
その難しい作業を成し遂げた証拠だ
USGA（アメリカのゴルフ協会）の重鎮たちがこのコースの
視察ラウンドをした時の評価は必ずしも高くなかったそうだ
曰く、このコースには戦略が存在しない。 設計家の意図が
感じられないという事だ。 それに対して若手のメンバー
達は別の考えを持ったという。 確かに広大なフェアウェイと
グリーンを持つこのコースには、コース自らが指定する戦略、
ポイントがないように感じられるかもしれない
しかし、戦略はコース設計家が決めるものではなく、プレイヤー
自らが決めるものであり、この広大なフェアウェイもグリーンも
プレイヤーの意図で攻めようがいくつも存在するのだと
つまり算数のように一つの答えを追及するコースなのか
あるいは国語や道徳のようにどのように解釈をするかを
問われるコースなのかと言う事だ
時間をかけてこのコースが熟成されれば、その評価はますます
上がるだろう。 そして２１世紀のセントアンドリューズという
称号をもらえるかもしれない
その称号をオールドマックが喜ぶかどうかは別問題だが、、、
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