２
これは間違いなく俺の家だ。俺が『一人暮らし』してる、たった一つの。
でも・・・今日は昨日と同じ、一人じゃない。
俺が衝動買いしてしまった、『こいつ』が俺の後ろに居た――――
＊ ＊ ＊
夕日が殆ど落ちてしまった頃に、俺とカイトは家についた。
・・・カイトにとっては初めての家。
すぐに馴染んでくれると良いんだけどな・・・・。
「カイト、ついたぞ」
「はい。・・・ここが、貴方の家、ですか・・・？」
「あぁ。今日からお前は此処に住むんだ」
「・・・僕の、家・・・・・」
カイトはその言葉を何度も呟き、頷いた。
そして「入って良いんですか？」と聞かれ、俺は勿論「お前の家なんだから、遠慮せずに入れよ」と笑ってカイトの背中を押した。
＊ ＊ ＊
「・・・・・・」
カイトは家の中に入った後、一言も喋らずに部屋の中を巡った。
それは、凄い真剣な顔で。
・・・夕飯はもう少し先になりそうだな。
てか、こいつは飯を食えるのか？・・・機械なわけだし。
でも前仲間に聞いた話だと、すげぇ人間に近いって言うからなぁ・・・。
もっとよく聞いておくべきだった、と今更ながら後悔する。
ボカロが飯食うかっていうぐらい・・・って、んな事聞く機会がないという事に気づいた。
・・・仕方ない。あとで『ぐぐる先生』に聞きにいこう・・・・。
そんな事を考えていると、一緒に家の中を散策していたカイトが俺の方を向く。
「大体、部屋は把握しました。・・・それで、何か僕に頼みたい事はありませんか？家事とか・・・」
「頼みたい事？・・・・お前って、歌だけじゃないのか？」
そう聞くとカイトがびくっ、と体を一瞬強張らせた。
まるで、それがトラウマであるかのように。
「ぼ・・・僕には、そういう機能がついているんです・・・気にしないで下さい」
少し顔を隠すようにして、ふい、と俺から背を向けるカイト。
なんだ、どうしてなんだろうか。
・・・・まぁ、それは今の俺には分からないだろうから・・・・ちまちま知っていけば良いけどな。
―――――――それにしても。
・・・うーん・・・・そこまでの機能がついていたのか、ボカロ。
一人暮らしの俺にはとても嬉しい機能だ。
「じゃあカイト。料理してもらっても良いか？・・・あと、お前料理とか食うの？」
「え？・・・あ、いえ、どちらでも」
「じゃあ一緒に食うか。どっちでも良いっつーんなら、一緒に食べた方がうまいだろ？」
「あ・・・」
カイトが俺のほうを何だか驚いたような顔で見ている。
・・・なんだ、何か変な事言ったか俺？
「どうかしたか、カイト？」
「いえ・・・マスターは、俺にご飯なんて、渡したことありませんでしたから・・・・作って、それだけで・・・」
そこまで聴こえたが、カイトの声はどんどん小さくなってきて、聞けなかった。
何を言っていたのかは気になるが、聞くほどのものではないだろう、と自分で解釈し、ずっと気になっていた事を聞く事にした。
「カイト、お前の前のマスターって、どんな奴だったんだ？にっこにこ動画にアップとかしてたか？」
「にっこにこですか？・・・えぇ、出してましたよ」
・・・まぁ、本人が『この人の調教じゃないと』って言ってたぐらいだし・・・・そりゃ、当たり前か。
評価がされたいのだったら、有名なところで絶対に送らないと有名なんかにゃなれないからな・・・。にっこにこ動画、俺だって見ているぐらい有名な動画サイトだ。
ちなみに俺はいつもボカロランキングは見ていた。なんつったって、流行ってたし・・・少しは友達に合わせる必要もあったから。
「データ、残ってるよな？」
「はい。歌ってみますか？」
「んじゃ、頼んだ」
そう言ってカイトの前に座ると、カイトが歌いだす。
―――――・・・え、これって・・・・・？
あの、俺ですら知っている・・・ランキングの、一位になった・・・？
「・・・これで終わりです」
「っお前、もしかして、あの、超有名な、Pの？！」
「え・・・・・？」
ぽかん、とした顔でカイトは俺を見つめてきた。
だって、この曲は・・・あまりにも有名すぎる曲。
「僕のマスターは、そんなに有名だったんですか？」
「有名だったよ。ほんと。・・・俺が知ってるぐらい」
「そう、だったんですか・・・・・」
それを聞いて、何故かカイトが寂しそうな表情をする。
・・・なんだ、何か悪い事言ったのか・・・・？
ただ俺は、お前のマスターについて話・・・・あ、そうか・・・
・・・・こいつ、その『マスター』に売られたんだっけ。
「悪い。ちょっと調子、乗りすぎた」
本当にやりすぎた。寂しがってるこいつを見て俺は買う事を決めたのに。
こいつに寂しそうな顔をさせちゃ、意味ねぇや。
「いえ、気になさらないで下さい。ボーカロイドに、そんな事を気にする感情はありませんから」
そう言ってカイトはまた寂しそうな顔をした。
・・・感情がない、っていうんなら、そんな顔もできないと思うんだけどな・・・・。
そんで今までの行動からして・・・やっぱり、感情はあると思うんだ。
こいつを見た時に、俺が感じた様に。
・・・・でもきっと、何か理由があんだろう。俺には言えないような理由。
じっくりと聞いていけば良いさ。だって、こいつは俺の『Vocaloid』だから。
無理せず、じっくりと。カイトに負担をかけないように。
―――――でも、まだやはり気になる事があった。
何故この『KAITO』は売ったのに、まだ新しい動画が出ているのか。
・・・カイト、一体何があったんだ、前のマスターと？
今は聞けないけど・・・いつかきっと喋ってくれる時がくるって信じてみよう。
「カイト、じゃあそろそろ夕飯の支度頼めるか？」
「はい。是非ともさせていただきます」
カイトは悲しそうな表情が無かったかの様にふわりと笑って、台所へ向かう。
その表情に一瞬ときめいたような・・・いや、それより他の事を考えよう。
俺はそっちの人間じゃない。うん。そうだ。
・・・あ、そうだ。エプロン、ちゃんと渡さないと。
エプロン渡して、俺の好きなもの作ってもらおう。
んで、カイトと一緒に食べて・・・。
――――そんな事を考えながら、俺はリビングへと足を急がせた。
＊ ＊ ＊
「・・・・・・」
カイトが夕飯を作っている。
・・・暇だ。暇すぎる。
俺は行動派だ。じっとしているのは、正直辛いものがある。
・・・・・よし。
「カイト、俺も支度手伝うよ」
やっぱり、自分がいるときぐらいは動かないと。
居ないときに任せるのも正直申し訳ないような気もするが・・・それはまぁ、仕方がないと自分で思っておこう。
「そんな・・・大丈夫ですよ。僕が支度します」
「いいって。俺が一緒にやりたいんだよ」
そう言って俺は台所に立つ。
こういう時俺は、自分でも頑固だと思うんだ。・・・カイトにはちょっと悪いけどさ。
「僕を買った貴方にそんな事させられませ・・・」
「・・・お前の今の『マスター』の言う事、聞けないか？」
ぴく、とカイトの顔が強張った。
・・・卑怯だとは思うが、これが一番の方法だ。
これを言えば、カイトも俺に付き合わざるをえまい。
「貴方は・・・卑怯です」
「卑怯で結構。お前に俺が居るとき、一人で料理させるなんてできるかよ。一人で威張ってるより、やっぱお前と一緒が良い。一緒にいる時は、一緒に行動したいんだよ」
だって、お前見た目人間と変わんないし・・・何かそういうのって、お手伝いさんーって感じがして嫌だ。
一人で黙って見てるのはそう・・・『嫌い』だ。
でもカイトも凄く不満そうで。
・・・だったら、考えていたこれでどうだ。
「・・・・・・・」
「カイト・・・じゃ、俺が居ないときは一人で家事やらせるからな」
「本当ですか？」
「俺は嘘、つかないよ」
俺はそう言った後、に、と笑った。
カイトはそれを見てもむす、としたままで俺を見つめる。
「・・・約束ですよ、絶対」
カイトはそう言って、また料理をする作業に戻る。
よし、これでこいつとコミュニケーションを取る機会が増えた。
・・・料理を一緒にする事で、好きなものを知る事もできるかもしれないし！
「じゃ、約束したから一緒に作ろうぜ？」
「・・・はい」
カイトの手元を覗き込んでみると、作っているのは野菜炒めみたいだ。
あとのメモは・・・後は冷凍庫に入っていた肉で、肉料理も作ってくれるらしい。あと、冷奴とか色々。
・・・うーん、凄い凝ったメニューになりそうな予感。
「じゃあ俺は何をすれば良い？」
「そうですね・・・・じゃあ、冷凍庫にあった肉を解凍しておきましたので、一口分に切っていただけますか？」
「おう、分かった」
カイトが指示した通りに俺は肉を切り始める。
ふと隣を見てみると、良い手さばきでカイトが作業を進めている。
・・・なんという主婦。味についてはまだわからんが、きっと美味いのだろうと予想はできる。
っと、そうだ。俺は俺の仕事しないと。
そしてカイトの手際の良さで、沢山の料理が予想より早く出来上がり、俺はカイトと一緒に飯を食う事にした。
＊ ＊ ＊
―――――食卓には、いつもないような豪華な食事。
うん、今日カイトは来たばかりだからいいけどさ。
今度は経費削減で、少ないおかずにしてもらおう・・・。
まぁそれは後で言うとして、今日はもう食べよう。
こんな美味そうな食事を目の前にして・・・腹が減って仕方が無い。
「いただきます・・・カイト、食おうぜ」
「はい・・・えっと・・・・」
何を言って良いのか分からず、あたふたしているカイトに俺が「『いただきます』って言って食べると良い」と言うと、カイトも「・・・いただきます」と言って箸を持った。
俺はまず、色々な料理に手を付けてみる。
・・・うん、全部美味い。冷奴、醤油かけるのかと思ったら自分でたれ作ってやんの。・・・ちなみにそのたれもすげぇ美味かった。
感想を述べるなら・・・そう、まるで料理店にいるみたいだ。
カイトは・・・どうやら箸については知識を持っていて、使えるらしい。丁寧に箸を使って、ぱくぱくとご飯を食べている。
うわ、細い指。しかも長い。しかも、俺より背ぇ高かった。
・・・これが人工で作られたアンドロイドか・・・・。
人間に都合の良い様に作られた『人形』。
ガラス球の様で吸い込まれそうな蒼い瞳、さらっさらの蒼い髪・・・きっと女だったら惚れる。
そうだな・・・俺が女だったら確実に惚れてる。
だが俺は男だからな・・・惚れたら駄目だろう。ほんと。
「・・・？何、見てるんですか」
「あ、悪い」
気づけば俺はずっとカイトの事を見つめていた。
うわ、何でずっと見てたんだ俺・・・そりゃカイトも困るわ。
「僕はそろそろご飯、良いです。・・・こんな、食べたの、初めてで・・・」
「そっか。じゃあこれからはずっと俺と一緒に食べような。・・・あ、そうだ。これだけは言っとく。いつもこんだけ料理すると金、足りなくなるから・・・もうちょっと少ない料理で頼む」
「あ・・・すみません、気づけなくて」
「いやいや、今は気にしなくて良いし。今日はカイトが来たって事で・・・祝い」
に、とそう言って俺が笑うと、カイトは少し赤くなって目を俺から背ける。
何だ、そんな反応されるとちょっと嬉しいぞ。
反応って返されると嬉しいもんだな・・・うん、カイト、良い傾向だ。
「じゃあそろそろ甘いもんでも食うかな・・・あ」
そういえば、カイトってにっこにこで『アイス好き』とか言われてるんだっけ。
・・・こいつも食うかな、アイス。
「カイト、アイスって食べてみるか？」
「あいす・・・？」
「あぁ。ちょっと持ってきてやるから待ってろ」
俺は冷凍庫から、買ってあったアイスを取ってきてやる。
何故アイスがあるかというと、俺も結構アイスが好きでちまちま食べているからだ。
・・・まぁ、安いアイスだけど。
「・・・ほら、カイト。これがアイスだ」
「アイス・・・」
カイトは恐る恐る俺の手からバニラのカップアイスを取り、蓋を開け、木のスプーンでそっとアイスをすくい、口の中に入れる。
・・・どうだ？
「カイト、アイスうまいか？」
「・・・・ぁ・・・」
「カイト？」
カイトが少し無言になり、下を見てぷるぷると震える。
な、何だ、もしかして駄目だったか・・・？
「カイト、駄目なら出しても・・・」
「・・・・お・・・美味しいれす・・・・」
「へ？」
聴こえたのは、舌ったらずの声。
それを言ったあと、カイトははっとなり。
「っ、お、美味しいですっ！」
そう、修正した。
・・・いや、いてほしくないが、ちょっと可愛いと思ってしまった俺がいる。
『おいしいれす』って・・・！『れす』って！
「そっかカイト、美味いか！」
「こんなものが世の中にあるなんて・・・」
カイトは我を忘れてアイスをがっつく。
うわー・・・さすが『ＫＡＩＴＯ』だ。良い食べっぷり。
「ご、ごちそうさまでした・・・」
食べ終わった直後、カイトは顔をかぁっと赤く染めてうつむいてしまった。
自分のやってしまった行為が恥ずかしいのだろう。
「気にすんなよ。アイス、美味かったんだろ？」
「とても、おいしかったです・・・」
「だったらまた買ってきてやんよ。俺、もっとお前の好きなもん知りたいし・・・ほら、家族みたいなもんになるわけだからさ」
家族、と聞いてカイトの顔がまた少し緩む。
ここに来て、玄関の前だったらこんな顔しなかった。
・・・これは、ちゃんと仲良くなってる証拠、かもしれない。
「家族・・・貴方に甘えても良いんですか？」
「あぁ。どんどん甘えて来い。『家族』だからな！」
そう言って俺がまた笑うと、カイトもまた、ふわりと微笑んだ。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
続きものなので卑怯にもここで区切ってしまいます。
カイトくんが心を開いてきたー て 感じにしました。しかしまだ書きたかったところまでは遠いですね。。
それまで、もう少しまったりとした感じの話を書きたいと思っています。
カイト兄さんは心を開いてきたとはいえ、まだまだですから。
『マスター』って言われるまで、マスターを頑張らせます 笑
２００８．５．３０
© Rakuten Group, Inc.
