皐月の日。

無題ＳＳＳ　２（マス→イチ→ゼロ）

俺とは違うから、反応なんて、絶対に示してやらない。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

「・・・イチ」

ぐっすりと眠っているイチを、ゆさゆさと揺さぶる。

どうしていつも、こいつはこうなんだ。

「・・・イチ、起きろって」

イチは朝に弱い。とにかく弱い。

俺が起こさないと、いつまでも布団に入ってる。

・・・寝顔が可愛いから、見てる分には良いんだけど。

「んにゃ・・・ぜろ・・・？」

「あぁ、ゼロだ。だから、起きろ」

「あーい・・・」

眠そうに目を擦って、イチが目を覚ます。

起きたばかりで髪はぐしゃぐしゃ。

そして、眉毛が眠たげに下がっている。

「イチ、ご飯できてるから・・・マスターと先に一緒に食べてるぞ？」

「ん、わかった。すぐ仕度して行くからねー」

俺がドアを開けて出て行こうとした時、部屋の向こうでイチがまだ眠たげに、こちらに手を振っているのが見えた。

・・・それでかわいい、なんて。

あんなに髪の毛ぼさぼさで眠たげで。

魅力的、って思うなんて、俺は馬鹿か。

俺は赤くなった顔を見せない様に、早々にそこから去っていった。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

朝ごはんを作るのは俺の役目。朝に弱いイチを思っての事だろう、マスターはイチに朝ごはんを作らせようとはしない。

それで、今日のメニューは目玉焼き、ほうれん草のバター炒め、大根とその葉っぱの味噌汁。

あとは、白飯。マスターがパン好きじゃないから、いつも白飯だ。

「ゼロ、醤油取ってくれ」

「はい、マスター」

「ゼロー、僕にも塩とってー」

「分かったよ」

・・・いつもの食事風景。

まだ眠たげなイチと、早食いのマスター。

マスターはご飯を食べて早々に出かけてしまう。

食べ終わって、たまにマスターに「ゼロの作る飯は美味いな」と言って撫でられると、何だか嬉しくなる。

・・・キャラに合わない、ってのは思ってるけど。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

ちなみにマスターが曲を作るのはいつも、仕事から帰ってきてからだ。

それまではイチと俺の二人で、一緒に歌の練習やら家事やらをしている。

家事が終わり、歌の練習の休憩中の事だった。

「・・・ぜろ」

「ん、・・・何だ、イチ？」

「このフレーズ、今さっきちょっと早かった」

イチの指差した五線譜に目を向けると、確かにそこの部分が遅れていた事が分かった。

「ん、あぁ・・・悪いな、イチ」

「んーん、気にしないで。ゼロはこういうの珍しいから、気になっただけ」

―――それは、イチがずっとこっちを見てて気になったから。

・・・なんて事は言えず、俺は「何でもない」とイチから目を逸らした。

ぼーっと、歌っている最中にこっちを見つめてきた、イチ。

そんなに見られると、誤解をしてしまう。

―――イチが本当に俺を、　『好き』　だって事。

誤解をしてはいけない。綺麗なイチがそんな事を思うはずが無い。

・・・なのに。

「・・・ゼロ」

何度も、問いかけてくる。

「・・・・・。何だ、イチ？」

まるで・・・俺を試すかのごとく。

「ゼロ、僕、ゼロのこと『すき』だよ」

『ソレ』が、同じ訳が無いんだ。

その『すき』はきっと、『好き』じゃ、ないから。

「俺もすきだよ」

俺は、イチへの感情を殺す。

イチには、綺麗なままでいて欲しいから。

・・・だから。

俺はイチから自分を・・・気持ちを背けて呟くしかなかった。

「・・・俺も『好き』だよ、イチ」

気持ちが伝わらなくて、痛い。

でも自分で伝えられない、ジレンマ。

・・・俺はただ、『ソレ』が言いたいだけなのに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『イチ、あいしてる。』

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