浅きを去って深きに就く

腹を決め努力し続ければ堅固な壁も破れる

「彼の精神と影響は私たちの心とスポーツの歴史の中に永遠に残るでしょう」——フランス野球界のソフトボール連盟が声明を発表し、先月亡くなった元プロ野球監督の吉田義男氏を悼んだ

▼阪神を日本一に導いた師は、１９８９年から７年間、フランスで野球を指導した。言語や文化の理解を含め、異国の地ゆえの苦労は多かった。だが「少しでも上手になりたい」という選手たちの姿に触れ、これから発展しようとするフランス野球界の熱意にこたえたいとの使命感が強くなっていったという（『海を渡った牛若丸　天才ショートの人生行路』）ベースボール・マガジン社）

▼その後、フランスの野球人口は増え、日本の社会人野球でプレーする選手も誕生。氏の名を冠した国際大会も同国で行われている

▼新たな挑戦には困難がつきものだが、苦労の多さに〝何のため〟との目的を見失いそうになることもあろう。しかし、腹を決め、〝壁〟を破ろうと努力し続けるならば、堅固に思えた障壁も、いつか崩れる時が来るものだ

▼池田先生は「使命の自覚は、人に力を与え、勇気を与え、元気を与える」と。いくつになっても、何があっても、自らが定めた道を歩み抜く。自分にしか残せない誉の歴史を綴りゆこう。（虎）

【名字の言】聖教新聞 2025.3.7