晩秋（６）
庭のクロガネモチの実が赤く成った。それを観て１年の経つのが実に速いと想う。ついこの間、ヒヨドリ達がクロガネモチの赤い実を食べつくしたと想ったのに、春に小粒の白い花が咲き、それが夏に青い実に替わり、やがて秋には黄色く色づき出したと想ったら、この処、日毎に真っ赤に成って行くのだ。せっせとヒヨドリの為に生ってくれる様なものだ。歳をとればとる程時間の過ぎるのが速い。生まれたばかりの赤ん坊は時間なぞ意識せず泣いてばかり居るものだが、それを仮に１とすれば今の１年はボクの場合６８分の１になるそうだ。つまり人間の意識は若い時ほど時間は長く感じる様に出来ているという。歳をとる程１年の分母が大きく成って行き、死ぬ時の分母が寿命という訳だが、短く感じる理由は人生の経験年数が分母となり時間を細分化し、総てを瞬時に理解させてしまうのだそうだ。
晩秋-11（右から、ヤマモモとクロガネモチと金木犀）
つまり１００歳の人の１年は１歳の赤ん坊の１年の１％しか感じられず、無限にあると感じた若い頃の時間も年齢と共に短く成って行くという訳だ。光陰矢のごとしと言わしめる由縁だ。矢が的に当たる瞬間、人生が終える。だからボクなんか的まで８６ｍあるとすれば、今は的の直前１８ｍぐらいな処に居る様なものだ。何と果かない命よと想わざるを得ない。それだけに毎日を吟味しながら有意義に過ごさねば勿体ないという意識が強く働く。一軒置いた隣家の老婆なぞは今年９９歳で未だ元気に散歩を続けているが、矢が的に届く寸前まで今を有難いと想いながら生きているのだろう。彼女は歯が丈夫で何でも美味しいと食事を楽しんで居るそうだから未だ１０ｍ分程残っているのかも知れない。誰にも寿命は分からないものの、気力と意志力で長生きは延長されるのだろう。大したものである。
晩秋-12（クロガネモチの実）
人間と違って自分では何処にも移動出来ない庭木は、人間が適材適所的な植え方をして成長を観るしか無いのだが、手を加えればそれだけ樹姿の美しさや枝ぶりに生命力を感じられる様になる。人間の数十倍を生きるだけに人生の途中でしかそれらを観る事が出来ない我々は、より美しく観たいと願い、精一杯生きる木の姿を想像しながら美を維持させる為に手入れと肥料を欠かさないのも一つの愛情である。だから毎日気を配りながら手入れをし成長を見守っているのだ。例えばこのシマトネリコなぞは精々８０ｃｍ程の苗を四株買って二株は鉢植えにし、残りの二株は地植えにしたところ成長は地植えの方が断然良く、三年経った今では２ｍを越えるまでに成った。一方、鉢植えの方は１ｍを越えたぐらいである。それでも樹姿は細かい枝葉が綺麗にシルエットを見せ、他の草花とコラボレーションを演じている。
晩秋-13（シマトネリコ）
その横のサカキ（榊）も同じ頃に苗を植えたのだが、之は周りの木のせいで陽当たりが悪いのもあって成長が遅く、未だシマトネリコの半分位の背丈だ。三輪明神の神棚の榊が切れた時の繋ぎとして枝を切って飾っているからか成長が遅れるのかも知れない。榊を毎日神棚に飾れる迄に成るには１０年は掛かるだろう。伸び放題にせず毎年剪定をするから、どうしても成長が遅れる。庭木は大きく成り過ぎると庭を狭く感じさせるから日本庭園は庭木の頭を抑えて成長を止めるのだ。それを知っているからシマトネリコは剪定をせず伸び放題にさせている。成長の遅い鉢植えの分が手前で風景のバランスを取ってくれているから丁度良い。横の百日紅も同じ箇所で剪定するから成長が遅く、コブが出来、其処から毎年花の咲く枝が数本伸びる。栄養が其処に集中して花芽を育てるのである。
晩秋-14（サカキ）
夏場はその枝が水銀灯の常夜灯の光を適当に遮ってシルエットを浮かび上がらせてくれ涼しさを演出する。それも風情を計算しての配慮である。そういう風に全部の庭木のバランスが庭を適当な奥行きと高さにして書斎からの風景を保ってくれている。晩秋の冬枯れの一歩手前ともなれば寂しく成る庭も、紅葉で今が綺麗な時でもある。春は春の、夏は夏の楽しみ方と美しさがあるという訳である。そうこうしている内にダイダイの実が黄色く色づき出す。今年は生りが少ないから毎年の様な鈴生り風景は観られないのが少し寂しい。勿論実は食べられるのだが、余りにも酸っぱいので鍋物のタレに入れたり、ハチミツを入れてダイダイ湯にして飲む。風邪気味の身体が温まるのである。それでも大半は食べずに捨ててしまう事になる。他には実の生る木ではグミがある。小鳥が運んで来て育ったものだ。
晩秋-15（ダイダイ）
グミの甘酸っぱい赤い実を気が向けば食べる。が、家人は気味悪がって食べない。他には野葡萄の実も垣根には成る。小粒の実だから食用に成る程は無いのだが、ほのかな葡萄の味と香りがするので秋の風情を楽しめる。８年ほど前まで前栽に在った白梅の木にたわわに実がなったものだった。しかし手違いで残念ながら枯らせてしまって今は無い。かつてその実で梅ジャムを作って食べた事があった。ブログに紹介するとレシピを教えて欲しいという人が居たので紹介した事もあった。なかなか美味だった。そう言えば、ヤマモモも実が生るのだ。グミのような赤い柔らかな実で食用にはなるが、ジャムにするには手間暇が掛かり過ぎる。精々、摘み取って口に放り込む程度である。晩秋の庭は芝生も枯れ、ゴルフのピッチング練習程度でしか出て楽しめなくなりつつあるが、それでもココは毎日庭に出てゴルフ練習を観てから、おもむろに周辺を見廻りに隣家伝いに出掛けて行く。（つづく）
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