ひとごとではない薬の副作用
中国製の「健康食品」でたくさんの被害者が出た。健康食品といっても医薬品成分などいくつかの化学物質を含んでおり、実態は「薬の副作用」だ。薬を飲んでいるだけで死ぬとは一般には想像もつかないだろうが、医療の現場では決して珍しいことではない。
急性肝不全は、広く肝臓組織が壊れ、意識障害をまねく危険な状態。新潟肝疾患研究会の調査によると、００年までの１０年間に新潟県内１６病院で８４人の急性肝不全患者が出ていた。
大半はウイルス性だが、ウイルスが検出できずに状況や検査から主治医が「薬剤性」と判断したのが３割、２５人もあった。うち１９人が死亡し、２人が肝移植などでかろうじて助かった。
「死亡率が高いのに驚いた」と、調査の中心になった新潟市民病院消化器科副部長の畑耕治郎さんはいう。
原因と疑われた薬は、抗がん剤のほか、消炎鎮痛剤、抗生物質、循環器病薬、中枢神経薬、生薬など。普通に使われている薬でも起きている。２カ月以上飲んで発病することが多かった。
「医師や患者が考える以上に薬の副作用は多い」と、立川綜合（そうごう）病院（新潟県長岡市）院長補佐の岡崎悦夫さん（病理学）は警告する。
米国での研究だが、各種調査から推計して、薬の副作用や処方ミスで亡くなった入院患者は年に約１０万６千人に達するとの論文が９８年の米医師会雑誌（ＪＡＭＡ）に出たほどだ。多くは病気で亡くなったと思われており、助かった重大被害者は２０倍もいる。
多くの人に安全な薬でも、体質（遺伝子）の違いで、自分に合うとは限らない。体調の変化があれば、飲んでいる薬を考え直さなければならない。えたいの知れないものを簡単に飲むのは論外だ。
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