渋谷から愛を込めて・・誰にだ！

この日で、一通り兄を送り出す儀式は一段落になる。

その日もまた、お坊さんの長い読経に続いて、焼香となる。
実家の地方では、正式なお悔やみは通夜でするもので、都合の付かなかった人達に葬儀を開放するものだという事だった。
その為、通夜と比べると席数が圧倒的に少ない。
法会としては、四十九日までを一緒にやってしまう事になっている。
これで、年内の公の法会は終わりで、それまでは家族が自宅で法要を行う事になる。

葬儀の後、会食には親族と兄の勤め先から２５人程度が列席してくれた。
どこも明るく話が弾んでいる。
揉める事もなく、責める声が聞こえる訳でもなく、どこも笑顔になっている。
会食場のしつらえた祭壇には、運ばれた兄の遺影と共にマーチンも鎮座している。
兄も一緒に笑っている。
きっと、会社でも兄の居る宴会は、明るく笑顔が溢れていたのだろう。

一段落して家に戻ると、祭壇は片付けられて仏壇の前に納められていた。
昨日まで遺体が安置され、その手前に立派な祭壇が供えられていた。
更に手前の仏間は、弔問客を迎えて偲ぶ話が続いていた。
続きの二部屋を使っていた兄の送り出しが、仏壇の前の一角に納まってしまった。

当たり前だ・・・

ホッとした気分で家族の何人かが仏壇の前で寛いでいた。
兄の思い出話だったり、通夜に来てくれた思いがけない人の話だったり。

いつしか話は、自分のコートの話になった。
コート、どこで忘れて来ちゃったんだろうね。
いや、着て来たと思うよ。
もう一回探してみなくちゃね。
きっと兄貴が着て行っちゃったんだよ。
寒い日だったし、棺にコート入れなかったからね。
そうか、そうだよね、着て行っちゃったかもね。
それなら春になる迄出て来ないね。

その瞬間、仏壇が明るくなった。
仏壇に供えられた、ロウソクの形の電球が、突然点いたのだった。
そこにいた４人は、それが兄の答えだと納得して笑った。

後で確認してみたら、電球が緩んでいた為に接触が微妙になっていただけだった。
それにしても、タイミングが絶妙だった。
これも、不思議な出来事として、記憶しておきたい。
いつの日か、コートが見つかる日が来たら、この日の出来事を思い出すだろう。

この日も、ロウソクの火は丸くなったり瞬いたり、忙しく形を変えていた。