端午の節句
端午の節句
端午の「端」は文字通 り「はじ/最初」の意味で、「午」は「うま」。つまり端午とは、月の初めの午の日に行われると言う意味です。当初は必ずしも５月５日ではなかったようですが、５月は午（うま）の月、午を午（ご）とも読む事から、５に通じ、５の重なる５月５日を端午の節句としたのがはじまりです。日本でも奈良・平安時代には５つの節句（人日・上巳・端午・七夕・重陽）が取り入れられ、当時五節句は貴族の間では、それぞれ季節の節目の身のけがれを祓う大切な行事として、よもぎ・菖蒲などの薬草を摘みに野に出て、その薬草を臣下に配ったり、悪鬼を退治する為に午から弓矢を射たりしたそうです。その中の一つ「端午(たんご)の節句」が後に「子供の日」となります。
端午の節句は菖蒲の節句
古代中国では、端午の節句の日に人々は蘭の湯に浸かり、薬草である菖蒲酒を飲み、その菖蒲で体のけがれを祓って健康と厄除けを願いました。この行事が、後に日本の宮中から鎌倉の武家社会へと拡がります。特に武士は 菖蒲を「尚武=武をたっとっぶ」
とかけて、５月５日を尚武の節目の行事とし、盛んに端午の節句を祝うようになります。
菖蒲は、強い解毒作用があり胃薬として、また神経の緊張をほぐし血行をよくし、打ち身にも効く薬草として古くから珍重されてきました。特に中国では、薬効あらたかな不思議な薬草として用いられ、端午の節句には、菖蒲酒が飲まれていました。中国では、端午の節句には「菖蒲湯」ではなく「蘭の湯」に浸かっていたそうで、菖蒲はお酒として飲まれていたそうです。
ちまきは、中国伝来の物で、端午の節句とともに日本に入ってきました。ちまきは、餅米やうるち米を草の葉で包んで蒸した物で、文字通 り茅で包んだ物や笹の葉で巻いた笹ちまきなどがあります。笹には整腸作用があり、やはり薬効あらたかな薬草で包んだ葉をはがすと、餅米が緑に染まりとても綺麗で、健康にいい食べ物として考えられていました。
ちまきの伝説
ちまきには伝説があります。古代中国、有名な戦略家であった屈原（くつげん）という人が、策略によって都を追われます。屈原は失意のまま湖で水死するのですが、その死を悼んだ人々や屈原の姉が、弟を弔うため、竹の筒に米を入れ湖に投げ入れて、鮫竜（こうりょう）を祀ったことに由来するといわれています。
５月飾りの原型は災厄払い
もともと端午の節句は、悪鬼や災厄を祓うのが目的で、武家屋敷の塀や門に柵を作り、幟(のぼり)や兜・槍・なぎなた等を並べてる外飾りでした。やがて鎧兜を着せた武者人形を飾るようになったそうです。 でも庶民は本物の武具などは持っていませんから、最初は厚紙などで兜や剛毅な武者の人形を造り飾っていました。これが五月人形の始まりです。
やがて文化の円熟した元禄時代になると、外飾りではなく室内に飾るミニチュアサイズの幟が登場し、同時に弁慶や義経等の史実に残る勇猛な人物の武者人形や疫病から人々を守る鍾馗様が盛んに作られ飾られるようになります。この頃から武家と庶民の飾りに差異が無くなり、外飾りではなく室内に飾る内飾りが主流になり、現在に近い形の端午の節句のお祝いの仕方が普及していきました。
鎧兜は、命を守り健康であることの象徴
鎧兜が現在の様な形で、主に飾られるようになったのは、戦後と言われています。 理由としては、鎧兜は、古くから命を守る象徴として考えられていたため、男の子を事故や災害から守るものとしてとらえるようになったからだと思われます。実際に多くの鎧兜が、国宝やご神体として各地の神社仏閣で奉られています。
このような考えから端午の節句では、鎧兜を戦いの道具ではなく、身体を護るものという意味でとらえるようになります。現在では、事故や病気から赤ちゃんや子供を護ってくれるようにという願いを込めて飾っているわけです。
武者人形や大将飾りに続く、新しい五月飾り
昔はむしろ鎧兜より、たくましい武者飾りや大将人形が愛されていたようです。大将飾りは、現在も様々な形で端午の節句飾りに取り入れられています。また最近は「男の子も強いだけじゃダメ、思いやりや優しさも必要」との、若いママのご要望が反映されてか、可愛らしいお人形の大将飾りが作られています。
また武者人形が形を変えて、可愛らしい五月人形のお節句飾りも大変多く作られているので、「鎧兜よりお人形がいい」と言う方も多いようです。
鯉のぼりの由来
鯉のぼりは、中国の登竜門の故事に由来しています。「鯉の滝登り」ですね。黄河の上流の急な流れを鯉が上るということから、鯉は出世魚として考えられ、子供の立身出世の象徴として江戸時代から、盛んに立てられるようになったそうです。また子供が産まれた家では、「この家の子供をお守り下さい」と天の神様に向かって目印にに立てたという話もあります。
のぼりの吹き流しの色
言うなれば魔除けの色です。五色というのは古来中国の「五行説」に由来しており、水・金・地・火・木を意味する色で、現世をなす大事な要素と考えられています。日本の神道でも同じような深い意味を持つ色です。
飾りつけと片付け
飾りつけも片付けも季節の変わり目が目安です。 春分の日から遅くとも４月中旬までに飾り、５月中旬までにしまうのが一般的です。あわてて前日に飾るのは「一夜飾り」といって縁起が悪いとされているらしいです。
次男・三男が生まれたときのお人形は？
五月人形は赤ちゃんの身代わりとなって厄災を受けてくれるものです。
よって神社のお守りと同じで、 一人に一つが基本です。
同じ考えから父親の五月人形を譲り受けるのも避けたいものです。ですが、実際のところ、置く場所も無く余裕も無いので一緒にしてしまうほうが多いでしょうね。
鎧兜・五月飾りの商品の見分け方 普通の人は、普段鎧兜なんて滅多に見ませんから、商品の善し悪し値段の違いなんて判りません。では、どういう点に注意したらいいでしょうか？
●大きさと値段が関係ないのが五月飾り
基本的に鎧兜・五月飾りは全て手作り品です。
大きさが違っても掛かっている手間は一緒です。小さいから安い、大きいから高いというものではありません。確かに材料費の違いはありますが、衣料品などと違い、ほとんどが国産品なので鎧兜のおどし(糸の部分)は職人が手作業で編んでいて、大きくても小さくても手間代は変わりません。大きさに関係なく、値段が安い物高い物それぞれに、きちんとした理由があります。例えば、おどし糸は正絹の方が発色がよく綺麗ですが、化繊より値段は高くなります。鎧兜の金の部分がメッキならば安いし、金箔を貼っていれば高いです。革の部分も、本革に印田で模様を付けている場合は高く、不織布にプリントの場合は安価になります。大きさに惑わされずに、なぜ高いか、安いか、きちんと理由を聞くと良いでしょう。
●安価な物は、抜き型です
鎧兜は手作り品ですが、高価な物は、竜頭が手彫りであったり金箔を貼っていたり兜が実物のように細かいパーツで組み立てられていたり、兜の鋲を一つ一つ手作業で打っていたり、手間が掛かっています。一方安い物は、竜頭や兜を型で抜いてメッキしています。本仕立てだからいい、抜き型はダメというものでもないので、飾り物だからいいと思うのであれば抜き型を、一生に一度のお祝いだから、と思うのであれば、
本格的な造りの物を選ぶといいでしょう。最近は、抜き型も良くできたもので、ちょっと見は見分けが付かなかったりします。人形も鎧兜も、持ってみて重いのはほとんど高額品。抜き型は軽いです。ただ竜頭だけは、高額品は木彫りで金箔を貼っているので軽く、抜き型はアンチという金属を使っているので、重いです。
●飾り台・屏風
加工や細工で値段が変わります。飾り台・屏風の値段も、あまり大きさと関係ありません。
鎧兜の飾り 兜飾りの場合は、中央に兜、左右に弓矢と太刀が飾られますが、大鎧の場合は左右に旗を飾る両旗飾りか提灯飾りになります。この旗か提灯かは地方によって異なります。関東以北・九州では両旗を、以西では提灯を飾るのが一般的なようです。
